好比上巳節前后。

　　當然，在先帝朝時這樣的“與民同樂”肯定是要收費的，先帝連自己的湯山行宮都開放成了公園形式好對外賣票。

　　也因此，前些年來湯山的門欄，就被限定在了達官顯貴或者至少是小有資產的人身上。

　　小皇帝在登基后，取消了湯山不合理的收費，改成了節假日免費開放。游客一下子就多了起來，從而也就帶動了附近縣鄉的經濟，成為了近兩年的新風尚。

　　賣花籃的、賣水賣各色農家小食的，乃至是做借宿生意的，絮果在馬車上興奮地看了一路：“阿爹，我們也要住在這邊嗎？”

　　“我們有自己的莊子。”隨著連亭的話，馬車拐上了山道。

　　在湯山行宮附近，宗親、朝臣自然也像候鳥一樣擁有著各式各樣的溫泉莊子，基本就是依著澄泉而下，錯落有致地分設兩旁。不過，作為一個太監，哪怕是東廠督主，連亭在這里有莊子還是有些出格的。

　　但如果它是先帝的御賜，就沒有人敢置喙了。不然連大人會說，那不如就讓我這個刑余之人送您下去和先帝當面參一本？

　　這莊子準確地說，其實是先帝賜給連大人的師父張太監養老的。張太監晚年腿腳不便，幾乎不良于行，先帝那個摳門的家伙，罕見地賜下了一座剛抄過家的溫泉莊子供他頤養天年。這大概就是他曾告訴過連亭的，在主子面前存下來的情分。

　　可惜，張太監辛苦了一輩子，卻沒能享受多久，先帝駕崩后沒幾日，他就也一并駕鶴西去了。

　　張太監一生無兒無女，在臨死前把自己所有的財產都留給了為他養老送終的連亭。

彌留之際，他一直在叫著連亭二叔的名字，就好像他來接他了一般。

　　連亭重新修葺了整座別莊，卻獨留了張太監生前最喜歡的一間水榭當做念想。

　　“這里是阿爺在住，我們不要打擾他。”連亭這樣囑咐兒子。因為在連亭的心里，張太監更像是他的父親，絮果是他的兒子，那便是他師父的寶貝孫子，“你阿爺若還在世，看見你不知道會有多歡喜。”

　　張太監對小孩子總是格外有耐心，一如對當年剛剛入宮的連亭。他千辛萬苦才在閹童處找到了他，對他說：“別怕，雖然你二叔去了，但總有人會承著他的情。”

　　也是因為張太監的念舊情，才讓連亭在最糟糕的年紀稍稍有了那麼一點點不太糟糕的回憶。

　　如今想來，那一日在千步廊，他在馬上看見了茫然無措又鼓起勇氣搭話的絮果，大抵就像當年他的師父看見了他吧。也是那一瞬間動了的惻隱之情，才全了今日的緣分。

　　絮果在阿爹的帶領下，鄭重其事地給阿爺上了香，然后就開始滿莊子地探險了。

　　這真的不是一座多大的莊子，但麻雀雖小五臟俱全。有假山，有流水，還有一個能對山下一覽無遺的登高涼亭。

　　站在八角涼亭的驚鳥鈴上，絮果遠遠的就看見了不苦大師。

　　他正悠閑地走在山間的小路上，身旁是狐獴一家，身后還跟了一輛用鹿拉的花車，車頂上裝滿了新折的楊柳及五顏六色的鮮花。

　　不等絮果開口，不苦已經先一步看見了他，并朝他隨性地揮了揮手。

　　然后，就換來了絮果熱情又興奮的回應，墊著腳，仰著笑，兩只手都在用力揮舞。這大概就是養一個孩子最好玩的地方之一，他的喜歡總是如此直白又赤誠。

　　踏春這種熱鬧又怎麼可能少得了不苦呢？只不過他并不住在連亭這邊，而是隨他娘一起住在長公主的別莊。在這天上午送完絮果之后，大師就帶著狐獴一家先一步直奔了湯山，睡了一整天，如今正是精神飽滿、活力充沛的好時段。

　　不苦一進門，就迫不及待露出了身后的花車。

　　說是車，其實更像轎子，四面沒有遮擋，只有一個用四柱支起來的、鮮花如蓋的頂棚。連亭之前把他做過的撐花夢也和不苦說了，不苦當時就在琢磨他怎麼好像在哪里見過。如今總算想了起來，這不就是他娘以前很喜歡的花轎嗎？

　　這其實是雍畿前些年的流行，貴女、小郎君們都很喜歡在踏春時，乘坐這樣花香四溢的轎子出行。惹眼又漂亮，就像裝點著一整個春天。

　　不過，用賢安長公主的話來說就是：“野花裝飾可以很費錢，也可以不費錢。當然容易流行。”

　　好比她早些年轎子上的花，就是她自己帶著駙馬、兒子和一眾婢子采的，紀駙馬不僅是個書法家，還在插花方面頗有造詣。總能把長公主的花轎裝飾得又好看又有格調，讓人以為是請了什麼工匠大家所做，算是長公主在相對“清貧”的歲月里，少有的既不花錢又能出風頭的好時候。

　　后來花轎不流行了，長公主也就漸漸不再插花，卻一直把轎子留在了這邊的莊子上，如今又被不苦從庫里翻找了出來。