僥幸活下來的人驚嚇過度，也說不出什麼來。”

　　林鴻沉吟片刻，一衙役慌慌張張地跑進來：“大、大人，不好了！西邊曹家也遭了毒手，死狀慘烈！”

　　燕云瀟和林鴻對視了一下，林鴻道：“我們隨大人一同前去。”

　　縣令一臉慘白，揮了揮手命他倆跟上。

　　一行人來到西邊，富麗堂皇的府邸已被衙役圍住，縣令和仵作向大門走去，林鴻和燕云瀟緊跟其后。

　　林鴻止住腳步，對燕云瀟道：“少爺就別去看了，莫擾了吃飯的胃口。”

　　燕云瀟皺眉道：“我也是在刀鋒劍雨中歷練長大的，還會怕區區尸體不成？”

　　林鴻深深地望著他：“當然不是。之前是我沒保護好你，現在你愿意讓我保護你，照顧你，我便只想讓你看見美好。這些不好看的東西，讓我去看就行。”

　　燕云瀟便松開了手：“快去吧，莫漏了細節。”

　　林鴻一笑：“請少爺放心。”

　　四周聚滿了圍觀的百姓，都畏懼地盯著府邸大門，不敢靠近。

　　“阿彌陀佛。”

　　一位身著黃紅袈裟的和尚走來，神情肅穆悲憫，他手拿念珠，閉目合十。許是來得有些急，和尚的額頭上布滿汗水。

　　看到這和尚，圍觀的百姓像是得到撫慰一般，放松了不少。

　　燕云瀟的目光從和尚身上掃過，瞇了瞇眼，問旁邊的百姓：“他是誰？”

　　百姓說：“這位公子是外鄉人吧？這是南湖寺的空念方丈，為遇害者念經超度來的。”

　　空念方丈沖燕云瀟一笑，合十念了聲佛號，邁著四方步往宅邸里去了。

第 77 章

　　很快，縣令一行出來了。

　　命衙役驅散了百姓后，縣令愁眉苦臉地看向林鴻：“師爺，可有什麼發現？”

　　“還需進一步驗證。”林鴻道，“請問大人，方才進去的是誰？”

　　縣令道：“那是南湖寺的空念方丈，來為亡者念經超度。方丈德高望重，道法精深，死者定能早日輪回轉世。”

　　正說著，空念方丈出來，神情肅穆地合十行禮：“冤穢已除，亡靈已往生。”

　　縣令忙還禮。

　　空念方丈又轉向燕云瀟：“這位公子身帶貴氣，非世間俗人，老衲想請公子到寺中一敘，有好茶奉上。”

　　燕云瀟道：“今日趕路累著了，改天吧。”

　　空念方丈不以為忤，合十誦了聲佛號，離開了。

　　縣令聞言看了燕云瀟一眼：“方丈甚少邀人去寺中飲茶。”

　　燕云瀟道：“那也得看他的茶好不好。”

　　縣令覺得他語氣實在狂妄，不由得看了他好幾眼。

　　林鴻道：“仵作有什麼發現？”

　　跟在縣令身后的仵作語氣沉悶：“同之前一樣，沒有任何發現。女主人疑似猝死，身上看不出任何外傷，也沒有中毒的跡象。男主人上吊窒息而死，沒有證據證明是他殺。”

　　“同之前一樣？”林鴻問。

　　仵作道：“之前的三十五位遇害人，或是猝死或是自盡，身上都找不出他殺的痕跡。”

　　見林鴻沉吟，縣令忙問道：“師爺可有什麼新發現？”

　　林鴻道：“絕非猝死或自盡，天下沒有這樣的巧合。”

　　縣令道：“可不是嘛！但遲遲抓不到兇手，一點線索也沒有，唉……難啊！”

　　林鴻微笑道：“大人放心，只要是人為，總會留下痕跡。”

　　這時，衙役押著一名披頭散發的女子過來，女子長相清秀，卻滿臉恐懼，口中不住道：“不是我……不是我……我不知道……”

　　“這是曹家唯一留下的活口？”

　　縣令道：“她叫阿花，是曹家三年前買下的婢女。

每樁案子里，兇手都會留下一個活口，活口都是家仆。”

　　燕云瀟立在旁邊，看衙役押著女子上牛車，女子與他的目光相觸，口中的誕語停住，迅速地垂下眼。

　　牛車向縣衙方向去了。

　　林鴻對縣令拱手行禮道：“請大人命人提審該女子，我先帶我家少爺去安頓，明日再共商案情。”

　　縣令拱手還禮。

　　等上了馬車，縣令回過神來，有些莫名地說：“奇怪，本官為何會下意識聽命于他？”

　　主簿道：“那師爺不簡單，看他言行舉止，倒像是習慣了發號施令的上位者。”

　　縣令想起一茬，道：“這案子報到州里，聽說總督大人給朝廷呈了一封折子，這……師爺會不會是朝廷派來協助查案的人？”

　　“有這種可能。”主簿若有所思。

　　縣令一凜，忙道：“小心些總沒錯，晚上辦個簡單的接風宴吧，你去請，就說本縣邀師爺商討案情。”

　　主簿：“是。”

　　縣東郊處，有一座簡樸干凈的小庭院。院里一方小池，幾桿修竹，幾朵殘荷。

　　燕云瀟四處望了望，饒有興致地道：“這是什麼時候買下的？”

　　林鴻接過他的披風掛好，笑道：“臘月初便置辦好了。要帶你過來，總不能日日住客棧。地方雖小，用具卻都是你平日里用慣了的。簡單歇幾天，不要嫌棄就好。”

　　燕云瀟望向那清池中的幾片殘荷，非常難得地贊道：“審美不錯。”

　　平日里怕林鴻尾巴翹上天去，燕云瀟很少表揚他。但此時看到熟悉的茶具、坐墊、床褥，他心情不錯，贊了一句。

　　林鴻立刻道：“皇上滿意，能否給臣一些賞賜？”

　　看吧，馬上蹬鼻子上臉，給點顏色就開染坊。

　　燕云瀟收了笑容，涼涼地睨了他一眼：“原來相爺伺候朕，只是為了得到賞賜。”

　　“當然不是。