謝老爺坐在紅木鑲玉的太師椅上，對謝慈嘆道：“這都是為了你好，你看看你站沒站相坐沒坐相的，像什麼樣子？出門是要惹得人家笑話的！”

謝慈把頭埋下，心想笑話就笑話唄，又不會跳起來打他，然這話只能在心里想想，可不能在謝老爺面前說出來，不然免不得又是一頓家法。

謝老爺看出謝慈又在走神兒，他怒拍桌子，震得房梁上的灰塵都簌簌掉下，落進謝慈的眼睛里，他不敢用手揉，只能努力地睜大眼睛，從一片模糊的光影中，看著謝老爺像是一只憤怒的棕熊，在那里咆哮道：“你現在是我們謝家的公子，出門代表的是我們謝家的顏面，你得強硬起來！莊重起來！你這軟綿綿的怎麼行！”

謝老爺是真將謝慈當成自己的孩子，只不過他不打不成才的想法可能真的不太適合謝慈。而在無意間得知謝慈從前被人當做孌童來調教后，謝老爺有些埋怨李青衡怎麼不把這些跟他說清楚，同時也決定要好好去一去謝慈身上的風塵氣。

謝慈又被罰去祠堂跪著了，謝夫人給他送去保暖的衣物，回來見謝老爺眉頭緊縮坐在窗邊，猶豫一番，還是開口勸說道：“這孩子也實在是可憐，您別逼得太緊了，我看他腦袋挺聰明的，慢慢改總能改過來的。”

謝老爺憤怒道：“還慢慢來？他都多大了？”

謝夫人不敢再說話。

謝老爺嘆了口氣，他握住謝夫人的手，無奈道：“我也是為了他好，他從前在那種地方生活過，所以更要懂得約束自己，克己復禮，才不至于日后帶著謝家一起墮落，他現在這樣，謝家若是交到他的手上，讓我怎麼放心？”

謝老爺的擔心不無道理，謝夫人也點頭應道：“老爺說的是。”

謝慈無法理解謝老爺的苦心，更受不了他的嚴厲，他實在不喜歡這種一言一行一舉一動都被控制的感覺，他只想吃點好吃的，玩點好玩的，再美美地睡一覺，快快樂樂地做一個謝老爺口中的小廢物，但謝老爺是絕對不會允許的。

現在謝慈的兩只手都被打腫了，在算錯兩筆賬，預感到自己明天又要受一頓家法的時候，謝慈終于決定離家出走。

這日子他過不下去了，還不如去橋洞下面要飯呢。

謝慈趁著夜色偷偷逃離了謝府，他在空曠寂靜的街道上跑著跳著，沒過一會兒就腿疼得受不了，他鉆進巷子里，背靠斑駁的墻垣坐下。黎明已至，紅日在大海的盡頭海天相接處緩緩升起，海面上泛起粼粼波光，不遠處的街道上漸漸多了些許行人，然一眨眼烏云就遮蔽晴日，伴隨轟隆的雷聲，天空飄下細細的雨絲。

謝慈往屋檐下面躲了躲，但沒過多久，他身上的衣服還是濕透了。他低頭看著腳下的石階，小小的蟲蟻從裂縫中鉆出來，向草叢前進，謝慈伸手撥弄，看著那只迷迷糊糊在原地打轉兒的螞蟻，他忽然想起自己在岳城乞討的日子，他坐在樹下數過螞蟻，也曾在雨中望著青石板的長街上熙攘而過的人群出神，各種花色的紙傘高低錯過，有誰會在意路邊一支沒有開過的花。

謝慈漫不經心地收回手，抬起頭，目光落在對面的街道上，隨后他就看到李青衡帶著赫連錚從街頭走來，李青衡還是穿著他第一次見到他時青色的袍子，濛濛雨幕中，他撐著一把泛黃的紙傘，周身仿佛縈繞了一層氤氳的山間晨霧。

距離謝慈上次見到他們已經過去將近四個月了，赫連錚長高一大截，他遠遠地看到謝慈坐在屋檐底下，幾個跨步沖過來，問他：“你怎麼一個人在這里？謝老爺沒有派人跟你一起出來嗎？”

謝慈掀開眼皮看了他一眼，不太想搭理他。

“正好我現在閑著沒事，我送你回去吧。”赫連錚說罷，又回頭看了眼李青衡的臉色。

李青衡一如既往是那副平靜表情，既沒有表示同意，也沒有反對。

赫連錚總是這樣好心，但謝慈不需要，他拒絕道：“我不回去。”

赫連錚追問他：“怎麼了這是？你跟謝老爺鬧矛盾了？”

謝慈抿唇沒有說話，雨水順著他的臉頰流淌下來，沿著雪白的脖頸，赫連錚往前走了一步，把手中的傘撐在他的頭頂。

“就算鬧了矛盾你也不能跑到外面淋雨啊！”赫連錚皺著眉頭，滿臉的不贊同，他又問，“你腿不疼嗎？”

腿當然疼了，本來今天就是個陰天，他前不久在祠堂跪了一宿，黎明時又跑了那麼遠。

謝慈把頭偏向另一側，拒絕與赫連錚交流。

赫連錚說了一大堆還是沒能打動謝慈這頭犟驢，最后不得不求助李青衡：“師父？要不您來說說？”

李青衡低頭，看向幾乎要把自己縮成一團像是一只陰郁蘑菇的謝慈，他沉聲道：“回去吧，我去同謝老爺說。”

或許是因為曾差點親眼見到李青衡殺人的場景，謝慈面對李青衡的時候要聽話得多，那時的他還不知道，就在不久前，赫連錚把那伙買賣人口的牙子全給殺了。