不一會，顏墨再次回來，將外面的木頭鋸成一塊塊木板。

　　年曉米抱來稻草和木棍，讓小勇幫忙扎了個架子，將糖葫蘆一根根插在上面。

　　忙完后，開始準備午飯。

　　今年的蘿卜也是大豐收，而且個個水靈。

　　年曉米拿出個青蘿卜洗凈，切成細絲，撒上糖澆上醋，酸辣爽口，清香開胃，是下酒好菜。

　　一大鍋板栗燉野雞也香飄四溢，年曉米切了幾根胡蘿卜放進去，更是濃香誘人。

　　除了山楂，紅棗和柿子也在秋天成熟了。

　　午睡結束，娃們來到果園，玉虎爬上樹梢，雙腿騎跨著。

　　他手中拿著竹竿，將棗樹的樹枝壓得彎彎的。

　　大力、二力、小力和靈蕓每人拉著被單一角，仰頭看著上面的玉虎。

　　玉虎掄起竹竿一打，紅棗就嘩嘩落下，下面的四人隨著落點不停地移動被單。

　　很快，幾籃棗裝滿，娃娃們每人拿起放在嘴里，脆生生、甜津津。

　　下午，年曉米將摘好的紅棗分成兩部分。

　　飽滿的放入大缸，倒上白酒，蓋層薄膜，再貼層紗布密封好，等冬天就能吃到蜜甜的酒棗了。

　　剩下的在齊婆婆她們的幫忙下，穿成串，掛在屋檐下。

　　在古代鄉村，屋檐下的紅棗串，可以象征著這家的殷實程度

　　棗串要一直掛到冬天，曬干的棗干雖然很硬，可味道超好吃，酸甜酸甜。

　　“二哥，我們能出去玩會嗎？”孩子頭玉虎問道。

　　“去吧，別去危險的地方！”年曉米點點頭。

　　秋天，是孩子們最快樂的日子！

　　天高云淡，金風送爽。

　　一群娃不僅僅能在小溪里捉魚，更重要的是，廣闊的田野中，能讓他們不再懼怕烈日，無拘無束地撒野。

　　“七月核桃八月梨，九月柿子紅包 皮。”

　　秋季，在落滿黃葉的溝壑里、鄉野中、農家的大院里里，柿子大部分成熟了。

　　圓圓的果實顯出橙紅的色彩，一個緊挨一個，一串連著一串。

　　伴隨著霜降到來，柿子經過霜凍，味道會變得更加甘冽。

　　顏墨脫去外套，緊了緊褲腰帶，望著前方的柿子樹。

　　他搓了搓掌心，敏捷地爬到樹梢，將竹籃掛在樹杈上，把摘下的柿子放入籃中。

　　等籃子滿了，用繩子送到下面。

　　等孩子們瘋回來時，院中已經擺滿幾籃柿子。

　　除了黃澄澄的成熟柿子，還有一小部分是青黃色的

　　這些是沒有完全成熟，卻掉落的。

　　因為柿子本身有一種特有的澀味，難以入口，所以生柿子是沒法吃的。

　　年曉米告誡著：“這堆千萬別吃啊，吃了會澀斷腸的。”

　　然而，玉虎的好奇心最重，他偷偷拾起一顆，想要嘗嘗到底啥是澀斷腸？

　　果然！

　　一入口，立馬澀得牙齒發麻，連舌頭都僵得無法打轉。

　　他搖頭晃腦，面部扭曲，不斷吐著口水。

　　“這真應了那句老話——不聽老人言，吃虧在眼前啊。”

　　年曉米哈哈笑了起來，將青黃柿子洗凈，放入瓦盆中，上面蓋好蓋子。

　　之后每天換水，防止柿子壞掉。

　　就這樣，在水中浸泡七天左右，柿子雖還是硬的，但澀味已經完全去除。

　　“這些柿子那麼多，咋能吃得完啊？”靈蕓問道。

　　齊婆婆道：“一部分柿子要留著過冬吃，一部分則要做成柿餅。”

　　年曉米很是驚訝，原來古代竟然有了制作柿餅的工藝

　　不過，做柿餅倒是挺麻煩的。

　　先挑選出沒有瑕疵、個頭飽滿的柿子，將皮逐一削掉。

　　然后，在院子陰涼處支個架子，架上木板，將削皮的柿子擺放在上面。

　　在愈來愈冷的日子，寒風將柿子表層水分帶走，慢慢變硬。

　　這時候就要將它們按壓成扁圓，一層層擺放到甕中。

　　間隔幾天，還要反復拿出來晾曬。

　　經過漫長的冬季，柿子表皮漸漸有了一層白白的霜花。

　　翻晾次數越多，霜越厚，柿餅也就越甜！

　　外層白霜如雪，里面柔軟甘冽，放入嘴中，慢慢咀嚼，從舌尖開始蔓延，一路甘甜，一路爽潤。

　　一直忙活到晚上，圍繞柿子和棗子的工作才算結束。

　　第二天一大早，年曉米醒來。

　　顏墨已不在床上。

　　來到院中，瞥見靠在墻上釘了一半的板車，年曉米笑了起來。

　　“原來相公的木頭是來制作板車的！”

　　家里雖然有了個木質車廂，掛在驢和馬后面拉幾個人還行。

　　可要掛在老牛后面，想多拉些東西，就有些小了。

　　年曉米去牛棚一望，老牛和犁也不在了。

　　早飯做好后，還沒見顏墨回來，年曉米端了飯送去田間。

　　他果然吆喝著牛正在犁田，為秋種做準備。

　　“相公！吃飯咯。”年曉米甜甜喊道。

　　顏墨將牛繩系在樹上，走了過來。

　　“我看到屋外幾塊木板了，這是要做牛板車嗎？”

　　顏墨點點頭，笑嘻嘻地接過碗，大口吃了起來。

　　年曉米托著腮，看著他狼吞虎咽的樣子都帥得掉渣！

　　這要是放到現代，豈不是天天招來一群添狗的……

　　“對了，等會我想去城里賣糖葫蘆。”

　　“嗯，我送你。”

　　到了海州城，兩人來到最繁華的地段。

　　道路兩邊各種吆喝此起彼伏，各種賣傘的、煎餅的、胭脂水粉的……

　　年曉米找了個位置站定，然后望向顏墨。