縷縷蒸騰的熱氣從咕咕冒泡的沸水上升起。
克里斯的特殊能力是“溫度”,格雷確認。
咔咔,咔咔!
特定支點的消融導致了塌方冰層內部結構的變化。
不過十幾秒。
轟!
冰層深處傳來一聲悶響,兩人腳底的冰面微微震動。
“哦?暈機向導的反應能力不錯,這個研究員很幸運。”克里斯整理好衣袖,重新戴上手套:“他們向那邊移動了,我們走。”
“是。”格雷快步跟上克里斯。
……
瀝瀝,瀝瀝。
藍色的冰封世界中,一條隱藏在冰縫中的溪水涓涓涌動。
“地下河!”伊萬驚喜道。
幽藍的光照下,林辭仔細觀察著周圍的環境:這是一道T型路口,蜿蜒的溪流正是T字的上面一橫。
而較淺的水深,較快的流速,則說明,這里應該是靠近上游的部分。
至于下游,必定與湖泊或海洋相連,能夠出去的概率極大——林辭在溪水兩岸的冰壁上發現了一些人力造就的痕跡,像是船艇剮蹭出來的,越靠近下游越多。
當然,他不是哨兵,他可以確定那是人工的痕跡,卻無法看出究竟是多久之前的。
或許時間久遠,冰層變遷,水流的盡頭只有一座地下湖也是可能的……
怎麼辦?
賭一把。
林辭咬著下唇,捻捻手尖,對伊萬說:“這邊走。”
向導的帶領下,兩人沿溪流走向下游。
濕滑不平的冰面,時急時緩的水流。
背著老人的向導與一瘸一拐的研究員走得艱辛。
但愈走,四面冰墻上的人工痕跡愈多。甚至,原本四通八達宛若迷宮般的冰洞支路都被人為封堵,他們有且只有這一條路可行。
“林先生!”伊萬忽然發出一聲驚叫。
因為背著瑪德琳少將,林辭不得不耗費更多的精力,專注于腳下的地面情況。研究員不知何時超過了他,主動擔起了探路的任務。
“怎麼?”林辭的精神力始終護衛在三人周身,伊萬不可能遇到攻擊。
“您,您看!那是什麼?!”
在停住的研究員身后站定,林辭順著他的指引看向前方。
那是一片被火山灰完全侵蝕的冰層。與之前走過的甬道冰縫不同,那里的空間極為廣闊,一眼望不到頭。
照拂兩人一路走來的冰藍光芒幾乎完全消失,只在黑漆漆的冰洞口留下了點點余溫。
但這也足夠了。
這一點余光足夠林辭和伊萬看清洞內的情境:履帶車、運輸車、特殊工作車……還有數不清的,被冰封在條形冰塊中的——人。
“林先生……他們,他們穿的都是基地的制服。”伊萬的聲音抖得不成樣子:“這些都是基地的人!”
“嗯。”林辭將瑪德琳少將安置在黑色冰洞門口:“這里,像是個停尸庫。”
……
“在這里停下了?”克里斯盯著腳下的冰面,喃喃自語。
明明穿過這片冰洞,再向前走一會兒,就會有一個上下垂直的天然冰井,他們可以輕易從那里返回地面。
是這片火山灰冰層下有什麼嗎?
因冰層過厚,且火山灰具有特殊活性,遇水形成的水硬性膠凝水化物會對哨兵的探查能力造成影響,克里斯并不能只靠五感探明下面的東西。
“算了,”但不過半秒,高大的哨兵便放棄了追究原因:“反正Gray已經下去了。”
——具體定位。
就在哨兵放棄探究的瞬間,腦中忽然傳來梁晉的詢問。
——69° 10' S, 67° 07' W。
克里斯匯報的是自己的位置。
——馬上到。
看來梁晉已經回過臨時營地,并處理好一切事宜。
支援小隊馬上就要趕來了。
克里斯意興索然地在雪地上坐了下來,他有點想念“夏娃”冰柜里的咖啡了。
……
“都是Mute研究員和士兵!”伊萬喘著粗氣,一蹦一跳地返回黑冰洞的入口。
林辭比他要早回來幾分鐘:“這邊也是。”
兩人剛剛分頭探查了黑冰洞有微弱光照的部分。
各式各樣的極地工作車,滿是劃痕的外殼,銹跡斑斑的履帶,還有里面被冰塊封凍的,姿勢各異的尸體……
“林先生,您,您看到了嗎?”伊萬顯然被嚇得不輕,但他依然出色的完成了林辭要求他做的事:“我發現,好像所有的死亡士兵,臉上的表情都非常嚇人,但那些研究員,研究員們的表情卻非常的……”伊萬向林辭身邊靠近,情況太過詭異,他有些說不下去了。
“祥和。”林辭補上了他未盡的話。
冰洞中暫時陷入了沉默。
“另外,我還發現這些死者的‘年齡’跨度很大。通過制服款式可以辨認。早一些的,有30年前的研究員,近的,就有我們這幾批的。”伊萬努力調節情緒,繼續同林辭道。
“你確定?”林辭問。
伊萬點頭:“我們之前不是在海上打撈了一具尸體嗎?我在查失蹤記錄的時候,看到過三十年前的影像資料,記得當年的制服款式。而最近的,那個人。”
研究員指向冰洞靠邊位置上,一個成蜷縮姿態被冰封在方形冰塊中的人,繼續道:“氣象研究組的前輩,是他們組IQ測試最高的人。我見過他幾次。
三年前,在暴風雪天,外出取觀測數據的時候,被風暴刮走……失蹤了。”
林辭神情嚴肅。
他看看伊萬,快步走向他所指出的冰尸。