那里本來該有一條串著珍珠的紅色頭繩，可現在沒有了。

　　他隱約感覺到，皇帝這幾日閉門不出，是在做一個重大的決定。

　　燕云瀟從懷中掏出一個荷包，遞給林鴻。

　　里面是那兩條紅色頭繩，一條串著珍珠，一條沒有。

　　林鴻發現皇帝始終避免和他目光接觸，他沉聲道：“臣不明白。”

　　燕云瀟道：“丞相是朕的股肱之臣，是將來青史載冊的名臣，不該把精力放在這種事情上。”

　　這種事情……

　　林鴻的直覺告訴他，皇帝說的“這種事情”，不是指編頭繩或做糕點，而是指……愛他。

　　他喉嚨發緊，一句話也說不出來。

　　燕云瀟又掏出一個荷包遞給他，里面是二十萬兩銀票。

　　“這是丞相交給朕的俸祿。”燕云瀟輕笑道，“哪有皇帝替臣子存著俸祿的道理？不知道的，還以為朕克扣俸祿呢。”

　　林鴻聲音發緊：“這是臣自愿的。”

　　燕云瀟像是沒聽見他說話，拿出另一個荷包，這個荷包被撐得鼓鼓囊囊的，里面是滿滿的金葉子、金豆、金瓜子。

　　“這便當做是……買栗子糕的錢吧。”燕云瀟背對著他，輕聲道，“丞相日日早起，去集市買新鮮的栗子，做成栗子糕送到宮中，風雨無阻。朕知道這份心意是無價的，但……朕沒有等價的東西能還給丞相，只有這些了。”

　　林鴻聽明白了，皇帝不要他的心意。

　　“可是年前在茅屋中，皇上答應過讓臣試一試。”林鴻道。

　　那日皇帝眉眼帶笑，戲謔地道，讓他來試試，什麼時候能捂熱那顆冰做的心。

　　燕云瀟聳了聳肩，道：“試過了，沒有結果，不是嗎？”

　　林鴻望著他的背影。

　　年輕的君王身形頎長，負手立在窗前，背影沉默而冰冷。

　　沒有結果嗎？

　　可是他明明抱著他看了一個時辰的煙花，皇帝明明已經漸漸不再抗拒他的接觸，明明在慢慢地接受他的照顧和關心。

　　一道涼風吹起了窗紗。

　　林鴻低頭看著裝頭繩的荷包，五指用力地攥緊，指節泛白。

　　皇帝把他的心還給了他。

　　林鴻聲音澀然：“皇上不要臣的心意，卻不愿回頭看臣一眼嗎？”

　　燕云瀟背影一顫，轉過身來，近乎溫和地盯著他。

　　一道風吹起皇帝未束的墨發。

　　林鴻一瞬間什麼想法也沒有了，快步上去關上窗，低聲道：“天冷，皇上莫要站在這里吹風，當心著涼。”

　　燕云瀟長睫輕顫，微垂下眼眸。

　　林鴻商量似的，小心翼翼地問道：“是臣給皇上壓力了嗎？還是……臣有什麼地方做得不對，只要皇上說出來，臣立刻改。”

　　他頓了頓，道：“臣愿意做任何事，只要皇上答應讓臣留在身邊，給臣一個機會關心、照顧皇上。”

　　話音最后，已是卑微的祈求。

　　燕云瀟抿了抿唇，再抬頭時已恢復了輕松愉悅的笑意。

　　“丞相一表人才，門第高華，不知惹多少姑娘傾心，何苦與朕糾纏不清？”他眉眼彎彎，笑吟吟地道，“丞相不過是一時糊涂罷了，朕年后便為丞相擇一門好姻緣，丞相也好在處理朝中政事之余，為林氏延續香火。”

　　皇帝每說一個字，林鴻的心就碎上一分，袖中的手緊握成拳，指甲深深地扎進掌心，滿手黏膩鮮血。痛楚讓他保持著面上的平靜。

　　他并非沒有料到這個結果。

　　若皇帝在知道他心意之初便這樣拒絕他，他甚至不會傷心。

　　可在那個擁抱、那個吻、那些溫存之后，他心中已升騰起了些微的希望。這個時候的拒絕，無疑讓他從天堂墜落至地獄。

　　面前是一雙平淡溫和的眼眸。

　　林鴻艱難地說：“那麼皇上是想讓臣……持君臣之禮，往后再無僭越？”

　　燕云瀟淡淡地道：“朕想讓丞相只做君臣分內之事，你我之間，往后只有公事，再無私事。”

　　半晌，林鴻跪下行禮：“是，臣明白了。”

　　燕云瀟袖中的手緊握，而后又松開。他轉身背對著林鴻，道：“起來吧，早些回府。”

　　身后一陣沉默。

　　而后，他聽到鄭重叩首的聲音，林鴻的聲音響起：“臣愿皇上，千秋萬歲，歲歲皆歡。”

　　“臣告退。”

　　然后是衣袍的窸窣聲，腳步聲遠去了，殿中寂然無聲。

　　燕云瀟依舊望著窗外。

　　遠山覆雪。

　　夜已涼如水。

第 45 章

　　大雪一直落到正月十五。

　　朱紅的宮墻被染白了，御花園的枯枝也覆著雪，遠山一夜白頭。

　　休沐日的最后幾天，燕云瀟一直窩在寢宮。窗外鵝毛大雪，裹著狐裘縮在溫暖的炭火旁，舒服得骨頭都軟了。

　　有提前回京的官員來拜年，送來些家鄉特產。自年節宴上皇帝徒手捏碎夜明珠后，再也沒有不長眼的官員敢送貴禮。

　　秦煥極的老家在蜀州，給皇帝帶來一種名叫“龍眼酥”的當地特產。此物酥皮鮮脆，餡料油潤濃香，燕云瀟非常喜歡，便留秦煥極下棋。

　　燕云瀟喜歡此人的直爽憨厚，卻知他的性格在官場上容易吃虧，便讓他多下棋，多思考。可憐秦煥極一個八尺大漢，可憐兮兮地和棋子大眼瞪小眼，頭發都掉了一大把。

　　燕尋從江南寄來一封信，問皇兄安好，又說聽聞各州總督在京城吃了癟，大大充實了國庫，皇兄真是英明神武天神下凡足智多謀。