這時，小鄧子過來，稟告道：“主子，他已發現了暗道盡頭的茅屋。”

　　燕云瀟哼了一聲：“挺快嘛。”

　　小鄧子又道：“他打掃了淑妃娘娘的墓碑，清掃了屋子。又重新翻了地，將地里爛掉的菜清理掉，種上了新的。”

　　燕云瀟道：“種的什麼？”

　　小鄧子道：“種了皇上愛吃的南瓜、小油菜和茄子。”

　　燕云瀟皺了皺眉。

　　小鄧子道：“皇上不必擔憂，那片地在山谷中，溫暖濕熱，即使冬天種也能成熟。”

　　燕云瀟道：“他還做了什麼。”

　　“哦，他還摘了地里的蘿卜做午飯。”小鄧子道。

　　燕云瀟陰惻惻地一笑：“朕種的蘿卜一個值千金呢，記下他一共摘了多少，以后都得付給朕銀子。”

　　小鄧子忍著笑應下：“是，主子。”

　　幾天后的大朝會上，刑部和御林軍戰戰兢兢地出來告罪，罪犯林鴻潛逃，至今仍未抓獲。本以為以皇帝對此事的重視，一定會大發雷霆地降罪。哪知皇帝竟只是罰了點俸祿，還讓刑部撤銷了通緝令。

　　百官面面相覷。

　　吏部尚書上奏道：“啟稟皇上，年底便是官員考績之時，請皇上欽定一名主管考核的官員。”

　　燕云瀟道：“過去是如何辦的？”

　　吏部尚書道：“過去都是由……呃……”他抹了把汗，頓住不說了。

　　燕云瀟皺眉道：“直說即可。”

　　“過去官員考績之事，都是由……前丞相林鴻負責的。”吏部尚書道，“我朝一年一小考，三年一大考，今年恰逢大考。”

　　每年年底的政績考核，對于百官來說都是大事，升遷降黜全看考核結果。京官還好，對于地方官來說，下一任期是去富庶的魚米之鄉，還是去苦寒的邊遠赤貧之地，亦或是調回京城，全看三年一次的大考結果。

　　往往這個時候，主管考核的官員便是地方官們巴結賄賂的對象，因此這位主管官員，必須是位高權重且不幕榮利之人，才能保持公允。

　　過去考績一事由林鴻主持，看來還是相當公允的。權勢不說，他已是一人之下萬人之上。而根據查抄相府的結果來看，此人顯然也兩袖清風，不愛銀錢。

　　想到這里燕云瀟走了個神，如此貧窮的人，怎麼付得起他的蘿卜錢？

　　轉頭見吏部尚書支支吾吾的模樣，燕云瀟沉聲道：“朕倒不信，離了林鴻，朝廷還能不轉了不成？”

　　吏部尚書忙跪地請罪，又道：“臣并無此意。只是三年大考畢竟不同于每年的小考，主管官員必須慎重，還請皇上圣裁。”

　　地方官的考核所涉甚多，要對各地的民情了若指掌，熟知地方上的官僚運作，才能區分報上來的是實打實的政績，還是勞民傷財官商勾結的假政績。沒有老于世故的洞見、明察精明的手腕和十數載的為官經驗，顯然難以勝任。

　　燕云瀟沉思片刻，道：“不必指定了，朕親自來。吏部下朝后便把文書送到暖閣來。”

　　本以為會落到自己頭上的吏部尚書心中大松，感激涕零：“皇上圣明！”

　　入夜，暖閣中。

　　燕云瀟從文書中抬起頭來，揉了揉酸痛的脖子。他端起已經涼掉的茶喝了一口，問道：“什麼時辰了？”

　　小鄧子道：“回皇上，剛敲了子時的鐘。”

　　燕云瀟哦了一聲，用力揉了揉眉心，找回一絲清明。

　　他把京官考績交給了谷源成做，自己負責地方官考績。他從小就讓藍衛監察百官，卻僅限于京城，對地方官的了解著實有限，便想趁此機會深入了解。

　　燕云瀟表面風流隨意，內心卻十分嚴謹，一件事他不做便罷了，一旦開始做，就會打疊起十二分的認真和謹慎。

　　對于地方官員報上來的每一條政績，他都一一核查。書案上擺著吏部歷年的考績結果、地方志以及藍衛調查來的消息，印證不清的，他會派藍衛去地方上監察。

　　小鄧子道：“銀燭姑娘方才遣人來，問主子什麼時候回寢宮。”

　　“讓她們先睡吧，留一個掌燈的就行。”燕云瀟翻開一本新的文書，隨口道，“送份栗子糕來，有點餓了。”

　　小鄧子撓了撓頭：“主子，是送御膳房做的栗子糕，還是……呃……”

　　燕云瀟的手頓了頓，道：“算了。”

　　正在這時，暖閣外有人求見。

　　燕云瀟奇道：“這麼晚了，誰還會來？”

　　進來的是戶部尚書，手里拿著厚厚的文書，他道：“皇上，已近年底，這是國庫今年的開支，待皇上審定后，戶部便結賬。”

　　燕云瀟看著那一尺厚的文書，頭疼地揉了揉額角：“過去是由誰負責？”

　　戶部尚書道：“回皇上，過去是……呃……林相負責的。”

　　燕云瀟揮了揮手：“放下吧，早點回府。”

　　戶部尚書受寵若驚，連連拱手：“謝皇上關心。臣懇請皇上也保重龍體，萬里江山，都仰仗皇上一人啊！”

　　等人走后，燕云瀟問道：“林鴻在做什麼？”

　　小鄧子道：“一個時辰前，按皇上的旨意，藍一與他交手了兩百招。之后他便睡下了。”

　　“朕在這干他該干的活，他怎麼敢睡的？”燕云瀟冷冷地哼了一聲，指了指戶部剛送來的國庫開支文書，“給他送去。”

　　小鄧子應下，抱著一尺高的文書往外走去。

　　走到門口，燕云瀟叫住他：“等等。