呂曉璇心大，閉眼就睡著，瑛瑛睜開眼，鼻子動了動。

　　哼，一股血腥味。

　　第二日秦城，呂曉璇起了個大早，在客棧的后院練了陣劍法，呂瑛在旁邊跟著練慢吞吞的養生拳，雙眼羨慕地望著母親迅疾如風的身影。

　　待用過早飯，呂曉璇抱起呂瑛，牽馬去白囍胡同，取了個盒子。

　　瑛瑛坐在馬上，問：“這是什麼？”

　　呂曉璇翻身上馬，坐兒子身后，捏捏他的鼻子：“一個不值錢的玩意，娘想拿它做個買賣，換一個古董回家。”

　　說罷，她一磕馬腹，大青馬嗒嗒地朝城外走去。

　　呂瑛體弱，平時只在外祖父身邊跟著看賬本、念詩書，這趟母親突然回家，先帶著他去金安寺拜佛，現在也沒有乘船回瓊崖島的意思，他不由得疑惑道：“我們要去哪兒？”

　　呂曉璇：“說了，去換古董。”

　　他們沿官道一路北上，至荊湖南路，又乘船繼續北上，到荊湖北路江陵府城外，已過去大半個月，此處水系豐富，可見河流延伸至視野盡頭，又有碧波湖水萬頃。

　　瑛瑛已經累麻了，只能蔫蔫趴在呂曉璇肩頭。

　　呂曉璇抱著他下馬，指著湖水說：“瑛瑛，你看，那里有白鷺，一行白鷺上青天里的白鷺。”

　　呂瑛一看，就見白色的鳥兒自天上落下，細足在蓮葉上一點，又展翅飛翔天空，無比自由。

　　孩童一時看得癡了，喃喃：“這片景色比詩里的還美，此行倒是不虛了。”

　　呂曉璇心想，兒子果然是聞名史書的文藝青年，有時好哄得很。

　　她揉著兒子：“你回去可以練畫，把這一幕留在紙上，要是等瑛瑛哪天成了一代書畫大家，等家里缺錢了，就把你扔進滿是筆墨紙硯的屋子里。

”

　　呂瑛自然地接道：“放心，有我在，咱家家業敗不了，更淪落不到賣字畫掙錢的地步。”

　　呂曉璇正色：“錯了，我的意思不是家業敗不敗，而是你要真成了王顏柳吳閻那樣的書法大家，你的求救信應當也會很值錢。”

　　呂瑛：娘總會說一些讓我不知道怎麼回的話。

　　呂曉璇：我兒子再長十歲，他的畫就比我十年的俸祿還值錢了。

　　呂曉璇又說：“這白鷺湖畔有一座湖興坊，坊主秋源，是江陵水系水運的龍頭，為人仗義豪爽，二坊主秋陲武功高強，端肅威嚴，三老爺秋知在京城做官，秋家自二十年前發家，如今已是豪富，比得上你外祖的三成。”

　　呂瑛的外祖呂房是瓊崖島事實上的島主，島上十來個大港口全是呂家的，光是臺面上的財產都夠他號稱南海第一豪商。

　　呂瑛能看家里的賬本，自然知道外祖之富，他點頭：“能比得外祖三成，是挺富的了，咱們來這就是拜訪他們？”

　　呂曉璇：“差不多，我要找他們的娘，秋玉蘅，她早年是江南最有名的古董商。”

　　呂瑛：“爹想要的古董就在秋老夫人手上。”

　　呂曉璇：“沒錯。”

　　六年前，賽花嬌于江陵府出道，一路禍害良家婦女無數，一直沒人抓得住，直到三年前，他見到了秋家大爺的長女，色心大起，色膽包天，將其奸殺分尸，震動江湖。

　　采花賊年年有，奸惡到如此地步，江湖人也是頭一回見啊！

　　若說普通百姓家的姑娘被奸殺，一些人還無法共情的話，秋家大姑娘這一死，所有武林世家、富戶官家都感同身受起來。

　　呂曉璇便是三年前接了這樁案子，只是查了沒多久，邊關便燃起狼煙，她接到上峰命令前往邊關主持諜報工作，打完戰回來時，就發現沒用的屬下把賽花嬌的線索給查斷了。

　　幸而天網恢恢疏而不漏，呂曉璇有個線人年紀大了，要去金安寺出家，她帶著兒子去那玩，正好看到了賽花嬌！

　　去秋湖坊前，呂曉璇帶兒子去客棧，要來熱水梳洗一番，脫下玄衣，換上淺紫織銀的雙袖襕蟒衣，頭戴將巾，腳踩鑲玉皮靴，精神奕奕，真是好一個風姿颯爽的年輕武官。

　　呂瑛穿寶藍圓領衫，外面罩了件毛絨絨的蔥綠披風，被抱著出了門。

　　秋湖坊的大門極為氣派，卻并未有逾制之處，呂曉璇遞了名帖，很快便被開了正中大門請進去。

　　秋大爺迎上來，豪爽道：“呂大人遠道而來，未曾遠迎，失禮失禮！”

　　呂曉璇舉起一個盒子：“不客氣，秋坊主不如先看看我送的禮。”

　　秋源接過盒子，打開一看，竟是一被石灰腌制的人頭，瞳孔一縮：“這是、這是……”

　　他的眼睛紅了起來：“賽花嬌！”

　　作為湖廣航運的龍頭，秋大爺平素城府極深，從不在陌生人前袒露真實情緒，這會兒卻面目猙獰，恨不得把這顆人頭剁了喂狗。

　　另一形貌威武的男子上前，接過盒子看了眼，對仆役道：“拿去剁了喂狗。”又對秋大爺好一番安慰，言辭間叫秋大爺“大哥”，想來便是秋二爺了。

　　秋二爺回頭對呂曉璇點頭，又看了眼他身邊的幼童，發現孩子面不改色，渾然不為人頭心驚。

　　好膽色，他心里夸了一句。

　　其實在呂瑛的視角里，他只能看見盒子的邊邊角角，人頭都是看不見的。