它們的生存習性有點像人類世界的蜜蜂，所有的工蟲都在一只蟲后的掌控下。

　　總之，這是一個簡單但難纏的物種。

　　先是美杜莎出現的頻率大幅度上升，后是蟲族突然出現異動……

　　很容易讓人聯想到，是因為一些外在因素而造成的這次意外。

　　想到這里，杜克正色道：“好，我會讓前鋒部隊提前一天在福特斯基地待命。”

　　傅臨淵想了想，道：“讓他們在基地待命時，提前開始審查近兩年基地的出入記錄。”

　　杜克記下：“是。”

　　“仔細把控偵察隊發來的所有報告，務必不能漏掉任何細節。”

　　“是。”

　　吩咐了幾句巡航的注意事項，頓了頓，傅臨淵又加了一句：“……在我的休息室里再添一張單人床吧。”

　　“是……”杜克在備忘錄里寫下‘單人床’三個字，然后敲鍵盤的手指一停，“啊？您原來的床壞了嗎？”

　　在杜克的印象里，這位頂頭上司只有在辦公室用品壞掉的時候才會讓他換新的。

　　休息室的床什麼時候壞了？

　　頭兒都很少用那張床啊？

　　抹布被擰干的時候，細細的水流嘩啦啦流進桶里。

　　傅臨淵的表情沒什麼情緒：“……這次巡航要帶上郁白。”

　　杜克‘哦’了一聲，在單人床三個字旁邊加上了郁白的名字，沒反應過來：“……誒？郁白？那是誰啊？需要報備嗎？”

　　傅臨淵沒有回答，而是繼續道：“……這次巡航所有的餐飲物資也都改成雙份，所有的多余支出從我的賬上走。”

　　杜克一一記下，接著后知后覺地撓撓頭：“……還會有另一位副官跟著一起嗎？”

　　傅臨淵：“……”

　　今晚，帝國元帥終于用光了本就為數不多的耐心，直接掛斷了通訊。

　　…

　　傅臨淵自從進入軍部工作，就很少長時間在家住了。

　　平時清潔打掃的工作都不多，加上元帥出人意料地戀舊，所以直到今日，別墅里原本就只有霍斯一臺機器人。

　　現在霍斯進水了，等傅臨淵收拾干凈水流滿地的狼藉時，已經很晚了。

　　這時候，他似乎才想起來，客房里還有一個人……

　　一只人魚。

　　把霍斯的記憶存儲卡拆出來放好，聯系制造商進行維修服務，再把清潔工具放回原位。

　　做完這一切，他才來到客房外。

　　無聲地吸了一口氣，傅臨淵敲了敲門。

　　——沒有任何回答。

　　等了幾秒，傅臨淵輕輕推開門。

　　屋里的燈還開著，但郁白并不在床上。

　　他正在床邊的地毯上。

　　準確地來說，依舊裹在浴袍里的小人魚正坐在床邊的地毯上，赤著腳，蜷著腿，趴在床邊睡得正香。

　　手里好像還攥著什麼東西。

　　傅臨淵走近，才看清對方緊緊握著的是一支筆。

　　而握著筆的手下方還壓著一張紙，

　　只不過那張紙因為沾水的緣故而變得有些皺巴巴的，在上面寫字的人似乎也沒把握好力度，硬是在紙上戳出了好幾個小洞。

　　但傅臨淵還是看懂了紙上那被寫了很多遍，但最終成品還是歪歪扭扭的兩個字。

　　‘對’和‘不’

　　而最靠邊的第三個字似乎沒寫完，只能隱約分辨出一個走。

　　對不起。

　　應該是知道自己好像闖禍了，小人魚不知道從哪里翻出了紙筆，在這里偷偷寫了半天。

　　都畫到臉上去了。

　　垂眼看了那張紙幾秒，傅臨淵轉身離開了房間。

　　半晌，又帶著條干凈的毛巾折了回來。

　　……濕著頭發睡覺容易著涼。

017

　　軍部大樓值班室，被掛斷視訊通話的杜克撓撓頭，看向身邊的人：“沈之初，頭兒好像又生我的氣了。”

　　在杜克隔壁工位坐著的就是沈之初。

　　沈之初就是元帥辦公室的另一位副官了。

　　他長相斯文，比起大大咧咧的杜克，性格更為沉穩，因此負責的幾乎都是文書工作。

　　而之前在塔爾星執行的秘密任務，就是由沈之初負責帶領偵察隊追蹤拍下了1.5噸美杜莎的買家。

　　就是在那次行動里，偵察隊被磁暴攔住了去路，而沈之初也因此受了輕傷，在醫療艙里躺了一整晚才出來。

　　聽見杜克的話，沈之初從自己的智腦前抬頭，語氣有點無奈：“……你忘了元帥不喜歡回答多余的問題了嗎？”

　　杜克再次撓撓頭：“我就是有點好奇嘛……這次巡航因為你的精神海還沒恢復所以不能去，但元帥的意思好像是想再帶一位副官一起。”

　　沈之初的視線挪回智腦屏幕上，語氣涼涼道：“說不定是元帥終于覺得你太煩了，所以想找個人代替你。”

　　杜克點了點桌子，一本正經道：“你不要瞎說好不好？我雖然……是活潑了點，但也不會惹人煩好吧？專業能力也在線，頭兒上哪兒找比我更好的得力助手去？”

　　沈之初：“……啊對對對。”

　　杜克噼里啪啦地用智腦把傅臨淵剛剛的命令都發出去之后，看著屏幕又嘟囔了一句：“郁白……嘶，怎麼就這麼耳熟……老沈，你記得今年剛進軍部的實習生有叫郁白的嗎？”

　　“郁白？”沈之初想了想，搖頭，“沒有。”

　　杜克還想再說點什麼，但沈之初顯然對頂頭上司的私事并不感興趣。

　　他起身，抻了抻袖口，道：“我去抽根煙，一起？”