他們合作久了，T＆H仗著資格老，服務質量有所下滑。UEE為了警告他們，才開了這次比稿，實際就是做個樣子給T＆H看，讓他們有所收斂。我們幾家agency純粹是工具人，無論方案最后做成什麼樣，UEE這個蛋糕，都不會讓我們吃到一口。”

丁昭聽說過這樣的例子。甲方有時會利用比稿來敲打翹尾巴的乙方，以展現自身對于權力的掌控。

他皺眉，問：“你們什麼時候發現的？”

“開始只是有預感，真正確定他們的意圖，是我們方案做好之后。”

“那為什麼我們還能拿到幾百萬的——”

“就像Allen說的那樣，確實有人為我們周旋過。”

丁昭起先驚訝，很快有了猜測。他抿緊嘴，硬是不接話。

Kate嘆道：“最早來看我們比稿，Nate就有這個擔心。沒人比他更清楚UEE與T＆H，包括與Allen之間做的那些勾當。但這個比稿是UEE大中華區發起，要想撬動這層關系，只能再往上。

“本來Beth都不抱什麼希望了，就當又被T＆H陰一次，但Nate看過方案，說不管如何，都應該去試一試，他來想辦法。也算老天幫忙，UEE總部的業務發展和市場區總裁前段時間正好來中國視察，他托了很多人才搭上線。中間坎坷了幾次，好在最后，global放話下去，要求這次比稿全程透明公開，大中華區只能照做。”

做品牌調查時，丁昭關注過UEE的新聞。兩年前某個大區發生過一次行賄門，總部發起清廉行動，對供應商交易向來敏感。程諾文去找總部高層談判，應該是借了這個由頭。

“雖然他替我們爭取到一個機會，但最終還是要看我們的方案過不過硬。

T＆H賺到了執行的大部頭錢，卻在創意上輸給我們，是實打實的失敗。那種地方，容不得一點點的不完美，Allen本來自信滿滿，以為可以給我們難堪，沒想到難堪的是自己，你也看到剛才他那個樣子，回去有的是苦頭吃。”

丁昭不語，長久后問：“之前你給我的資料也是……他嗎？”

“是啊，Nate幫你做的智庫。他不敢說，怕你不肯要，只好找我來當個二道手。”

他如鯁在喉，最不想麻煩到的人，暗中居然做了這麼多麻煩的事情。

將丁昭心煩的模樣盡收眼底，Kate忍不住笑：“其實這些事情，他都不讓我告訴你。我問為什麼，他也不肯講，只說請我保密。我還是第一次聽Nate能在一分鐘里說那麼多次‘請’。”

“沒有人要求他這麼做。”

“你說得對，沒人要求，是他自己想這麼做。你說他為公司也好，為了誰也好，如果不是Nate，這次我們的方案就是白做，根本不可能會有幾百萬進賬。所以情理上，BD參加比稿的人都該對他說句謝謝。”

Kate停頓兩秒，接著道：“我已經說過了，但我想，他最想聽的那句，應該不是由我來說。”

*

丁昭翻出程諾文的微信。半年里，他們的工作只通過郵件交流，私人聯絡方式已經很久未有動靜。

過去的聊天記錄全部刪光了，程諾文的頭像下面空空如也。

丁昭發出第一句：UEE的事情我聽Kate說了，請你吃頓飯，當面聊。

隨后發出時間和地點。

十分鐘后，對方回復：好，到時見。

隔天下班，丁昭踩點去到約好的地方。邊曄帶他來吃過的那家湘菜館，環境依舊破爛。他推門進去，正是飯點，小店里滿滿當當全是人。

程諾文到得早，在角落某張塑料椅子上正襟危坐。老板面熟丁昭，看他來了，才知道眼前這個提早半小時來的客人到底是在等誰，當即麻利為兩人多搭出一張臺子。

他們面對面坐下，丁昭把菜單往程諾文面前推過去：“你先點。”

程諾文將菜單推回他面前：“我都行。”

丁昭也不客氣，找老板下單，點名雙椒魚頭，要重辣。

飯菜陸續上來，程諾文看到滿桌紅艷艷，喉嚨動一動，仍舊端坐著。

丁昭餓了，立即開動。程諾文見他吃得津津有味，拿起筷子，勉為其難吃進去兩口。

“不合你口味嗎？”

丁昭說：“不好意思，月底錢不多，只能請你吃家常菜，你要是嫌棄，不吃也行。”

“我不是嫌棄。”

語言蒼白，程諾文干脆用行動證明，連續吃了幾口，每吞一次，眉毛擰得很緊，同時大量喝水。

湘菜館子炒時蔬都煸兩枚辣椒，住在一起時，丁昭知道程諾文不太能吃辣，剛才讓他點，裝酷，菜單推回來，那就別怪自己。

兩人默默吃菜，與店內其他桌熱鬧的氛圍相比，實在冷清。豪爽的老板看不下去，哐哐往桌上扔了兩瓶冰啤，“送的！”

丁昭眉開眼笑，說謝謝，隨后拿起開瓶器。

“我不用了，”程諾文攔住他，“開車來。”

哦。丁昭不管他，邊喝邊吃。程諾文等了半天，不見他進正題，沒忍住主動開口：“你說想和我當面聊？”

“嗯，這次比稿謝謝你幫忙。”

接著補充：“沒了。”

程諾文一怔：“就這句？”

“對啊，你這次幫忙，對結果有用，我該謝謝你，所以我請你吃飯，屬于工作性質。但我和你只是普通同事關系，有什麼其他好聊的？”

程諾文努力消化普通同事四個字，未果，緩緩問：“做可以好好相處的同事，也不行嗎？”