”

　　潛華帝打量了他一圈，道：“朕看你是看人下菜碟，打量著老七好拿捏，卻不敢在朕面前放肆吧？”

　　青巖跪下道：“萬歲圣明，天底下自然無人膽敢在萬歲面前放肆。”

　　潛華帝沒說話，只是看了他一會，忽然笑了笑，道：“……連你都懂這個道理，可惜如今朕身邊已經人人都敢放肆了。”

　　青巖聽出他話中之意，遲疑了一會，還是跪下道：“請萬歲息怒，師父是關心則亂，才會言出失當，實在并無冒犯之意，他……”

　　潛華帝揉了揉太陽穴，道：“罷了，你不必說了，朕無意與大伴置氣，知道他不是有心的。”

　　青巖這才站起身來。

　　潛華帝卻忽然道：“你跟著楚兒這麼多年，這些年來，有很多人要害他嗎？”

　　青巖本來一時沒反應過來，皇帝這麼沒頭沒腦的一句是什麼意思，但不知怎的，腦海里卻電光火石的想起今日段時瑾的那句“宮里的孩子降生難”的話來，便把潛華帝的心思猜了個八九分。

　　這個時候，替聞楚在潛華帝面前哭哭慘一定是沒什麼壞處的。

　　何況他說的也都是實話。

　　“回萬歲的話，是有過好幾次不明來路的人，想往七殿下的飲食里下東西，還有當初殿下奉旨南下時，路上也遇到一伙來歷不明的水賊，殿下當時領著青牛衛廝殺，受了刀傷，萬幸不是在要害之處上，回京之后，養了許久才徹底好了。”

　　潛華帝一愣，道：“水賊？怎麼先前沒聽他提過，好好的京杭河道上，怎麼會有水賊？”

　　青巖心中一動，卻想起當初汪二哥的話來，便道：“不僅是水賊，還是有炮船的水賊，那日真虧殿下福大命大，遇上了江湖義士相助，否則真不知后來能否有命回京和萬歲復命了。

”

　　言語間神色露出三分后怕來。

　　炮船不是尋常東西，就連朝廷水師配備炮船的，也只是少數精銳，是以潛華帝一聽這話，便生疑竇：“火炮是朝廷禁物，一伙江上水賊，哪里來的炮船？”

　　青巖道：“萬歲有所不知，殿下當日遇到那伙水賊，據說原是東京水師的叛軍，攜了炮船出逃的。”

　　“東京水師的叛軍？”潛華帝眉宇漸漸蹙成了一團，“既是水師叛軍，還是攜了軍火禁物出逃，為何水師不派兵平亂，任這些賊人在水路上胡作非為？難道沿途的百姓也不曾報官嗎？此事……朕怎麼從來沒聽人說過？”

　　他目光變得有些狐疑：“這事可是真的？”

　　青巖也不慌張，把當日汪二哥曾經告訴他們的緣由娓娓道來：“這伙水賊只有零星幾艘炮船，流竄作惡，想必官府即便想管，卻也不好追捕，而且不知怎的，據關州衙門的人說，每次他們得了消息前去追捕，水賊的消息卻比他們更快，都叫他們得了風聲，早早逃了。”

　　“至于東京水師，只矢口否認這些水賊是出自水師的，每有遇難的百姓家中親眷報官，衙門也都說是江上水賊作亂，與水師無關，只是旁人會相信這話，奴婢跟著殿下，當日卻是親眼見過那些炮船的，險些就要了殿下的性命，絕非民間水賊能造出的東西。”

　　潛華帝聽完了沒再說話，許久才道：“……歇吧。”

　　*

　　潛華帝面上沒明說要軟禁皇后，也不知是為了皇后的面子著想，還是顧忌太子，卻行了軟禁之實，翌日便叫人去坤寧宮傳了口諭，滿宮上下，非必要任何人等不得隨意進出。

　　這消息外頭的人或許不知道，然而卻瞞不住太子。

　　聞述到養心殿請安時，神□□言又止，潛華帝手里捏著一本奏折，卻連抬眼看他的興致都沒有，只道：“有什麼話就說，一國儲位，扭扭捏捏成何體統。”

　　“兒臣是想問……”

　　“你若是要為皇后求情，就不必了。”

　　太子只好把還沒出口的話又給憋了回去，卻還不甘心走。

　　潛華帝抬起頭來，漫不經心道：“怎麼，可是還有什麼事？是前日吩咐給你河南春汛的事嗎，辦得怎麼樣了？”

　　聞述一怔，道：“……春汛的差事，兒臣已著手……已著手在了解情況了。”

　　潛華帝道：“哦？了解的怎麼樣了，往年春汛都有哪幾府幾地受災，人數又有多少，哪些河段是要固修防備水患的，各府又要準備多少預備賑災的糧草？”

　　聞述被這一串連珠炮似得問題問的額頭上冒汗，道：“兒臣……兒臣尚未了解的這樣細致，請父皇容兒臣回去……”

　　潛華帝沉了臉色，斥道：“這差事交給你已有三日，你連這些最基本的都不清楚，了解了個什麼？！你三哥七弟去年南下都是有實在政績的，你這一國儲副倒是半點不知道著急，成日里倒惦記上朕后宮中的事了，究竟做的是哪門子的太子？！”

　　聞述被訓得面如土色，再不敢多說什麼，灰溜溜離去了。

　　而后來的是文安閣的幾位閣臣，和司禮監的提督太監何有賢，并幾位秉筆太監——

　　說起來，這倒還是青巖第一次見這位提督太監何有賢，先前因西南戰事吃緊，他奉旨親自在大理坐鎮監軍，直到年前方才回來。