”

　　青巖聽完，有些感慨，道：“居然這樣快，總覺得上次我去時，她還沒多大，如今竟然都已是及笄要說親的大姑娘了，豐兒呢？”

　　謝菡道：“豐兒倒是還是老樣子，書呆子似的，不過都說叔侄像，興許他這性子，是隨了子彥了，再過兩年他也要童試了，若將來真能有他叔叔一半出息，我倒要燒香拜佛啦。”

　　青巖笑著寬慰她道：“兒孫自有兒孫福，姐姐也不必太為他們擔心，兩個孩子都是好的，將來必定也有好前程。”

　　謝菡沉默了片刻，忽然道：“……那你呢？你可是真的好嗎？”

　　青巖一怔，道：“姐姐怎麼這樣問？”

　　“我……我這些年，聽了許多關于你的流言，我知道……皇上如今是很看重你，可許多當官的卻都看你不順眼，背地里罵你，恨不得你早些死才好，自然……我知道這都不過是民間的流言罷了，可我心里實在是怕得很，當初謝家是怎麼敗落的，你也是看著的，你如今這樣權赫熏天的，也太過打眼了些，都說伴君如伴虎，我實在怕你一不小心就犯了什麼錯，被皇上怪罪……這些事我都不敢告訴娘，就怕她為你擔心，從來不許下人在她面前提，可我也實在替你害怕呀！”

　　青巖靜靜聽著，他自然看得出來姐姐是真的關切擔心他，否則姐姐如今的日子過得這般好，兒女都已經長成，丈夫也體貼，何必為了一個幾年都見不了一面的弟弟給自己找煩心，嘆了一聲道：“姐姐想得太多了，你也說了那都是流言而已，我這些年很好，皇上待我也很好，不必替我擔心，姐姐好好和姐夫過日子就是了。

”

　　謝菡用帕子沾了沾眼角道：“我和娘是過得好了，可你不說我也知道，這都多虧了你暗地里一直在照顧我們，你倒是心里沒什麼牽礙了，可怎麼不想想我和娘親什麼都不能替你做，心里也會覺得愧疚麼？”

　　“我這趟來京城不光是為了和夫君送子彥趕考，我就是想問問你，你也在宮里當了這麼多年差了，聽說宮女到了年紀都能發還家回去婚嫁的，你們內侍難道就非得一輩子釘死在宮里麼？既然皇上對你那麼好，你也伺候他這麼多年了，你能不能求求他，放你回家？我知道你如今在宮里很得臉面，或許舍不得就這麼離開，可是你也要為自己想想，你也是三十多的人了，無兒無女的，就沒想過將來老了怎麼辦麼？難道就真這麼一輩子給人當奴婢，一輩子給人賣命？你若能跟我回隴西去，咱們家自然怎麼也比不得宮中富貴光鮮，可好歹一家子都是骨肉，辛兒、豐兒身上也流著跟你一樣的血，將來他們也能給你養老送終……你也替皇家辛苦了一輩子，難道就不能過過尋常人的日子麼？”

　　“姐姐說的我都明白。”青巖溫聲道，“可是我自己想留在皇上身邊的，不必替我擔心，皇上永遠不會像那些人說的一樣的。”

　　謝菡與他畢竟是親姐弟，即便只看他神情，也知弟弟心意已決，恐怕自己再怎麼說都是無用的。

　　她沉默了片刻，還是沒忍住道：“……皇上就是待你再好，終歸也是因為要用你，等你將來老了沒用了，他還會待你這樣好嗎？弟弟，你太傻了。

”

　　“我知道你不肯回去，那就罷了，可你聽姐姐一句勸，你為皇上辦事，這樣賣力，實在不必，人都說做事留一線，你平白為他得罪了這樣多人，這是何必？就算要留在他身邊，也總要多為自己打算些才是。”

　　青巖笑了笑，沒接話，只是岔開了話道：“姐姐姐夫既然來都來了，今年便留在京中過年吧。”

　　謝菡無奈，也實在無話可說，只得作罷，姐弟倆又談了些旁的，等謝菡跟著婢女從茶廳離開，去了客房后，天色漸昏，青巖才帶著平安平福趕在宮門落鑰前回了宮。

　　青巖回到養心殿的時候，估摸著應該已經到了聞楚用過晚膳批折子的時候，誰知卻見膳廳燈還亮著，一眾內侍宮人恭謹的候在門外肅然無聲，負責傳膳的傳膳太監李平忠看見他的身影，像是終于松了口氣似的趕忙上前來道：“您可算是回來了，皇上等您用膳都等了快小半個時辰了。”

　　青巖有些訝然道：“我臨走前不是跟皇上說了晚膳不必等我麼？”

　　也顧不得回清篤院去換衣裳了，跟著李平忠進了膳廳。

　　一進膳廳，便見聞楚坐在一貫用膳時的位置，微闔雙目，似乎正在閉目養神。

　　青巖看見他這副模樣，微微怔了一下。

　　大約是年紀漸長，青巖覺得聞楚近些年來無論形貌還是神韻都越來越像當初的王爺了，不過仔細一想，本來便是同一個人，先前因為種種原因，聞楚才不得不做偽裝，如今終于一切塵埃落定，他自然會漸漸回歸到本來的性情和模樣，倒也并不奇怪。

　　“回來了？”

　　青巖“嗯”了一聲，在他身旁的位置坐下，李平忠見狀，立刻吩咐起內侍們開始傳膳，不一會膳布了一桌，等驗膳的內侍一一嘗過后，聞楚才看了看李平忠。