”

　　“我看著他們做的，囑咐多加了糖。”辭淵用錦帕給他擦了擦嘴角的碎屑，盯著他笑盈盈的側臉，指尖想要觸碰，卻最終還是停在了即將貼合的位置，克制的收回了手，“清棠喜歡吃，日后我便去仔細學一學，親手給你做。”

　　若是……還能回來的話。

　　他在心中默念，不敢說給寧清棠聽，因為這承諾他自己都沒有把握實現，就像他今日便要出征，卻讓所有人閉了嘴，不許透露給寧清棠一點消息。

　　“好啊好啊。”寧清棠連連點頭，回頭看著他笑容越發燦爛，眼中是自己都不曾意識到的依賴，“到時候我在旁邊看著你做，明日嗎？還是后日？我生辰要到了，你要快點學，學會了那日就做好吃的桂花糕送給我。”

　　辭淵習慣性的想答應，卻在那好字要出口時生生忍住了，“風太大了，小心著涼，今日便先回去吧，你娘親特意囑咐我不要讓你玩太久，你若是不聽，下回怕是就出不來了。”

　　寧清棠自然是還沒玩夠，但又怕下回不能跟他一起出來玩，只能不情不愿的收了風箏，“好吧，你騎馬帶我回去，我不想坐馬車。”

　　“好。”

　　辭淵策馬帶他回城，將他送到寧府門口，看他回了院子卻并未離開，而是從下人手上接過一個手臂長的盒子，進去找了寧父寧母。

　　“寧伯父，伯母。”

　　他每次見面都要認真見禮，這一次卻是被寧母親自扶住了，寧母早就知曉了他今日出征，眸中也盡是不舍，“你……你當真想好了？清棠舍不得你，他若是知道了……”

　　“我也不想如此，只是……”辭淵頓了頓，眼中萬般無奈，語氣卻異常堅定，“國將不國，何以為家。

”

　　“我想與清棠成家，自然要先守住這一方國土，亡國顛沛的日子，清棠受不住，我也舍不得他去受苦。”

　　“可是……”寧母還想再勸勸，卻被寧父拉了回來，“他說的對，茍延殘喘的日子，過不了多久的。”

　　寧母掩面而泣，辭淵打開一旁的錦盒，拿出厚厚的一沓書信交給寧父，“這些都是我寫好的家書，勞煩伯父每月替我交給清棠一封，就說是前線傳回，我還準備了給清棠的生辰禮物，我親手做的珠釵和簪花，都在這盒中了，也勞煩伯父幫忙在生辰那日交給清棠。”

　　“好。”寧父伸手去接，他卻沒有松手，將那書信緊緊攥在手中，“若哪日傳回我再也回不來的消息，剩下的書信便燒了吧，請伯父伯母一定瞞好清棠，不要讓他知曉，就跟他說……”

　　辭淵頓了頓，最終還是頹然的松了手，“說我在邊疆娶妻生子，不回來了。”

　　寧父長嘆一聲，“清棠脾氣大又愛記仇，定會恨你。”

　　“清棠粘我依賴我，若知曉真相，只怕也是要受不住的。”辭淵苦笑著搖搖頭，“倒不如，就讓他以為我負心，恨我一輩子。”

　　這幾年他待寧清棠如何，寧父寧母都是看在眼里的，要星星不給月亮，無論如何升官位高權重，對寧清棠也是言聽計從嬌寵輕哄，就是養女兒也沒有他這麼寵著的，更何況還一直等不到答應與他成親。

　　這一片真心，實在世間少有。

　　“這些年……我們清棠，我們寧家都對不住你。”寧母哽咽著拉住他的手，“你若平安歸來，我們一定，一定讓清棠嫁給你。”

　　寧父張了張嘴，明知這是不可為之事，卻最終也沒有阻攔。

　　“沒有什麼對不住，伯母也不必替我委屈什麼。”辭淵眼底滿是溫柔笑意，“這些年我守著清棠，無一日不是心甘情愿，若我能凱旋，不必伯父伯母替我們做主，我還是想等清棠點頭，屆時河清海晏，我與清棠的日子還長，多久我都能繼續等。”

　　寧母已是哭得不能自已，被寧父扶著才勉強站穩，兩人目送他離開，皆是難掩悲痛。

　　誰都知道這一戰兇多吉少，回來二字，說的容易，實際卻難如登天。

　　大軍開拔，辭淵怕寧清棠聽到動靜，在城中連送別的戰鼓都沒讓有一點聲響，卻抵不過百姓自發送別，歌頌感激，喊聲震天。

　　“外面做什麼這麼熱鬧啊？”寧清棠在院子里聽到聲音，好奇的想要出去看，卻被茵兒攔住了，“可能又是有罪大惡極的死囚殺頭吧，小姐你別去看，多嚇人啊。”

　　“哦。”平日里也有過這種情況，寧清棠信了，繼續低頭擺弄辭淵給他的做的風箏，過了一會兒突然動作一頓，疑惑出聲，“不對啊，我問過辭淵了，他說今日沒有殺頭我才出門的。”

　　“那……那就是……”茵兒慌得不行，支吾半天也沒找到借口，寧清棠感覺不對，起身就往外跑，“不會是有什麼好玩的你們不讓我湊熱鬧吧，我去看看。”

　　他跟辭淵學了輕功，雖說還未爐火純青，但也不是常人能追得上的，幾步就把茵兒甩得老遠，從院墻翻了出去。

　　此時大軍早已出了城，只剩街上的百姓三五成群談論，寧清棠遠遠的就聽到了他們口中說什麼楚大人，心中沒來由的一慌，趕緊拉了個人問，“哪個楚大人？是辭淵嗎？他怎麼了？”

　　“楚大人率軍出征了……”