哨兵里可沒有E級~”坐在過道對面的女孩忽然插話，她不屑地勾勾唇角，撇了眼后方：在最后排的座位上，穿著白色制服的男青年正趴在小桌板上呼呼大睡。

　　莉莉看著插話的女生，眉頭皺得更緊了一點：“丹·梅薇絲，E級向導的精神力等級也在S-D之間。另外，精神結合并不是操控哨兵，而是哨兵和向導間的互相協作與成就。”

　　梅薇絲低著頭整了整制服裙擺，像是認真想了想莉莉的話，接著忽然一臉“震驚”地嚷嚷道：“你不會真覺得‘E級向導’是‘向導’吧？！”

　　梅薇絲的聲音不小，飛行艙內靜了一下。本屆畢業生中E級向導只有一個，不少向導生順勢向后瞧去。

　　E級，向導中最特殊、最低的等級，是某段特殊歷史時期的遺留產物，并非人類自然進化所得，是以沒有與其等級相對應的哨兵分級。

　　雖然他們的精神力等級與普通向導相同，但E級向導存在一個致命缺陷：精神力不穩定。癥狀較輕的可能只是無法發揮該有的能力，嚴重的則可能會因波動而暫時喪失精神力，變得與Mute無異。

　　若不是因為向導數量實在太少，這樣的向導本來是不應該被允許踏上戰場的。他們無法保證為哨兵持續提供安全的精神防護屏障，哨兵在作戰中就有不受控制、受傷甚至喪命的風險。所以E級私下里又被其他向導生排除在“向導”之外。

　　梅薇絲說的E級向導叫林辭，24歲，是個去年才覺醒的大齡男性向導。神經元檢測沒能測出他的精神力評級，卻莫名其妙地被直接定為極稀有的S級，送來畢業班，加訓壓縮課程。

　　與男性占比較多的哨兵相反，向導中男性較少。整個飛行艙里，白制服只占了不到五分之一。

　　因為男性天生就在體能方面勝過女性，更適合參與作戰，所以稀少的男性向導一直比同級別的女性向導更受重視。更別說一個稀有的S級男向導了。

　　要知道莉莉和梅薇絲的精神力也不過才是A級而已。

　　起初，頂著高階向導頭銜入學的林辭著實搶走了不少尖子生的風頭。

　　可在一年的學習中，他卻從未發揮出S級向導該有的實力，測評等級一路跳崖式下降，最終被確定為E級向導，以E-的測評成績勉強通過了畢業考試，位列全年級倒數第一。

　　莉莉和一直與她爭奪年級第一的丹·梅薇絲都是“尖子生”中的一員，所以梅薇絲對林辭有敵意也算“情有可原”。

　　但這并不妨礙莉莉覺得梅薇絲小肚雞腸。在她看來，敵視一個弱者，并沒有什麼必要。

　　“就算他是向導好了~希望他那S級的精神力別在什麼時候突然波動，白白浪費了一個哨兵~畢竟D級哨兵，也是哨兵啊。”梅薇絲拿出小鏡子補妝，刻意加重了“S級”兩個字。

　　莉莉不想接梅薇絲的話，她又翻開了手中的書。

　　但安琪爾還在一旁嘀嘀咕咕，莉莉沒能真的看進去。

　　盯著書頁，莉莉的思緒飄蕩在細碎的議論聲中：雖然哨兵數量遠超向導，但向哨畢竟是稀有進化人種，高級哨兵與向導一樣珍貴，不能交給E級白白浪費。是以，被確定為E級的向導，無論精神力等級是多少，都只能在D級哨兵中選擇結合對象。

　　莉莉搖頭：這些事與自己沒有任何關系。處處針對林辭的梅薇絲只不過是在浪費時間罷了。

　　漸漸地，飛行艙內再次嘈雜起來。

第2章 塔島

　　“這位同學，請你把我剛才說的內容再復述一遍。”嚴厲的女聲在林辭的腦中炸響，他一個激靈，從睡夢中醒來。有人對他使用了精神力。

　　眾目睽睽之下青年局促的站起，目光游移：“您、您說……”

　　飛行艙里響起一陣哄笑。

　　“我剛來，還什麼都沒說。你坐下吧，”年級主任珍妮絲·卡特拍了拍手，道：“請某些同學不要認為混過了畢業測評就萬事大吉。想要成為一個真正的、合格的向導，現在才是開始。好了，下面我將為大家詳細介紹我們的目的地及接下來的安排，請大家認真聽講。”

　　珍妮絲看了看腕表∶“一會，我們將要踏上的就是書本中經常提到的塔島了。

　　首先，我簡單介紹下塔島的情況：塔島分為南島和北島，南島是管理者駐地——一座人造雨林附屬島，面積只有北島的十分之一。與北島唯一的連接是一座人工浮橋，可以按需拆裝，非常便利。

　　眾所周知，哨兵是一種珍貴的戰力資源。是神賜予人類最為神圣的武器。

　　哨兵因為五感的過度進化而極易從生活中收集過多的無用信息，從而對精神造成壓迫，導致狂躁、暴力、自殘、傷人等一系列嚴重的問題。

　　所以，雨林環境對哨兵而言是一道天然的屏障，對向導和普通的Mute管理者而言也是一道天然的保護傘。哨兵無法在未同向導結合的情況下獨自進入……”

　　天然的屏障、保護傘，不如說是哨兵天然的牢籠。