沈柯笑了一下，道：“不辱使命。”

柳述緩緩睜大雙眼：“狀、狀元？！”

“嗯，他最后一篇農商賦設舌戰群儒，直到大殿上再無人有異議，皇上才欽定他為狀元，”燕明庭笑了笑，又從食盒里挑出幾塊酥餅，揣著就準備離開，“我回去跟夢亭說一聲，他沒賭錯人，告辭。”

放榜那天，沈柯一躍成為京中新貴，沈家門檻都要被踏破了。皇帝破例任他正六品翰林侍讀，就在眾人以為他要進入翰林院大展拳腳時，卻得知他主動申請去偏僻的渠州，當一個芝麻小官。

這些偏僻之地油水少，物資少，一向只有不得志或者被貶的官員前往，他這一調任，令所有看好的人都大為詫異。

卻不想他在任的幾年里，大力發展渠州農業與商業，與百姓們同吃同睡同耕種，政通事達，人心和順，官民一家親，百姓安居樂業。

此后又相繼調任幾個地方，同樣令當地百姓過上了富足的生活，同時又鼓勵百姓做生意，漸漸削減了士農工商的階級地位，在老百姓心里擁有了很高的聲望。

直至官拜宰相，推出一系列為民利民的政策，將半生所記載的各地種植手札整理成冊，名為《全農記》，讓百姓們可以了解到其他各地的種植方法，也為后世留下了重要農學資料。后又研制出更便宜耕種的勞動工具，推行全國，將農產量提高至四五倍，百姓們富足，國力強盛，將宣朝的繁榮推向另一個高度。

同時，他在書法上也有很高的造詣，從家中拓印下來的真跡以及碑刻成了后世之典范。

而一直陪伴在他身邊的柳述，也漸漸從別人口中的商人庶子身份，變成了富可敵國的商人，再無人會輕視他的出身，反倒是人人尊敬，又好與他交友。

更重要的是，這些年他們永遠都沒分開過。

他下地，他插秧，他為他縫衣裳。

他穿金，他戴銀，他為他一擲千金。

據野史記載，明德帝在夜訪沈相家時，曾親眼目睹他掌燈為伴侶縫衣裳，伴侶卻在委屈抄書的場面，細問其原因，竟是伴侶偷去賭坊，不慎被人扯破了新衣裳。

明德帝大笑。

次日，沈相從賭坊里再次當場逮捕伴侶，以及明德帝。

明德帝：“朕聽信了他的讒言，跟他一起去體察民情罷了，他還給我喬裝打扮。”

柳述：“阿柯，我真是被迫的，他拿皇帝身份要挾我！你要相信我，阿柯我愛你，好愛好愛你！”

明德帝被沈相規勸了一通，至于沈相是如何懲罰柳述的，就不得而知了。

只知是這柳郎君竟三四日不曾出過門，第五日又意氣風發地穿著沈相親自縫補的衣裳，帶著沈家大侄女打馬溜街，買珠聽戲，黃昏時才獨自出發，瀟瀟灑灑地去皇宮外接沈相，再一同回家。

全文完