“夫人倒是打得好算盤。”青巖淡淡道,“只是你林家杭州織造局的差事,恐怕已然難保,只一個湯家，也不是由湯夫人這嫁出的女兒做主吧？夫人說得雖好聽，這賬冊究竟有幾分真幾分假，七殿下又如何能知？”

　　湯夫人頓了頓，心知對方說的不錯，沉默片刻，輕聲道：“既然如此，還請內貴人明示，七殿下待要如何，才肯相信，才肯放我家與湯家一條生路？”

　　青巖笑了笑，道：“夫人倒是對二王爺這主子半點也不信，圣上此次雖派殿下南下，卻又沒有明令，要殿下對你們兩府趕盡殺絕，或許殿下會看在當年林老太爺與先帝的情份上，點到即止呢？夫人何必一副如臨大敵的模樣？”

　　湯夫人聞言輕笑一聲，挑眉道：“內貴人是裝著不明白，還是在與妾身玩笑？”

　　“老太爺與先帝情分再好，如今先帝去矣，不也是人走茶涼？只有妾身那糊涂夫君，會以為圣上還肯看在當年太爺的面上相容，可若真要點到為止，圣上又何必派了位皇子親來？說到底，也不過是想借著七殿下，兵不血刃……”

　　湯夫人說到這里，忽然噤了聲，心知自己若再說下去，便是對皇帝的大大不敬，犯了忌諱，一時也有些后悔自己口快，只是抬目去打量那內侍神情，卻見對方看著自己，似笑非笑，似乎倒并不氣恨她言語間冒犯皇帝，心中這才松了口氣。

　　若說先前在杭州，青巖見林府上下井然，不曾因為林有道被捉亂作一團，心中也只是對這位湯夫人高看了幾分，今日和她這一番交鋒，倒才真生出些惺惺相惜的感覺。

　　他心中暗道自己一介閹宦，卻整日滿腹心機琢磨著怎麼攪亂這聞家的江山；湯夫人一介女流，卻把個官場的諸般陰私和門門道道都摸了個透，說來倒很有些異曲同工之妙。

　　湯夫人卻不知青巖怎麼想，只是見他竟半點不為江南兩府織造這麼一大塊香餑餑送到面前動容，始終一副不置可否的模樣，心里倒有些捉摸不定起來。

　　湯夫人正欲開口再問，卻忽然聽對方輕笑道：“夫人誠意，小人盡已知曉，只是七殿下與寧王殿下畢竟不同，此事……殿下恐怕未必肯應。”

　　湯夫人早知他是七皇子心腹，聞言心中一動，望著他道：“哦……那不知殿下如何才肯松口？”

　　青巖笑了笑：“小人可以為夫人與湯大人與我家殿下做個說客，不過殿下肯應下此事否……卻不敢擔保，不過，此事還得有個條件在先。”

　　湯夫人一怔，不知他葫蘆里賣的什麼藥，但此刻已是箭在弦上、不得不發，也只好道：“不知內貴人有什麼條件？”

　　青巖走到湯夫人面前，駐足在滿墻碧藤之下，笑道：“夫人才略膽識，皆遠勝于尊夫，若只屈尊于貴府后宅一隅之中，豈不白白浪費了這一顆玲瓏心竅？”

　　湯夫人被他這話弄得丈二和尚摸不著頭腦，一時不明白青巖想說什麼，蹙眉道：“內貴人不必繞彎子，有話直說便是。”

　　青巖抬了抬手，那意思是叫湯夫人附耳過來。

　　湯夫人見狀，猶疑片刻，還是依他意思附耳過去，青巖在她耳邊低語了幾句，湯夫人聽了，神情間露出三分震驚，三分為難，頗有躊躇之色，猶疑道：“這……”

　　青巖略略一揖，道：“夫人也不必急著應承，大可以考慮幾日，小人先回去將此事稟告殿下。”

　　*

　　待他回到亭中，那頭湯大人和聞楚宴行大半，只可惜聞楚不買他賬，湯大人頻頻冷場，神情間頗有訕訕之意，見到青巖回來，立時眼神一亮。

　　青巖看他一眼，倒沒說什麼，只是回到了聞楚身后，也半句不提方才遇到了湯夫人之事。

　　聞楚見他歸來，起身和湯云乘告辭，那頭又好一番挽留，勸他歇腳在湯府，聞楚直說有皇父交代的差事在身，需得避嫌，不便住在湯府，這話幾乎是明著叫湯大人別想打他的主意，湯云乘臉上險些沒掛住。

　　好在作陪的有他長子，那位湯大公子在旁悄悄拉了拉父親衣袖，湯大人這才勉強掛上笑容送了聞楚主仆二人離開湯府。

　　青巖跟著聞楚出了府門，上了車馬，斟酌片刻，便把方才遇到湯夫人之事和他說了，說到最后自己并未應允湯夫人那段時，卻隱去了他對湯夫人提條件的一段。

　　聞楚沉吟片刻，道：“此事非同小可……你不立刻應允下來，倒是對的。”

　　青巖道：“湯夫人求的是殿下，小的豈敢應允？”

　　聞楚沒答話，青巖心中一動，忍不住抬眸看他，這一看恰好發現聞楚亦在瞧他，兩人目光在車廂狹小的空間中相遇，卻不約而同如被燙著了般都飛快挪開了。

　　車廂里一片沉默，只聞外面車轍碾在地面上骨碌碌的悶響。

　　青巖輕咳一聲，“小的知道殿下看不慣他們兩家行事，只是如今湯家兄妹有心來投殿下，此事實在難得，再說……有寧王殿下礙著，殿下畢竟不好真把事情做得太絕，倒不如順水推舟……”