絮果小時候還不理解，如今總算體會到了。

　　聞蘭因卻在詫異：“你為什麼要隨身攜帶科舉用紙？”

　　絮果：“……”呃，他半生的智慧大概都在用來填自己制造的這些馬腳，最后只能硬著頭皮說，“因為大寶二寶還沒考完。”

　　幸好聞蘭因沒有懷疑絮果的愛操心，只是哭笑不得的表示：“那他們也用不到。”

　　“總之，我買的是柳林鎮隔壁卷廠的紙，也就是北方紙。那南方的舉人呢？他們如果是從南方買紙的話，和北方紙豈不是就不一樣了？”科舉能夠規定的只是考試用紙的長度、寬度以及上面該印上什麼樣的內容，很少會去關注紙張的材質吧？

　　聞蘭因若有所思，你別說還真別說。不過他也不能百分百確定，暫時無法給出準確的答案。

　　“如果紙質不同，那是不是就有了作弊的空間？”絮果腦洞總是很大，“好比改變暗紋，讓某張或者某幾張卷子變得特別。”

　　“不，會有謄抄卷子的環節。”聞蘭因先搖了搖頭，不管考生寫的如何，考官看到的都是謄抄官重新謄抄過的糊名卷。所有人的筆跡都一模一樣，根本不存在打暗號的可能，而謄抄的紙張也是由朝廷這邊統一提供。不過，如果作弊是從謄抄官這一環節就開始，也不是沒有可能。“我會派人盡快去收卷局重新確認一下收卷標準。”

　　絮果和聞蘭因這一忙，就忙到了會試結束，可惜，沒能得到什麼他們設想中的結果。

　　而廉深廉大人最后的臥底生涯卻非常成功，甚至成功的有點過了頭。楊盡忠這一日在喪期低調設宴，請了廉深夫婦到場。

　　因為只有他們自己家人，也不怕被人舉報守喪不嚴。

　　但宴會開始沒一會兒，馮楊氏就借著身體稍感不適，帶著馮曼娘一起離開了席位。只留下楊盡忠和廉深，看架勢就是楊老頭有話要說。

　　廉深恭恭敬敬的上前，垂手帖耳，聆聽“教誨”。馮家完了，皇后的這步棋也走岔了，楊黨面臨了又一次的分化，被打擊的真的已經沒什麼人了。廉深還挺想知道楊盡忠下一步能怎麼辦的，鑒于他看上去依舊不打算認輸的樣子，這要是還能翻盤，那他和連亭就洗洗睡吧。

　　“你現在后悔了嗎？”

　　“學生不敢。”廉深考上探花的那一屆，楊盡忠是先帝特派與禮部主考官共同主持會試的閣臣，也算是廉深的座師，自稱一句學生沒什麼問題。“學生很慶幸，沒有與馮家交往過深。”

　　不然現在每天去馮家上女學的，就是他夫人了。

　　楊盡忠一雙精明的眼睛審視著眼前的廉深，用蒼老的聲音說：“你只不過是在‘很糟’和‘最糟’中，選中了相對沒那麼差的。但一樣很差。閹黨才是現在的大勢。”

　　廉深只是更加壓低了胖乎乎的身姿：“恕學生斗膽，學生覺得自己選的不差。”

　　“哦？”

　　“娘娘的事雖意外，但也不是完全預料不到。”畢竟生死之事，本就沒什麼十成十的定數之說。除非楊盡忠下藥，否則哪怕沒有神藥，只是老天爺的一點垂憐，皇后都不是必死的局。既然如此，以楊盡忠的謹慎，他不可能想不到這一層，“閹黨一家獨大，烈火烹油，也未必能夠長久。”

　　“老夫果然沒有看錯你。

”楊盡忠板著的臉終于得以舒展，重新掛上了滿臉褶子的笑模樣，“雖然如果真的順利，那會更輕松也更簡單一點。”

　　楊盡忠已經損失到了不能再損失，他就像是一支被不斷修剪的花，這里沒了枝，那里沒了丫，如果給他選，他絕對不會想以犧牲那麼多勢力為代價走到今天這一步。只是既然已經如此了，那不如就利用起來，走最后一條路。

　　皇后此事也就變成了楊盡忠對皇帝態度的一次試探。

　　看來皇帝是鐵了心不打算用他了。

　　那麼……

　　“你做好入閣的準備。”

　　廉深：“？？？”入閣？哪個閣？是我想的那個閣嗎？我這個臥底是不是臥的有點大？我都快當老大了啊。不是，您老都這樣了，還能安排呢？您既然能安排我，為什麼不安排一下您自己啊？

　　那一刻，廉深實在是有太多的問題了。

　　楊盡忠不去看廉深的表情，都能猜到這胖子大概在想什麼，至少他是這麼覺得的。他也不介意稍稍給廉深透個底：“能不能讓你進，是我的本事。能不能接得住，就是你的能力了。”簡單來說就是你別管我是怎麼讓你入閣的，你只需要好好想想入閣后要怎麼回報我就行。

　　既然皇帝對楊盡忠的敵意甚大，無論如何，皇帝都咬死了不會起復，那楊盡忠也就不打算白費這個力氣了。不如換個皇帝能夠接受的人選，走曲線救國的路子。

　　至于廉深會不會背叛……

　　“我相信至清你是個聰明人。”至清是廉深的字，水至清則無魚的至清，他老師紀關山當年給他起這個名字時，只是想與“深”對稱，沒想到廉深陰差陽錯反而真有了這樣一天。

“為了兒子，你會知道怎麼選的。