”林鴻道。

　　翌日，燕云瀟醒得很早，用過早膳后，他叫住收拾碗筷的素燈。

　　素燈站住低聲道：“皇上有何吩咐。”

　　燕云瀟道：“坐下，陪朕聊聊。”

　　素燈猶豫著，不敢抬頭看他。

　　燕云瀟溫聲道：“朕無聊得緊，說說話而已。”

　　素燈最終還是在一旁坐下：“皇上請說。”

　　“朕認識一個女孩子，和你年紀差不多，從小父母雙亡，流落在大街上。”燕云瀟道，“一看到你，朕就想起她，她是世上對朕最好的人。”

　　素燈緊繃的肩膀稍稍放松了，輕聲道：“那位姑娘一定很善良。”

　　燕云瀟笑道：“你也很善良，不是嗎？朕看你的眼睛便知道。”

　　素燈抿了抿唇，沒有說話。

　　“你面生得很，為什麼來這里，是父母送你進宮的嗎？”燕云瀟耐心地問。

　　素燈猶豫了一下，道：“奴婢年幼時便已父母雙亡，皇上沒見過奴婢，是因為奴婢先前一直在浣衣局。是林……”她驟然打住。

　　燕云瀟道：“是林大人讓你來伺候朕，是嗎？”

　　她點了點頭。

　　“林大人還說了什麼？”

　　素燈抿緊嘴唇。

　　燕云瀟循循善誘：“他還說了些什麼？沒事的，告訴朕。”

　　半晌，她低聲道：“林大人說，好好照顧皇上，只要皇上不出去，無論皇上提什麼要求，都及時去告訴他。”

　　燕云瀟心里冷笑，語氣卻依然溫柔：“朕知道了。還有呢？朝堂上的事情，你可有聽說？”

　　“奴婢……奴婢只知道，太后薨逝，朝堂大亂，林大人正在整頓朝綱。”

　　燕云瀟知再難問出什麼，讓她退下了。

　　午時過后，林鴻過來了。

　　一桌膳食已失去熱氣，顏色黯淡，卻一口沒動。

　　燕云瀟坐在桌案邊，見林鴻過來，憤恨地抬頭望過去。

　　林鴻熟視無睹，走到他身前蹲下，溫聲道：“皇上怎麼不用膳？身子還虛著，正要好好補補。”

　　燕云瀟冷聲道：“朕以為，我們要好好談談。”

　　“談話與用膳，并不矛盾。”林鴻一笑，示意宮人將冷掉的菜撤掉，端來新的。

　　燕云瀟注意到，宮人里沒有了素燈，換成了另一位他從未見過的宮女。他意識到了什麼，陡然一僵，不敢置信地望向林鴻。

　　林鴻微笑道：“有人不聽話，臣只好把她換掉了。”

　　“你把她怎麼了？”

　　“臣只是讓她回了浣衣局。這樣不聽話的人留在皇上身邊，臣心里不安。”林鴻笑意漸深，握住燕云瀟的手，“再說了，皇上有什麼想問的話，直接問臣便是，何苦去問其他人。”

　　燕云瀟面無表情地盯著他：“朕問你，你會說實話嗎？”

　　“當然了。臣必定知無不言，言無不盡。”

　　“不過……”林鴻話音一轉，“臣憂心皇上龍體，先用過膳，我們再談，可好？”

　　燕云瀟道：“不問清楚，朕無心用膳。”

　　林鴻略一思索，在他身邊坐下：“皇上請問。”

　　“朝廷局面如何？”

　　“太后身死，太后黨官員被一網打盡，數十人下獄，刑部正在徹查。皇宮里有太后十幾年前安插的無數釘子，臣也已下令徹查。”林鴻耐心地說，“祭祖大典上，御林軍和京城守備軍立下大功，臣正在與眾官員商議獎賞之道。”

　　燕云瀟又問了幾位官員的情況，林鴻一一作答，耐心又細致，毫不遮掩地全盤托出。

　　“尋王何在？”燕云瀟又問。

　　林鴻道：“臣已命人送王爺回滄州。”

　　燕云瀟暗暗松了口氣，警告道：“若他出了什麼意外，朕決不輕饒。”

　　林鴻一笑：“皇上多慮了，皇上所關心的人，臣自然會保護他們不受傷害。

現在，可否用膳了？”

　　燕云瀟瞥了一眼陌生的宮人，道：“朕要銀燭和流螢伺候。”

　　“皇上是嫌這里的人伺候得不好嗎？”林鴻看向侍立在旁的宮女和太監，語氣溫和，“如此，他們便也沒有存在的必要了。”

　　宮女太監瑟瑟發抖，跪下求饒。

　　燕云瀟看著林鴻帶笑的臉，心里一陣惡寒：“你令朕惡心。”

　　林鴻面不改色，做了一個邀請的姿勢：“請皇上用膳。”

　　燕云瀟冷冷一笑：“朕是皇帝，會在意幾條奴才的命？林大人未免太高看朕了。”

　　他說著，看也不看桌上的飯菜一眼，走到床邊坐下：“飯前，朕要用加了青鹽的井水泡的香茶漱口，飯中，布菜要色彩搭配、錯落有致，才不至于令朕失了食欲。飯后，朕要品一杯香茗，香茗日日不同，要搭配當日的天氣、心情和衣著。這些事情只有銀燭和流螢會，其他人一律學不來。”

　　他挑釁地望著林鴻：“沒有這些，朕是萬萬沒有食欲用膳的。”

　　林鴻絲毫不以為忤：“如此，便換臣來為皇上布膳。”

　　他說著，走到桌前，挑了一些皇帝愛吃的菜，細致地擺盤，端到皇帝面前。

　　燕云瀟看也不看一眼，惡意地勾起唇角：“哦，朕忘了說了，銀燭和流螢都是一等一的美人，柔荑似玉，為朕布菜，何等美妙。丞相這樣一個年老色衰的老男人，看一眼就令朕失了食欲。”

　　林鴻面不改色，夾了一筷子菜遞到皇帝嘴邊，勸道：“皇上吃些吧，菜該涼了。”

　　那一筷子菜執著地停在燕云瀟嘴邊，似乎只要他不張嘴吃下去，就會永遠停在那里。

　　燕云瀟惱怒地揮手打落盤子：“滾！給朕滾！”

　　林鴻猝不及防，被打翻的菜潑了一身，他默不作聲地掏出手帕，擦去濺在皇帝鞋履上的菜湯，又命人來掃去滿地狼藉，行禮告退了。