”

　　秋家幾個仆役已經扶著門吐了起來。

　　呂曉璇從軍人干到警察，上輩子見過戰場，打過雇傭兵、斃過軍火商、斗過毒販、抓過拐子，想她死的人能從海南排到澳大利亞。

　　可即使是呂曉璇，第一次看到菜人鋪子時，也是吐了的。

　　海盜王呂房每年都給瓊崖島貧苦人家施粥送藥的，好鞏固大本營，確保江湖同道、官兵富商要對他手里的航路、港口動手前，老百姓會自發為他通風報信。

　　呂房是瓊崖島最大的善人，官府不做的事他做，官府做的事他更要做。

　　但瓊崖島上鹽堿地多，又不是每家男丁都可以跑船，大家窮啊，餓啊，就有了菜人鋪子。

　　有時百姓家生了女兒，就會賣到鋪子里，若是生了兒子，就輪到大人來這賣胳膊大腿，好換些食物，買回去讓女人吃了下奶，還有老人主動來賣自己的。

　　一個家里只能養活一定的人口，多余的就舍給鋪子，這樣的景象，從送末年到孟朝，再到禹朝，在這片大地上往復重演。

　　有一次，呂房帶著呂瑛、呂曉璇一起去村里送東西，就路過了一家這樣的鋪子，呂曉璇鼓起勇氣，進去看了看，出來便吐了，呂瑛上前去扶母親，被她一把扯走。

　　“不許看！”她的聲音尖銳而凄厲，把本來沉著淡定的呂瑛嚇了一跳，站在那動都不敢動。

　　呂曉璇將兒子抱在懷里，捂著他的眼睛，頭也不回地走了。

　　后來她才知道呂瑛根本沒被嚇到，小小的幼童甚至反過來摸著她的頭，安撫道：“娘要是怕那個，以后別去那就是了。

”

　　呂曉璇把自己的臉埋在瑛瑛的背上，悶聲道：“為何人間會有這種地方？”

　　呂瑛想了想，想起幾個答案：“他們窮？外祖說鄉里的人都很懶，又膽小，縣令家的公子說他們愚昧到令人心驚，所以天生該受窮。”

　　呂曉璇抬起頭，擦了擦眼睛，問兒子：“瑛瑛也這麼想的？”

　　呂瑛眨巴清澈的大眼睛，回道：“我不知道，因為娘愛哄我，外祖也愛哄我，縣令他們一家都想哄我們家，我不知道你們說的是不是真話。”

　　“娘知道為什麼嗎？”

　　就是呂瑛這句話，讓呂曉璇腦子徹底清醒了。

　　她緩緩蹲下：“百姓絕不是因為蠢和懶，才會那麼窮那麼苦的，唯有這點，娘可以和你保證。”

　　呂瑛歪頭：“那是因為什麼呢？”

　　呂曉璇回道：“原因很復雜，不如我們一起去找？等過十年、二十年，我們對對答案，看看誰找到了原因，至于現在，娘帶你去放風箏，先暫且把方才看到的都忘了吧。”

　　但這對母子知道，風箏放不走他們的記憶，他們都沒忘掉那個菜人鋪子。

　　燕紅琴藏在暗處，望著那扮作男裝的女子，掌心運力，卻聽得那女子低語。

　　“這片人間，地獄未免太多了些，我要努力到何時，才能讓它們全部消失。”

　　她該如何為自己的孩子，為自己的心創造沒有地獄的人間呢？這大約是所有理想主義者的永恒難題。

　　名叫芝麻的男人是這次接秋瑜的管事，他舉著一把刀，跟在呂曉璇側后方，警惕道：“呂大人，此處當是赫赫有名的黑鶴寨，他們是南方十七家綠林匪寨里的老幺，盤踞三甲山，官府常年剿不下。

”

　　“此地環境復雜，要攻打不是易事，何況軍隊一來，他們便可以跑。”呂曉璇想了想，“何況沒匪徒在這，鶴山派還有什麼存在的必要嗎？百姓也不會給他們交供奉了吧？”

　　這話誅心，芝麻只當自己沒聽見，老百姓不容易，交官府是一層稅，交當地的門派又是一層稅，可沒了那些門派護著，地痞流氓、土匪強盜打過來，老百姓連還手之力都沒有？

　　至于那些門派里有沒有養寇自重的，不好說，反正芝麻一個小小仆役不敢聽，也只有神弓呂這樣不怕死、本人武功高強的朝廷大官才敢說。

　　又探查了一陣，他們聽見匪寨后方的庫房發出一陣動靜，像是有誰砸碎了瓷器。

　　呂曉璇立刻朝那邊沖去，她在近戰時不用弓，而是使一把鍘刀，悍勇無匹。

　　有一名哆哆嗦嗦的山匪舉著火把，站在一茅屋前，已潑了油要點火，呂曉璇將他踹到一邊，將火把扔到骯臟的水盆里，撞開屋門。

　　里面是十來個驚慌失措的女孩，最大的不過十七八歲，最小的只有幾歲，她們衣衫襤褸，大多很瘦，外貌卻都是清秀美麗的，甚至有兩名胡姬。

　　匪寨兼職拐賣人口也是常態，呂曉璇這輩子見得多了。

　　而在女孩們眼中，這名高大青年破門而入，背光站立，看不清面孔，只見刀刃滴血，渾身囂狂凌厲之氣，震懾得她們說不出話來。

　　可當他走近，俊美逼人的面上嚴正端肅，目含悲憫。

　　“吾乃刑部員外郎呂玄，正五品朝廷命官。”

　　呂曉璇伸手，盡力把語調放緩：“出來吧，已經沒事了。

”

　　屋中年紀最大、紅發碧眼的胡姬怔怔望著她，她爬起，高挑的身段幾乎頂破屋頂，海藻般濃密的卷發散在背后，單薄身軀裹著麻布，襯著雪白的肌膚，嬌楚動人，如神鬼志異中的赤狐化作人形。