床邊那人不厭其煩地給他蓋被子，濕敷額頭，溫暖的手掌一下又一下輕撫他的脊背。后半夜他漸漸安靜下來，沉入了深眠。

　　再醒來時天光大亮。

　　燕云瀟坐起身，一副沒睡醒的模樣，愣神地望著床褥。

　　銀燭系起紗帳，摸了摸他的額頭，笑道：“終于不燒了，太醫說了，今兒再喝一副藥就好起來了。”

　　燕云瀟緩緩開口，啞聲道：“昨晚有誰來過嗎？”

　　聲音沙啞得如破鑼，他皺了皺眉，接過銀燭遞來的熱茶喝了半盞，嗓子終于舒服了一些。

　　“咱寢宮防衛那麼嚴，皇上又病著，奴婢怎麼可能放人進來？”銀燭奇道，收起床頭的夜明珠，點上一根云霧茶香，“奴婢昨夜每隔一個時辰來看一回，皇上睡得好好的，燒也在慢慢退了。”

　　燕云瀟出神地倚在床頭，低垂著眼睛不知在想什麼，神色憔悴，臉唇蒼白，看上去有點脆弱。

　　流螢端著小托盤進來，將一碗清粥放在案幾上，拉過他的手，柔聲道：“皇上可感覺好些了？身子還難受嗎？”

　　燕云瀟搖了搖頭：“沒事。”

　　流螢道：“太醫說了，皇上是郁結于心，才會反反復復發熱。喝點粥再睡一覺，下午出去逛逛，散散心，好嗎？”

　　聽到這哄孩子似的語氣，燕云瀟無奈地道：“朕不過是這段時間累了些，哪來的郁結于心……哪個太醫瞎說的？”

　　銀燭湊過來，沖他扮了個鬼臉：“是，皇上沒有郁結于心。也不知是誰，天天坐在那發呆，連笑都不會笑了。”

　　“莫要打趣，皇上需要休息。”流螢責備地看了她一眼，銀燭吐了吐舌頭，悄悄退下了。

　　流螢端起案幾上的清粥，舀了一勺遞到燕云瀟唇邊，溫聲道：“皇上喝點粥吧，已經不燙了。

”

　　燕云瀟喝了小半碗，清粥寡淡無味，他想到菜圃里茂盛的小油菜，輕嘆道：“要是有清炒小油菜就好了。”

　　他聲音很輕，流螢沒聽清，疑惑道：“皇上說什麼？”

　　然而他吃過最好吃的小油菜，是在茅屋的小廚房里做出來的。想到這里，燕云瀟抿了抿蒼白的唇：“沒什麼。”

　　喝完粥后，燕云瀟抱著被子又睡了過去，發了一身汗。下午醒來后泡了個熱騰騰的玫瑰花瓣澡，終于神清氣爽起來，恢復了些精神氣。

　　傍晚谷源成來寢宮求見，燕云瀟正好有些悶了，便裹上厚披風，邀他去花園散步。

　　三月初，梨花枝上結了小小的花骨朵，再等一陣春風，便能盛開了。

　　谷源成恭敬地跟在燕云瀟身后，道：“隨州大戶占田一案證據已齊全，此案牽連甚廣，林相已啟程前去。這半個月的奏本由臣處理，向皇上稟告。”

　　燕云瀟接過他遞來的文書翻著，漫不經心地問道：“他什麼時候出發的？”

　　谷源成道：“林相是昨天出發的，那時皇上病著，在寢宮休息。他便托臣今日轉告皇上。”

　　燕云瀟腳步一頓：“昨天什麼時候？”

　　“昨天夜里。”

　　燕云瀟若有所思地沉吟片刻，又問：“夜里什麼時辰？子時前還是子時后？”

　　谷源成撓了撓頭，猶豫道：“子時……前吧？臣昨日家中有事，回府得早，不知林相具體什麼時辰出發。皇上想知道具體時辰，臣這就寫信相詢。”

　　“不必了，朕不過是隨口一問。”

　　燕云瀟覺出自己問得荒謬，轉移了話題，問他春闈籌備得如何，谷源成忙細細道來。燕云瀟的思緒卻飄回了昨天夜里，半晌后，搖了搖頭。

　　隨州占地案牽連甚廣，三月底才結案。在隨州的這近一個月，林鴻每三日給皇帝寫一封折子，稟告案件進展。皇帝次日便發還，折子上多了一個朱筆寫就的“閱”字。

　　林鴻回京時，正值春闈放榜次日，京郊游江畔正舉行宴飲。

　　新及第的進士們春風得意，與朝廷百官一同席地而坐，曲水流觴，即興賦詩。

　　天晴日暖，皇帝一身素凈白袍，頭戴金冠，坐于游江岸邊，俊美如天神。他手搖折扇，微笑地望著正賦詩的年輕學子，目露贊賞。一旁的侍墨太監奮筆疾書。

　　四月正是春光無限，所作的詩賦皆豪情萬丈，所有人都是愉悅、歡快而幸福。

　　林鴻站在旁邊，遠遠地望著中間那個身影。

　　突然，人群中的皇帝抬起頭，目光與林鴻相接。兩人對視了一會兒，皇帝率先移開目光，又恢復了清淡笑意，笑著點評了探花郎的詩。

　　谷源成早早地望見了林鴻，過來行禮問候：“大人回來了？事情可順利？”

　　林鴻略一點頭：“一切順利。”

　　游江畔，一位年輕的青衣士子正與皇帝奏對，他長相端正，笑容自信，百官皆連聲贊嘆。

　　谷源成見他一直盯著此人，便笑著道：“大人不知道吧？此人是皇上親點的探花郎，來自詩書世家江南沈氏，詩詞歌賦極有造詣，重要的是才二十歲，今后必前途無量。皇上言語間，已有將此人留在翰林院的意思。”

　　林鴻的目光淡淡地掃過探花郎俊秀的臉，頓了片刻，落在皇帝身上，像被粘住似的，移不開分毫。他說：“你回去吧，莫讓皇上找不著人。

本相在這站一會兒。”

　　谷源成拱手行禮，坐回了皇帝身邊。