他抿了抿自己有些干燥的嘴唇，在心底里快速地想了一番較為中肯的說辭，剛猶豫著要開口，只聽見舒太后說道：“不過皇帝畢竟也就算是個大孩子，許多時候哀家都以和朝堂那些老臣們相處的方式看待他，難免也會對他不公，定安萬不可因哀家這三兩句話心有顧忌，皇帝做了什麼，你是什麼感受，如實說出來就好，哀家也是怕皇帝整日沒人約束著，走錯了路，這大梁將來豈不是也會走上歧途？”

蘭亭并沒有因著舒太后的這番話就放松下來，他極力面作鎮定，站起身來朗聲說道：“有太后娘娘庇佑，陛下定將成為一代明君，我大梁也定將重新一統天下。”

“好了好了。”舒太后擺擺手，“哀家可沒有那麼大的能耐，能做的也不過是維護這大梁皇室僅剩的一點兒顏面罷了。”

蘭亭垂首立在一旁，一副謹聽教誨的模樣。

“哀家看天色也不早了，今日就不留你用膳了，等你母親改日進宮同哀家敘舊，你一同前來，就當是哀家補上今日的這頓飯。”

“臣謝太后娘娘恩典。”

“去吧。”

蘭亭作揖行禮，緩步后退至暖閣珠鏈邊，正想轉身出去時，突然又聽見舒太后叫住了自己。

“對了……”

蘭亭內心一緊，隱藏在寬大袖袍下的手早已握成了拳頭。

他轉過身面帶微笑道：“娘娘時還有什麼吩咐？”

“皇帝此舉終究是讓你面子掛不住，但你也說，皇帝大抵是性子頑劣了些，所以定安切莫因為此事有了心結，如若今后再有此事發生，你可直接向哀家稟明，哀家自會去教訓皇帝，他是哀家養大的，管教自己的孩子哀家還是綽綽有余，你萬不用顧忌其他旁的什麼。

”

“臣明白。”

舒太后點點頭，沒再說什麼，隨手拿起放在榻邊的一小冊子書看了起來。

蘭亭恭恭敬敬退出暖閣，直到踏出康寧宮的地界兒，他才總算松了口氣。

一陣涼風襲來，刺骨的冷意彌漫在他的全身，蘭亭這才發現自己的里衣在不知不覺中已經被身上的冷汗浸濕了。

他打了個冷顫，又回頭看了眼身后的康寧宮，而后快步往宮門處走去。

康寧宮暖閣中。

隨著蘭亭的離去，舒太后悠哉地看著手中那關于狐仙鬼怪的志怪小說，懶洋洋的開口道：“石榴，你說這妙君的孩子，今日答的這番話是真是假？”

榻邊立著的一名看上去比舒太后稍年輕些的女官柔聲道：“太后娘娘這可是為難奴婢了，奴婢哪有這個本事。”

“哀家看你現在是跟那些個宮人們學會打太極這套了，問些什麼必先說是哀家在為難你們。”

石榴聽見這番話臉上并無懼色，而是笑嘻嘻說道：“娘娘冤枉奴婢，只是依奴婢瞧著，那蘭亭公子所言應是真假參半。”

“怎麼說？”

“若是說蘭公子所言句句為虛，奴婢看他也沒這個膽量，但要說他有無對陛下有所偏袒，那應該也是有的。”

“看來哀家與皇帝他哪邊都不想得罪，最好是真做個閑散伴讀，才遂了他的心愿，不過哀家本也未想他剛進宮就事事順從，有些想法和小聰明也無妨，不要過了就好。”

石榴往舒太后身邊又湊了湊：“娘娘，奴婢有一事不太明白，既然這蘭公子真如坊間傳聞那樣不是個俗人，那定不會就這樣死心塌地為娘娘辦事，娘娘為何還要讓這蘭公子做陛下的伴讀呢？”

舒太后放下手里拿著的志怪小說，一只手支著頭，半倚靠在榻上，“你以為西川蘭氏真的是因為南遷而家道中落一蹶不振，如今才無人在朝堂？當年妙君她娘家情愿把她嫁去那麼遠的地方，看中的就是蘭錚的才智，只不過蘭錚看透了士族之間的爭權奪利，選擇偏安一隅罷了。”

“但西川蘭氏若無一人身居高位，就算那蘭錚大人頗有才華，于娘娘而言又有何益處？”

舒太后輕笑一聲，“蘭錚是帶著一家老小遠離朝堂，可該結交的名人雅士是一個都沒少過，你看有多少掌權重臣遇見蘭錚不夸贊敬重兩句？西川蘭氏雖在朝堂上無人，可名望終究還是在的。”

“所以說娘娘想要讓西川蘭氏成為自己人，若是這蘭亭公子可用，日后再給個一官半職，讓他在朝堂上為娘娘效力？”

“蘭錚這老狐貍，這麼多年來哀家也不是沒明里暗里派人請他任職替朝廷分憂，不過是他總找些借口推脫，眼看著兒子長大成人了，這下算是沒借口可用了。”

石榴從袖中豎起一個大拇指，連連夸贊道：“還是娘娘有辦法。”

舒太后看著石榴這副鬼精鬼精的模樣，不由失笑道：“你這是打哪兒學來的？簡直比你小時候在咱們府上那會兒還沒規矩了。”

“奴婢這不也是打小跟在娘娘身邊服侍的，才敢這樣大膽些。”

舒太后閉上了眼，幽幽的嘆了口氣：“在這深宮里，哀家也就放心跟你講上幾句了，舒家到了我這輩，女子多男丁少，眼看著我那弟弟的大丫頭再過上兩年也要及笄了，怎麼說我也得物色一個出色的人選出來，眼下就看蘭錚家這小子有沒有這運氣了。