青巖心中不由得暗道聞述果然高明，這一招獻上積蓄的苦肉計，不僅撈足了潛華帝的好感和滿朝上下的贊譽，還間接表明了自己為儲多年，只存下這麼區區幾萬兩積蓄，可見清廉老實——

　　如果潛華帝信的話。

　　最重要的，有他出面，柯尚書便不好再不松口，潛華帝不必動用自己內庫，也不會那麼心疼，便不會因國庫虛虧懷疑到鹽稅頭上去，雖說自兩年前太子整頓鹽務后，這兩年鹽稅進項倍增，潛華帝大約以為太子整頓的干凈，這兩年的注意力早已不怎麼放在鹽務上了。

　　其實莫說潛華帝，就連青巖與聞楚，若不是在清河行宮時，聽到了聞逸和聞遷密謀，恐怕也猜不到，曾經鹽稅十成，貪墨去七成，納上朝廷的不過十之二三，如今太子整頓鹽務了，瞧著鹽稅進項翻倍，比以前強得多，可誰有能想到，也不過十之五六——

　　至于剩下的三分之一到哪里去了，被誰吞了，那就只有天知道了。

　　聞述這好處可謂吃的不聲不響，天地獨有鬼神知，此舉也不過更加一層保險罷了。

　　不過如此，也足以見得江南鹽稅油水究竟有多豐厚了，難怪這麼多年來始終剪除不干凈整個兩淮鹽道上下數不清的蛀蟲。

　　修宮之事，本是青巖與段家兄妹暗地里借由此事推波助瀾了一番，若無此事尚且不知聞逸與聞遷那頭究竟打算何時發作，可有了此事，青巖能猜得到，以聞逸的性子，絕計不可能再按捺得住，看著太子度過此劫——

　　接下來要等著的就是安王與宣王發難，聞楚只消按兵不動就是了。

　　這儲位之爭，如今潛華帝七個兒子、大皇子聞越冊宜王，雖已出局，但畢竟還是名正言順、既嫡且長，萬一聞述倒臺，誰也說不準他會不會死灰復燃，就算潛華帝瞧不上這個嫡長子，也難保他身邊的人不會攛掇；

　　次子聞遠冊寧王，雖然身體病弱無緣儲位，但聞遠暗里顯然也并不是個安分的，只不知他所圖究竟為何；

　　四皇子聞述冊太子；

　　三皇子聞逸冊安王、五皇子聞遷冊宣王，這兩位看起來是一伙的，只不知和太子這個同胞兄弟，不僅不親厚，反倒斗了起來，究竟為什麼，不過具體原因倒也不重要了，畢竟為著那把龍椅，即便沒有原因也能變出原因，他們怎麼想的，一時倒也不必深究；

　　六皇子聞適、七皇子聞楚、八皇子聞追都尚未出宮建府。

　　齊皇后這幾個兒子都是嫡出，太皇帝、先帝、包括潛華帝都非嫡長，恐怕他們心里對那個位置的歸屬，并不服從于所謂禮法，何況聞述在齊皇后幾個兒子里也不是最年長的，即便聞越不成，下來也該輪到聞逸，潛華帝卻立了他，也無怪聞逸與太子不和，暗地里心生不忿了。

　　只是如今局勢尚未明朗，只太子與安王、宣王兄弟三人之間，恐怕就有一場好斗，青巖深覺如今還遠遠不到聞楚露頭的時候，在圖窮匕見之前，聞楚做一個無心皇位的賢王也好，做一塊心甘情愿替潛華帝磨刀的石也好，總之都比真露了一切鋒芒要穩妥得多。

　　因此青巖思忖斟酌了許久，臘月初一這日，宮里飛起鵝毛大雪，他猶豫再三，還是選擇單獨見了聞楚一面。

　　殿中燃著地龍，十分暖和，聞楚只穿了一身月白色里衣，正執筆在案上寫著什麼，見他進來了，明顯有些意外，擱筆在架上，道：“怎麼，肯來見我了？”

　　青巖疊掌揖道：“小的有話想和殿下警醒一句，還望殿下別嫌小的多事。”

　　他如此模樣，聞楚自然也看出青巖是有要事相商，于是也不頑笑了，只斂了笑意正色道：“過來坐下說吧。”

　　青巖于是到聞楚身前的榻邊置了半邊身子虛坐，這才低聲道：“前些養心殿里，太子殿下獻銀的事，殿下應當還記得吧？”

　　聞楚道：“你那日提過，我便一直記得，怎麼了？”

　　青巖抿了抿唇，道：“昨日養心殿那邊……小的得了些消息，說是皇上批閱奏折時，不知怎麼發了大火，殿下可知曉是為著什麼嗎？”

　　聞楚沉吟了片刻，道：“昨日……早朝時有御史奏稟，說戶部虧空，重在鹽鐵茶織各道近年貪腐橫生、官商勾結者甚眾，故有稅進不足之事，因此請上派出欽差，再往兩淮鹽運使司，江寧、杭州織造局嚴查。”

　　青巖點了點頭，道：“那便對了，兩年前陛下將鹽務全權交由太子殿下整飭，如今他們這是在打東宮的臉，也是在打萬歲的臉。”

　　聞楚沉聲道：“話雖如此，這些日子我在戶部觀政，清楚內中情形，也頗駭然于此，當年太皇帝、先帝在時，我朝國庫充盈，兵強馬壯、糧豐秣足，先帝去時國庫余盈足有三千二百余萬兩，如今不過短短十多年光景，竟已虧空虛耗至此，從前年開始連續超支虧空，如今戶部竟然連拿出五十萬兩也難，即便不論先帝當初留下的盈余，一年稅銀歲貢也有七百余萬兩，怎會到了這般田地？若再這樣下去，不堪設想，御史們聯名請奏嚴查很是該當，這是諸位臣工一片惜國之心。