尤其司韶令正欲發作，最先著地的江慈劍又驀地一翻身，將司韶令壓在身下，雙手胡亂往泥巴里抓了抓，一股腦甩在司韶令本來還不算臟污的臉上。

　　被司韶令一把扼住喉嚨，憋得臉紅脖子粗，依舊艱難揮舞著，急忙給自己也涂了個大花臉。

　　“蛇……蛇看不見……”

　　他拼命開口，污泥襯得兩顆小虎牙皓白。

　　便等司韶令明白過來，蛇的眼睛的確不算靈敏，這樣渾身涂滿泥巴，既可以遮掩氣味，也能混淆蛇的視覺，興許真能躲一躲，總算放了手。

　　江慈劍立刻大口喘息，抬頭朝上方破洞緊張瞄去，確定那一大群毒蛇果真沒有追進來，終于有些脫力地趴了下去。

　　又被司韶令眼疾手快揪住額前碎發，不客氣地踢到一邊兒。

　　“你為什麼會在這？”只聽司韶令語氣不善道，“你跟蹤我？”

　　以防萬一，他們此刻不便立刻出去，還需等群蛇徹底退離才行，他也恰好有很多話要問。

　　江慈劍這時坐起來，一邊揉揉摔落時似乎扭了的腳一邊老實道：“我沒有跟蹤你。”

　　“我就是……想與你學劍，但你最近都不去我娘那兒，我便給你送些我娘新做的魚糕——之前看你好像很喜歡吃，然后好趁機給你溜須拍馬。”

　　“……”倒也不用答得這麼坦誠。

　　司韶令冷道：“我早就說過，我的劍法不傳外人。”

　　江慈劍聽他仍拒絕得干脆，睫毛微微耷下，卻也不肯應聲，只繼續又解釋道：“結果沒等找到你，就看見這入口有很多新的腳印，平時除了我娘，根本不可能有寨中的人進來，我猜會不會是你……”

　　司韶令聞言目光一動：“這到底是什麼地方？”

　　“這是我爹為我娘準備的如意林。”

　　“如意林？”

　　這林子哪里如意了……

　　“這里只有我娘能平安穿行，其他人包括我爹，也會被毒蛇襲擊的。是防止有朝一日，寨子若真出了什麼事，我娘能借此保住性命，那些機關的目的亦是如此。”

　　“……”雖有些難以理解，但也算見識過江盈野對蕭夙心的與眾不同，司韶令稍作沉默才問，“那為什麼你娘不怕毒蛇？”

　　“因為我娘是北州人，”江慈劍道，“她身上有鷹印的，你或許沒見過鷹印，就是那種混了很多北州特殊香料的刺青，從小刺進骨血，聽說過程十分折磨，待熬過去，北州的遍地毒蟲便不再近身。那日也是因為有我娘在身邊，這些毒蛇才不會出來。”

　　江慈劍這一番話語氣沒什麼變化，司韶令卻猝然抬頭。

　　“北州人？”

　　忽變冷厲的嗓音嚇了江慈劍一跳，臉上泥巴都掉了一塊，趕緊撿起補上。

　　結結巴巴問：“怎，怎麼了？”

　　司韶令冷哼一聲。

　　這吃人寨里私自煉制的洗骨丹，便是由擅長用毒的北州人在十幾年前所傳入，欲以下作手段削弱南隗兵力，搶奪南隗疆土。

　　他爹作為當時的五派之首，自然身負重任，曾與他娘一同協助朝廷，為守護南隗百姓與北州人殊死相搏，以至于他娘遭受重創，留在身上的舊疾至今仍時常發作。連他手腳殘疾的兄長厲云埃，據說幼時也被擄去北州當了半年的人質，受盡凌辱苦難。

　　且他當然見過傳聞中的鷹印，他兄長的背上，便有一個！

　　所刺紋案卻并非北州人崇拜的雄鷹圖騰，而是一個人名——蕭臨危。

　　是現今北州王的名字。

　　不清楚當年在北州具體發生過什麼，他只知兄長從不愿提起那枚刺青，甚至夏日炎熱，也要以布條將刺青遮纏個嚴實，想來不是什麼好的回憶。

　　所以盡管這北州王即位后便與南隗達成共識，約定一同剿滅私煉濫用洗骨丹之流，他對北州人依舊毫無好感。

　　他也是此刻才突然意識到，江慈劍的娘親也姓蕭。

　　蕭夙心的身上的確總有股若有似無的香氣，但因是女子，他一直當作是脂粉之類的味道。

　　于是深刻于心的諸多記恨在司韶令腦中一一細數，難免火氣郁積。

　　“北州人多行不義，遲早自取滅亡。”明知這話過于偏執，還是忍不住開口。

　　“……”

　　便輪到江慈劍驀地瞪大雙眸。

　　不可置信地望了他片刻，總一副軟溫溫的面容浮現鮮少的緊繃。

　　“我娘也是北州人，你不許這麼說。”他認真糾正道。

　　“嗤，”儼然想起自己每逢舊疾發作痛不欲生的娘親，司韶令更冷下聲，“你娘和我有什麼關系。”

　　“你，你怎麼能突然這樣？”江慈劍驚訝看著他乍變的態度，眸底終染上些許怒意，“我娘可從未做過任何傷天害理的事！”

　　“反倒是你，你跟著我爹肆意殘害百姓，你還不如一個北州人！”

　　“……”

　　這回司韶令沒再開口。

　　他直接一掌過去，剛勁掌風混著泥水，剎那將人震出，狼狽撞在身后坑壁。

　　江慈劍不理解他為何對北州人恨之入骨，司韶令也想不到這任他揉捏的呆狗會尥蹶子，還精準踏在了他的怒點。

　　“你說誰不如北州人？”

　　“說的是你！你這偽君子！簡直不識好歹！”

　　江慈劍背后鞭傷本就還未愈合，方才又抱著司韶令以背著地，已是強忍疼痛，這生猛的一撞，算是徹底撞出了他罕見的犟脾氣。