這時隊伍中一人眼看快輪到自己，不禁回頭沖少年低喚一聲。

　　少年一愣，抬眸時恰好云開月朗，朧光落進眼眸化為星辰，睫毛長而密，丹唇皓齒，即使不久前已分化為天乾，依舊滿身氣質溫糯，又清澈可靠。

　　正如他娘親為他所取，江水慈仁，心劍皆可渡。

　　江慈劍看著面前微有遲疑的同齡人，看出他應也才分化，又是個地坤，便問道：“害怕？”

　　對方卻搖搖頭，低聲問：“你……不想離開嗎？”

　　“……”聞言停頓半晌，江慈劍神色斂起，如實回答，“想。但我不能就這麼走了，我要陪我娘。”

　　“哦……”對方臉上難掩失落，“可是你放走我們，萬一被你爹知道……”

　　“不必擔心，他不會對我怎麼樣。”

　　“瞎說，這些日我們都看見了，他竟用你做餌，訓練那些鬼士——”

　　“沒關系，”不等說完，江慈劍已淺聲打斷他，“所以他還有用得到我的地方，不會為難我，你快走吧。”

　　“……好。不過，”對方突然伸手摘下頸間佩戴的一物，“這個給你。”

　　“這是我自小便戴在身上的厭勝錢，都說戴著它，可以驅邪祈福，希望你和你娘，還有你即將出生的家人，都能平安順遂。”

　　“且……若是日后我們有緣再見，我叫林厭，我就嫁給你。可好？”

　　“……”

　　神情愕然地看向對方，江慈劍顯然沒料到這突如其來的表白。

　　“這些時日真的謝謝你，若沒有你，我們早就死了，”那叫林厭的少年又迅速道，“江慈劍，你同他們不一樣，你是個好人。”

　　“……”

　　十七年來第一次被人這般直抒心意，雖然心中并無他想，但被人喜歡的心情總是美好的，也就在心跳怦然間，江慈劍不由又多看對方幾眼。

　　只是那叫林厭的少年這回一說完，像是也不太好意思，并未再多耽擱，轉身快步追上了其他人。

　　徒剩江慈劍依舊面容呆滯著，掌心僵懸在半空，小心攏著那一枚好似有千金重的銅錢，上面“招財進寶”四字映出融融光澤，月光透過方正小孔，投下深邃的期望。

　　反反復復淺嘗。

　　可惜，命運不諧，先一步降臨的，總不會是期望，而是沉重的代價。

　　他在寨子里東躲西藏了整整三日。

　　事實哪里會如他所說的那樣風輕云淡，他私自放人，江盈野知曉后震怒不已，立刻派人四處搜尋他，一旦被抓到，必然是半條命都要沒了。

　　回想起以往招惹江盈野的下場，江慈劍下意識摸摸半月前才可活動自如的手臂，凝神屏息地藏身于一顆參天古樹的枝杈間，腹內饑腸轆轆，卻只敢揪幾片葉子苦澀咀嚼，盼望著再挺過幾日，待那人消氣些回去，或許能少挨幾下。

　　然而連這一微小的祈盼也隨著突然追尋到此地的幾人破滅了。

　　江慈劍身形頎長偏瘦，本以繁茂枝葉擋得嚴實，應可以避開底下虎視眈眈的掃視，卻沒想到的是，曦光如細沙沉入層疊翠影，袍影斑駁間，粲然長劍驀地映進他漆黑眼眸。

　　寨里竟來了會使劍的新人？

　　他心思一緊，就算身體仍一動未動，氣息卻難以維持平穩。

　　而其他人實際也并沒有察覺這細微的呼吸變化，只除了此刻正徘徊于樹下的那道持劍赤影。

　　自上方遙遙望去，新人一身赩熾紅衣，熠然姣艷地挺直而立，猛一抬頭，與他僅從密葉縫隙中露出的雙眸對視，韶顏傲睨，美如桃李。

　　被對方這猝不及防的美貌驚得心潮頓起間，江慈劍理智到底尚存些許。

　　當即無聲地以雙手合十，極為誠懇晃了兩晃，目光澄澈，乞求對方不要將他藏身之地說出去。

　　他那時只心想，如此驚艷之人，定與其他人不同。

　　也確實不似常人，那少年很快便仿若沒見到他一般低下頭去，而后在江慈劍才松了一口氣之際，長劍乍然掀起山風，赤袖翩翩飛卷。

　　只一剎那，江慈劍正蹲坐的粗壯樹杈如泥水斷裂。

　　風聲轟隆隆灌耳，他呼吸都忘了地墜落，又一股氣力自下方狠狠捶入脊背，險些捶碎他五臟六腑之余，倒得以緩沖，讓他不至于摔得粉身碎骨。

　　卻也“撲通”一聲，嚇了周圍幾人一跳。

　　而后對方垂眸看了眼江慈劍三日未曾清洗的一頭灰土，以及從他懷里崩出的銅錢滴溜溜滾到自己腳邊。

　　在江慈劍費力爬過去撿起之際，嫌棄地又退后好幾步。

第8章 挨罰

　　毫無疑問，江慈劍挨罰了。

　　跪在江寨最令人破膽寒心的誅刑臺，被江盈野親手抽了十三鞭，替代他放走的十三名百姓。

　　鞭身泛著森冷鐵光的九節鞭，攜裹肅風兇猛剛勁，一鞭下去人已皮開肉綻，而整整十三鞭，無半分手下留情，空中盡是徹骨厲響，如穿云裂石的哀嚎。

　　四周圍攏的寨中惡徒大多窮兇極惡，所見血腥數不勝數，卻也無不被眼前景象震懾，無人勸阻，更不敢發出任何聲音。

　　以往倒是偶有心生不忍的人暗中通知江慈劍的娘親，然而被發現的下場往往同江慈劍一樣慘烈，后來便無一人在此多管閑事了。