林小妹笑笑,道:“家中以后再也不會有人能占哥哥嫂嫂一個銅子兒的便宜了,嫂嫂豈非大獲全勝?不知嫂嫂可還快活嗎?”
林小妹這話不假,若這麼看,她的確是大獲全勝了。
可她快活嗎?
湯夫人嘴角動了動,沒答上話。
穿著大紅嫁衣的林小妹轉頭望了望船下翻涌不息的波濤,聲音輕的像是被海風吹散的螺聲,分崩離析、不成句調。
“嫂嫂自當年小產后傷了身子,這些年來,始終無有所出,我那哥哥心中將三綱五常看的最是重要不過,往日因顧忌嫂嫂家世,又要倚仗嫂嫂管家之能,這才不曾發難,今后他再沒了掣肘,沒了顧忌,怕要說一不二了,嫂嫂小心別被他欺負,千萬要留些家產傍身,別把什麼都交給他。”
“望嫂嫂往后……善自珍重,小妹拜別了。”
湯夫人聽完,一時只覺得頭腦發懵,耳朵里嗡嗡的,心口則像是落了一塊巨石,沉得她腳下幾乎要站不穩。
那艘喜船,最后還是載著林家小妹遠去了遼東。
后來湯夫人身邊侍奉的丫鬟婢仆來來去去,獨一個相貌五分神似那位遠嫁小妹的,名叫盈珠,最為得用。
盈珠見湯夫人面色黯然,正兀自出神,不知她憶起舊事,還以為她是在為腹中孩兒和被抓走的老爺憂心,又溫聲勸慰了幾句。
湯夫人和盈珠車馬到了江寧,又至湯府,門房見是嫁出去的大小姐回門,趕忙傳人去報湯大人,迎她進府。
湯云乘一見妹妹,臉色不大好看,道:“妹妹怎得回來了,為兄已經收到你的書信,妹妹原不必……”
湯夫人被盈珠扶著坐在長椅上,并未搭理哥哥,只是淡淡道:“我知道哥哥在想什麼,只是眼下湯家如打算拋了林家,想要獨善其身,怕是已經不能了,林湯兩家,如今只能一損俱損,一榮俱榮。”
湯云乘聽她說完,臉色已黑的如同鍋底一般,胡須抖了抖,才一聲冷笑道:“我道你回來做什麼了,原來是怕一封書信不夠,還要親自回來威脅娘家哥哥,你可真是我湯家的好女兒啊!”
作者有話說:
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第80章 湯家兄妹
湯云乘很生氣。
但他心里其實清楚,林家和湯家這許多年的姻親結下來,打斷骨頭連著筋,見不得光的事沒少聯通一氣干過,如今林家倒了霉,湯家想撇清,談何容易?
一榮俱榮、一損俱損,都是輕的,林湯兩家,如今是唇亡齒寒、是覆巢之下,焉有完卵。
這些時日來,湯云乘終日懸心,夜不安寢,食不知味,卻始終想不到破局之策,他們似乎只有向京城里那位搖尾乞憐一個法子,然而湯大人自己卻也清楚,京里那位,可不是沒有事先給他們打過招呼的。
林家人自己不聽勸,如今捅了簍子,那位不動怒找他們的麻煩,就不錯了,還要他出面幫忙,恐怕并非易事。
湯云乘一時在心中罵那不成器的林二帶累了自家,一時又惱妹妹嫁出門去,心里便不替娘家著想了,他這妹妹在閨中時,便是極為伶俐的人物,先前送來那封書信,雖未明言要求娘家相幫,可字字句句,卻都在說夫君林有道這回若是栽了,只恐林家在杭州織造局幾十年來的經營,便都要付諸東流,屆時他被押回京去,只怕難保不牽扯出湯家。
湯云乘焉能不明白這是妹妹在給自己這個兄長上眼藥?
湯夫人被兄長怪罪,倒不慌亂,只是坐在那里,緘默不言。
湯云乘見她這副模樣,更加氣不打一處來,在廳中踱來踱去,轉頭看著她怒道:“你倒好意思回娘家來,為難自家哥哥,你在林府也做了這麼多年的主母,人人都說你能干,如今欽差來了,偏管不住林二那沒用的蠢才,叫他惹是生非,在太歲爺頭上動土,若不是他惹惱了七殿下,焉有今日的禍事?”
湯夫人淡淡道:“哥哥不會以為,沒有二弟惹出的麻煩,七殿下就會和和氣氣的放過咱們兩家了吧?”
湯云乘心知她說的不錯,卻只黑著臉,并不答話。
“若不是哥哥當初替林五去向江寧知府借了人,只憑林五那奴才,倒也捅不出那般大的簍子,如此看來,哥哥卻也未必就警醒的很。”
他這妹妹自小不饒人,牙尖嘴利,湯云乘不是不知,只是今日卻才第一次自己領教,當即被她氣的面色通紅,疾步上前抬手便作勢要打她耳光,怒道:“好啊,你為了林家那沒出息的老二,竟然連親兄長也敢頂撞了,難道要氣死你大哥不成?”
語罷那巴掌便要落下去。
旁邊盈珠知道湯夫人有孕在身,見狀唬了一跳,哪里能真讓他打了夫人?
連忙上前拉住湯云乘手腕道:“舅老爺,舅老爺,可萬萬打不得啊!夫人也是情急,擔心老爺安危,這才不慎失言頂撞了您,夫人才剛診出有了一個月的身孕,眼下可萬萬……啊!”