倒也難為了清平館能把他們一個個調|教得情態各異。

　　姓何的不等青巖開口,便已口若懸河的和他挨個評頭論足，一頓胡吹山侃,青巖這才知道，原來這些斷袖，還能給男人的姿色分出這樣多的門門道道、三六九等來，什麼六分肩三分腰,什麼腰細臀翹，就連小腿肚子生得多高居然都有說道……

　　姓何的沒顧忌,嘴上無遮攔，青巖久居宮廷，身邊從來都是規矩人,哪曾聽過這許多孟浪放蕩話？

　　一時不免有些耳熱,面上泛起幾分薄霞來,只道：“不必了，這兩個孩子就很好了。”

　　那姓何的見他如此神態，果然不繼續說了，只是目光落在青巖臉上，頓了一頓，半晌，才若無其事的笑道：“好罷，既然客人決意，我也不多勸了。”

　　于是付了蔓郎并上那名叫紅雀的緋衣少年兩個的贖身銀子，領著他兩人離開了。

　　在城南的院子倒是早就準備好的，青巖吩咐了兩句，叫車夫把蔓郎和紅雀帶去安置了，便回戶部衙門去了。

　　傅松亭和德春見他回來，不約而同松了口氣，果然沒過多久，戶部堂會結束，聞楚自里面出來，見他三人都在，也并未多想，青巖與德春伺候他上了車輦，便一道回宮去了。

　　幾日后，一切行裝箱籠收拾停當，聞楚出發前又去拜別了潛華帝與齊皇后，眾人這才啟程。

　　因是奉旨南下辦差，潛華帝自青牛衛里撥了一隊精銳負責聞楚此行的安全，又命傅松亭領率，除此以外，便是青巖與德喜、德壽三個有品級的貼身內侍與一干隨從婢仆。

　　出城時，青巖叫車夫從城南的院子里將蔓郎和紅雀悄無聲息的接了進來，因他是聞楚一貫的心腹，倒也無人多問什麼，都只以為是謝掌事怕這一路辛苦，又擔心殿下身邊伺候的人手不夠，因此買來的小廝，雖兩個少年都過于俊俏了些，也沒多想什麼。

　　眾人腳程甚快，幾日車馬不歇，很快趕到了湄州，歇下腳來。

　　此行路遠，若走陸路，一路上多有繞不過的崇山密林，因此青巖和傅松亭出行前便商量了許久，最終一致同意，在湄州以北地勢平緩、驛道規整的一段走陸路，過了湄州以南后，就換水路。

　　水路比陸路舒服，碼頭也比陸路官驛密集，于聞楚的身份更為便宜，也更加安全。

　　眾人在湄州歇了兩天，租船的事傅松亭本要攬了，只是青巖想起從前傅侍衛掏出一沓銀票買點心的壯舉，實不敢讓他去敗家。

　　果然他猜的不錯，傅松亭久居京城，雖然在家中只是個不尷不尬的庶子，但怎麼也是個伯府公子，錦衣玉食得久了，哪里清楚這些漕運碼頭的門道？若不是青巖跟著他同去，只怕他早被別人訛得底兒掉，還在樂呵呵替人家數錢呢。

　　相看了兩日，青巖最后租下了一艘內設頗為周全的三層桐木紅漆客船，又指揮眾人搬了箱籠行李上船裝好，一行人乘船自湄州出發，竟已到了臘月廿七，距離新年不過三四日的光景了。

　　水路平穩，比起陸路馬不停蹄的顛簸，自然舒服得多，只是速度難免慢些，好在他們倒也不急于趕路。

　　左不過聞楚這門差事，本就是為了躲過前往兩淮巡查鹽務，才扯的幌子，織造局的那點虧空潛華帝心里早就門兒清，是怎麼回事了。

　　一直拖著不曾真的發難，不過是因為管著杭州織造局的林家——

　　他家老太爺當年做過先帝的御前侍衛，是個心肝通透又忠心耿耿的人物，因此先帝后來才把杭州織造這個肥差交給了他，果然林老太爺在世時，把織造局管的妥妥當當，他又很會做生意，織造局進項比之以往大增，讓先帝也從中賺了一筆（自然是孝敬內庫而非國庫的）。

　　后來林老太爺過世，下頭的兩個兒子倒也還還算爭氣，雖不似老爹那般擅于經營，也能保持住每年不薄的進項，只是等老太爺這兩個兒子也過世，孫子承管時，卻沒他祖父爹爹在經商上有那麼大的能耐了，織造局進項一年不如一年，等到林老太爺的曾孫承管織造局時，已經開始有了虧空，好在數額不大，先帝因顧及著當初與林老太爺的舊情，并不曾發作他家，只想著再給個機會。

　　畢竟林家人雖然能力不足，品行倒還算誠實，報的賬目經查，都不曾作假，虧空了三五萬兩的銀子，說多不多說少不少，及時叫他家填補上，也就是了。

　　誰知還不等林有道悔改，先太子忽然于深宮之中暴病而亡，王太后驟然失子，大受打擊之下當著先帝的面咯血昏迷，此后便一病不起，先帝白發人送黑發人，又要操持國事，又要照看病重的發妻，身體也跟著每況日下。

　　于是先大皇子嗅到了機會，與三叔慶王勾結，意圖舉兵謀反，打算逼先帝退位，而彼時年少的應王卻不知怎麼早早察覺到了這場即將到來的變亂，已經提前修書送往云南和段老郡王借兵——