他縮在書架的邊角處看書，隱約聽到了事情的經過。

　　某個討人厭的“孩子王”要求那位新人去院長的屋子，偷拿某樣東西。新人不愿意，于是被圍攻。

　　小孩子打起架來沒輕沒重，還挺疼的，他領教過。但往好處想，這座孤兒院的孩子，基本都接受著魔法教育，沒一個人鍛煉過身體，打起來也不過菜雞互啄。

　　他又翻了一頁書，不是很想管。新人瘦瘦小小的樣子，浮現在了書頁上。他其實還挺耐痛的，畢竟習慣受傷了，但別人恐怕還沒習慣。

　　他鉆入了人群中，想幫忙，然后一同被打得很慘。這架打完后，一起坐在屋頂上，他從對方口中得到了名字：梅納德。

　　他們各自聊起了曾經的故事，就像酒館里失意的中年人聊起從前。雖然他們都沒去過酒館，并且都還只有六歲。

　　孤兒院里——而且還是這樣的孤兒院——哪里會有心智上的小孩子呢。

　　“他們看起來好像都很討厭你。”梅納德好奇地問。

　　“因為我是個真正的天才。”他理所當然地說。

　　這里的所有孩子都討厭他，因為他是個真正的天才，因為他獲得了院長的青睞。孤兒院的院長也討厭他，因為他是個真正的天才，于是故意表現出對他的“青睞”。

　　說到院長，他覺得挺好笑。院長是名黑魔法師，天賦不算太差，但活了幾十年都沒能實現所謂的“志向”，只能夠縮在這毫無前途的孤兒院里，做著對那人而言毫無意義的事。

　　院長恨他這種天才，但又迫于某種威壓，不能夠直白地毀了他，于是才明里暗里慫恿其他孩子來擠兌。

嗯，看來年齡和心智確實不成正比。

　　他每次看院長的眼神，就像看著一個無能狂怒的白癡。于是他經常被克扣伙食，或者被分配各種雜活。

　　縫補破損的衣服，做飯，修剪草坪，抓老鼠，補漏水的天花板……這些事情，其他六歲的有父母的孩子會做嗎？他不清楚，不過也默默地都做好了。

　　那位院長看著他做好的成果，會更加生氣，更加跳腳，然后給他派發更多的任務。他把院長的丑態當做笑話說給梅納德聽，梅納德建議他往院長的飯里放老鼠屎拌勻。

　　梅納德其實是個很聰明的人，懂得趨利避害。后來，他聽對方說，當初那場打架是故意的，不能給人好欺負好利用的印象，得兇狠地打回去。

　　“那場群毆里，‘孩子王’被我打掉了兩顆牙齒，我胳膊和腿受了點擦傷。而你，尤珈，你的膝蓋流了一大灘血，到了晚上睡覺才發現。”

　　梅納德恨鐵不成鋼地看他，他沒所謂地又翻過一頁書：“我對痛覺不是很敏感。”

　　兒時的話仿若一語成讖。再過了許多年，他確實對痛覺不敏感了——否則他活不下去。

　　過了這麼些年，他有了實力，有了地位，有了財富，又回到了這所孤兒院。昔日的院長換了副恭維畏懼的樣子，他說他只想聊些天，敘些家常話。

　　他確實只說了些話，說完后便干脆地走了。當晚，那位院長便病了，辭下了一切事務，回鄉養病。等過幾年再聽到其消息時，對方已然病逝，是心病。

　　人性，人性，軟弱的人性，可笑的人性。

　　他另外找了個人當這孤兒院的院長。

由于這所孤兒院的特殊性，自薦的人挺多。有人把它當做與克里斯托弗接觸的跳板，有人把它當做斂財的工具。

　　他最終選擇了那個中年人。那中年人有過管理孤兒院的經驗，沒那些太單純理想化的思維，在最底層摸爬滾打過很長時間，懂得權力和金錢的小游戲。

　　他們之間沒多少信任感。對方以為他別有所圖，于是小心翼翼護著那些孩子，用同樣恭維畏懼的神情對待他；他也不相信對方能一直保持初心，隔三差五來探查情況。

　　克里斯托弗手下其他的孤兒院，相比之要正常一點，都是些普通的孩子。沒有天賦，沒有可利用性，或許是那老家伙最后僅存的良心。

　　關于孤兒院的“權力易主”，克里斯托弗找他談過。

　　這麼些年，他們保持著微妙的關系，彼此傷害，彼此利用，彼此嫌棄，明面上卻還能時不時開點幽默的玩笑——當然，是克里斯托弗單方面開玩笑。

　　“你自己的孤兒院，毀掉了多少本可能走得遠的孩子，你自己心里清楚。”他冷嘲熱諷著。

　　過早的成熟，會造成幼苗的衰竭。克里斯托弗活了兩百年以上，做了兩百年的教育工作，不可能不懂。這老家伙是個瘋子。

　　“可我最終培養出了你。尤珈，雖然你不承認，但某種意義上而言，是我塑造了今天的你。”克里斯托弗笑得很惡心。

　　這話是專門為了惡心他而講的，他心里清楚。

　　他平靜地看著對方，忽然也笑了。他又玩起了聊天游戲，這回是在老家伙面前，可以毫無顧忌，毫無愧疚，毫無收斂。

　　等他回過神來時，克里斯托弗痛苦地捂著臉，坐在地上。對方那張看了就令人反胃的臉變得滄桑而陌生……算算時間，馬庫斯老師都花白了胡子，克里斯托弗本該也是。