聞宗鳴在宮道上看到了匍匐在地，瑟瑟發抖的青巖，他低頭看著青巖，目光溫潤如水，逆著光的眉眼，在冬日傍晚昏暗的天光里，顯得柔和而朦朧。

　　他笑著問：“這孩子是怎麼了？”

　　青巖幾乎看的呆住了。

　　他從未見過這樣好看的人。

　　青巖的目光似被灼燒了一般，慌亂的挪開，他甚至不敢再多看一眼，可緊接著低頭便瞧見了自己灰撲撲的袍子和開了縫的鞋靴里臟污的、生了凍瘡的腳趾。

　　即便從前，面對著謝府那三個穿錦著銀的嫡兄時，青巖也從沒體會過這樣自慚形穢的感覺。

　　孩童的自尊心是最敏感的。

　　他覺得眼前的人是那樣的清風霽月，而自己，卻像一片污水里骯臟的爛泥。

　　他忽然就說不出先前準備好的那些阿諛諂媚的話了。

　　隨行的內侍認出這小孩是掖庭罪奴，連連和聞宗鳴賠不是，又怪掖庭沒看好人，擾了王爺清凈，上來便要掌青巖的嘴，卻被攔住了。

　　青巖被送回掖庭，本以為自己會挨一頓毒打，可毒打卻并未如預料中那般到來，第二日掖庭來了人，說應王爺看中了一個孩子，想要回府去。

　　青巖記得，皇上的那位幼弟成年出宮建府，封號便是應王。

　　掖庭的管事內官誠惶誠恐，轉頭打量了跪在角落里瑟瑟發抖的青巖一眼，顯然也在心中犯嘀咕——

　　這小兔崽子到底是哪里招了王爺青眼？

　　他們將青巖洗干凈，給他換了一身干凈衣裳，送他離開了掖庭，離開了禁中大內，進了城西的應王府。

　　經過謝家舊邸時，青巖的目光流連了片刻，可卻還是飛快的轉開了。

　　昔日刷漆的大門已經落了色，緊禁閉著，上面貼著封條，一片殘敗景象。

　　青巖忽然好奇那三位流放的嫡兄去了哪里，如今是否還活著？可再一想自己尚且自身難保，又哪里管的了別人的死活呢？

　　他不知道王爺為什麼點了名要自己過去，不過想來大約是因為昨天那一面，叫王爺起了憐惜之心吧。

　　畢竟那時他一個小童，又是掖庭罪奴，雖然凈過了身，勉強也算是個內侍，可掖庭的人從來只做苦役，不近身服侍貴人，他從未學過一日規矩，也不曾學過如何伺候人，要了他去，又有什麼用呢？

　　青巖覺得自己應該感激那位王爺，可心底卻又似乎是麻木的，有一個怨憤的聲音在說：

　　都是他們，是這些出身高貴的人，從小過著錦衣玉食的日子，卻害苦了旁人，姐姐有什麼錯，娘親有什麼錯？

　　他的娘親沈氏，伺候那謝夫人一場，辛勞一世，眼瞧著好容易要出府嫁人了，卻在那男人酒醉后，被強要了身子，這才有了他們姐弟倆，娘親就此被害了一生，那男人本說要抬娘親做妾，給她名分，可孩子落地，卻又被夫人哭鬧的變了卦，將他們母子三人兒戲一般逐出謝府，只給些銀兩便打發了，更不許他們再提一個謝字。

　　他們都是高貴的人，怎樣處置奴婢自然都沒有錯，可青巖不明白，難道娘親和他、姐姐，便命賤如微塵，難道他們生來，便該受這樣的作踐麼？

　　幼時的青巖懷著這樣的怨憎和不甘，可卻又不知該向何人宣泄，冤有頭債有主，可謝汴早已人頭落地，謝夫人和那些嫡兄弟們也生死不知，他又該怨怪誰？

　　難道是這年紀輕輕、出身高貴的應王爺嗎？

　　……可他卻又從掖庭救了自己。

　　青巖本以為，自己會滿懷怨憤的長大，但應王府的日子卻是意料之外的清凈而安閑，他雖只是個七八歲的小內侍，卻有王府的都知太監帶在身邊教導提點，吃穿用度更不曾短過半分，是從前娘親在時，也未曾享過的錦衣玉食。

　　青巖心知肚明，這樣的待遇是因為什麼，可他明白，卻又好像不明白，王爺這般厚待于他，難道僅僅是因為看自己年幼可憐嗎？

　　青巖知道自己的幸運甚于旁人，如果不幸運，他也許最終會在掖庭惶惶不見天日、行尸走肉般的過一輩子，所以他不敢多問一句，只是仔細一一記住老都知教他的東西——

　　沏茶、點燈、如何站立、如何伺候主子更衣沐浴、談吐、皇族的禮節和規矩、什麼該知道，什麼不該知道，什麼該問，什麼不該問，鉅細靡遺，青巖都一一牢記，不敢懈怠。

　　十三歲那年，老都知太監夜里犯了心梗，撒手人寰，王府一時不好找來替代的內官，由他暫代都知之職，王府上下這才驚奇的發現，他竟能做得那般好，一如老都知在時，別無二致，打理的這偌大的王府井井有條——

　　聞宗鳴這才想起來，當年救下的這小內侍，如今看著沉穩，其實也不過十三四歲的年紀。

　　他把青巖叫去了書房，賞了他銀子，又贊許他做的不錯。

　　“從前徐都知便和本王說過，你甚為聰慧，如今難為你小小年紀便把差事辦的這樣好，如此悟性，不愧是書香門第出身。