等換了藥，兩路人馬合作一路一起出發返程，路上徐守備問起聞楚先前追著達格殘部沒入草原腹地，究竟發生了什麼，竟然一去如此多日，又問起后頭的那許多俘虜是怎麼回事。

　　才知原來聞楚這一去音訊全無，卻是追著達格沒入了草原，一場遭遇戰后，殲滅了其殘部，又生擒了達格與其長子、三子，達格手下幾名心腹部將也已盡數伏誅，只是其中一個名為卓必的，為求活命，竟然自愿供出秋戎部與其他幾部王庭所在，又說達格叩邊，已虛耗六部兵馬，眼下諸部王庭正是空虛之時，僅余婦孺老弱，雖有余兵，卻都是些沒什麼戰力的，且都駐扎在大漠與草原相接之處幾個隘口，等待支援王部，眼下他們還沒反應過來，若能趁此機會，繞過這幾處隘口，便只需千騎人馬，即可直搗王庭。

　　卓必只求聞楚得勝而歸時，肯饒他與族中妻兒老母一命，便愿為引路。

　　卓必反叛之時，達格汗王亦在場，見他投敵，當場便目眥欲裂，欲暴起傷人，聞楚見狀心知卓必所言多半不假，綁了十幾個俘虜一一審問核對說辭以后，果然發覺卓必所言不虛，這樣的機會實在是千載難逢，也稍縱即逝——

　　然后便是他們看到的了。

　　十日之間，以戰養戰，連搗六部之五部王庭，將士們斬敵首四千余級，生擒各部閼氏、王子王姬、王公貴臣等百余人，僅余因年邁不曾跟著達格出兵的科多齊部的老汗王得了消息，帶著余兵北逃了。

　　青巖和徐守備方一聽了，心中第一反應便是懷疑七王爺得了癔癥在胡說八道忽悠他們，畢竟話本子恐怕也不敢寫的這般放肆，然而那數百俘虜卻又是千真萬確在擺在眼前，做不得假——

　　誰都不知道，當時只有千余精騎，聞楚年紀輕輕，如何敢行這樣豪賭，偏偏還被他賭贏了。

　　徐守備回程路上，一再疑心自己是在做夢，隔兩個時辰便狠狠掐一回大腿，只是次次都只是疼的險些從馬背上栽下去，并未如預想般自夢中醒來，才慢慢相信了這一切都是真的。

　　待返回青州時，已經打算收兵打道回京的靖安侯見了聞楚，那神情明顯是在懷疑自己的眼睛，又聽了他這一堆怎麼聽怎麼離譜的戰績后，茫然失語片刻，竟不知該說什麼，又見了那數百罕沙貴族俘虜和被五花大綁的達格汗王后，才啞然道：“這……容王殿下……容王殿下真乃天降我朝之奇將，萬歲……萬歲若知道了，定會龍顏大悅，本侯……啊，舅舅這便為你準備慶功宴。”

　　聞楚路上早已聽徐守備告過了靖安侯的黑狀，卻也并沒多說什麼，只是笑了笑，道：“慶功宴倒不急，只是不知傅伯爺現在何處？達格逃走本是傅伯爺發現的，按說這功勞里也該有他一份……怎麼卻不見傅伯爺身影？”

　　靖安侯哪敢說傅恭已被他以保護王爺不力的罪名，捆了個嚴嚴實實關起來了，就等著押回京城背黑鍋呢，忙給底下部將使了個眼色，讓他們去把人放了。

　　*

　　與此同時，京城禁中，養心殿。

　　潛華帝坐在御案前閉目養神，兩個宮女一前一后的一個替他捏肩，一個手法極輕的替他揉著太陽穴，商有鑒垂首候在一邊，眼神卻不露痕跡的在往皇帝面前的御案上擺著的那封折子上瞄。

　　那折子外封顏色與別的奏折都不同，略要深些，并無紋飾，外頭卻封著火漆，火漆下頭用蠅頭小楷注了幾個字，商有鑒不必仔細看清那幾個字寫的是什麼，只瞥見那火漆印下的形狀，便知那上頭寫的定然是“九門差查院上呈”幾個字。

　　折子底下壓了封已拆看過的書信，就那麼靜靜在御案上擺著。

　　商有鑒雖是司禮監掌印太監，手握代天子行批紅票擬之重權，在宦官之中，更是算得上處于權力之巔，卻也為九門差查院這個名字，再度回到視野感覺到十分震驚。

　　朝中臣子們人人以為，當年英仁帝在位時的隗江一案后，這個全由宦官把持，曾經讓朝中大小官吏聞其名則色變的組織，便已經因為文臣們的一再彈劾，被解了實職，只不過剩個空殼子罷了，連他也這麼想，然而直到今天他看見這封折子，才發覺原來并非如此。

　　窗外陰云密布，春末夏初的傍晚有些悶熱，沒過多久，卻是忽然電閃雷鳴起來，滂沱大雨瓢潑而下，殿外傳來腳步聲，一個聲音在殿門外輕輕道：“奴婢江勖，叩請萬歲圣安。“

　　潛華帝睜了眼，道：“進來吧。”

　　外頭進來一個布衣短打的三十來歲男子，面上無須，個頭不高，模樣亦十分普通，看上去似乎不過只是千千萬萬市井走卒之中的一個罷了，可商有鑒方才聽見“江勖”這個名字，此刻又看清此人面貌，心中震驚駭然之余，只剩一個念頭——

　　他竟然真的還活著。