所以，這些螃蟹在夏天就已經很肥美。

　　“要不！今晚吃螃蟹？”年曉米問道。

　　顏墨笑了笑：“你燒啥吃啥，俺不挑。”

　　“你們先把螃蟹洗凈，再去弄些草繩將它們捆住。”

　　年曉米吩咐著，然后去廚房找出蒸鍋燒水。

　　五花大綁的螃蟹背部平滑且有光澤，腹部晶瑩潔白，玉質般的美感。

　　兩螫八爪強勁有力，蟹腿張揚著，嘴中發出滋滋的聲音。

　　突然，年曉米涌上一顧憐憫之心。

　　這些可是鮮活的生命呀，就為了飽咱們的口福，而要致它們于死地，有些太殘忍了。

　　他暗暗發誓，小螃蟹們，咱就吃這一次，嘗嘗鮮！

　　蒸蟹火候掌握很關鍵，時間太短蟹黃膏還沒凝固，太長蟹肉變硬，不柔嫩，吃起來失去甜美之感。

　　年曉米將捆好的螃蟹身子向下，殼向上。

　　蘭戶姐好奇問道：“咋還有那麼多講究啊？”

　　年曉米笑笑：“這是為了不讓蟹黃膏溢出。”

　　之后，他切了塊生姜放在蟹身去腥。

　　光吃蟹肯定吃不飽，年曉米打算再做道疙瘩湯。

　　疙瘩湯做起來非常容易，只需將面粉加水打成糊糊，再加幾個雞蛋，這樣做出的面疙瘩金黃好看，吃起來也更軟綿。

　　鍋熱入油，倒入西紅柿炒成汁，加水加面糊，直到結成疙瘩，出鍋再撒上鹽和青菜、香蔥，美味的疙瘩湯做好了！

　　而蒸鍋中的蟹身變紅，香味溢出。

　　螃蟹也熟啦！

　　此時，天色剛剛擦黑，年曉米站在院中喊道：

　　“兄弟姐妹、大叔大嬸、婆婆相公！開飯咯！”

　　喊完，將螃蟹端進堂屋，整個屋子香氣撲鼻。

　　“玉虎，去把苦酒拿來，順便將切好的姜絲也端來。

”

　　在古代，百姓是吃不起醋的，都是用梅子釀成替代品，稱作苦酒。

　　“為啥還要姜絲啊？”好奇寶寶蘭花姐繼續問道。

　　“因為螃蟹寒性太重，生姜正好是驅寒的。”

　　顏墨經不住香味的誘惑，抓起螃蟹連肉帶殼亂嚼一氣，甚至連蟹須、胃瓤也全吞進肚子。

　　最后，壓根沒品出螃蟹美味，牙縫還塞滿殼渣，扎破了嘴唇，苦不堪言……

　　“你真虎！哪有這樣吃蟹的？我教你們！”

　　年曉米親自示范著。

　　“看，先揭蓋蟹殼，品嘗鮮美肥嫩的蟹黃，再扳開蟹身，吃里面的蟹肉，最后是蟹腳和蟹鉗。這樣既不燙嘴又能保持溫熱。”

　　“這爪子也能吃？”顏墨不解道，以前他們可從來沒吃過蟹腳。

　　“那里面可是最細嫩的肉啊！”

　　大家于是學著年曉米的樣子，慢慢吃了起來。

　　果然，膏黃綿潤肥美，蟹肉白嫩鮮香，雙劍合璧，直指人心。

　　蘸上姜絲和苦酒，趁熱品嘗，一時異香滿口，滋味馥郁。

　　齊婆婆牙口不好，年曉米體貼得將蟹肉全部剔出，放入碗中遞給她。

　　之后，又給每人盛了碗疙瘩湯，這才將滿腔的肥甘化解于無形。

　　吃過晚飯，家人分工洗碗、雞鴨關籠、喂豬、后院檢查。

　　年曉米把大門關好，這一天才算結束。

　　夏季，孩子對炎熱天氣的調節能力較弱，加上愛跑愛跳，經常出汗，汗濕后又沒及時擦干，很容易感冒發燒。

　　妞妞半夜就發起燒來。

　　同屋的玉虎發現異樣，慌忙喊來年曉米。

　　年曉米將她抱上樓，施展了“自然之心”，這才將燒退去，但是小人兒還很虛弱。

　　蘭花姐家和齊婆婆家也被驚動，他們都跑來看病情，這一夜大家基本未眠。

　　幾個時辰后。

　　雞鳴驚醒年曉米，他翻身起來，伸手摸了摸枕邊的妞妞。

　　還好，額頭不再滾燙，年曉米懸著的心放了下來，長長舒了口氣。

　　窗外還是黑漆漆一片。

　　顏墨也醒了，起床點上桐油燈，暖黃的光，柔柔晃動著。

　　“沒再燒吧？”他輕聲問道。

　　“嗯，昨晚用白酒擦了好些遍，看來起效了。”年曉米沒說出“自然之心”。

　　他的聲音突然有些哽咽，“妞妞要真有個三長兩短，我都不知該怎麼辦了！”

　　“退了就好，你一夜沒怎麼睡，再躺會吧！”顏墨體貼道。

　　“沒事，齊婆婆她們都起床忙活了。”

　　年曉米穿衣下床，轉身給熟睡的妞妞掖好薄被，親了親她的額頭，這才吹滅油燈，和顏墨一起下樓。

　　他從柴房抱了捆柴草，來到廚房，劉嬸正好往這邊過來。

　　天還黑，看不清人。

　　劉嬸看著黑乎乎的人影，喊了聲“誰”？

　　年曉米趕忙吱聲。

　　“曉米？咋起恁早？妞妞退燒了？”劉嬸推開門，點上油燈，關切問道。

　　“退啦，昨晚也驚動你們啦。”

　　“退了就好，真是心疼死人哩，哎……娃命也苦，那麼小就被父母拋棄。”劉嬸感慨道。

　　齊婆婆也走過來，想起妞妞那粉嘟嘟的乖模樣，也是心疼地問道：“還沒有她父母下落嗎？”

　　年曉米搖搖頭。

　　雖然已將妞妞當成親人，可年曉米還是想知道，她的親生父母到底是誰。

　　也讓薛掌柜在城里幫忙打聽，可未果……

　　“嬸、婆，昨晚你們也沒休息好，早飯我來做吧，你們回屋歇歇！”

　　齊婆婆已將灶膛的火點著，火光下，能看到她眼角深深皺紋，很是憔悴。

　　“米娃，你這是見外了，咱們可是一家人哩，一家人不說兩家話，再說，這點燒飯喂雞喂鴨的活，沒啥累的，起都起了，也睡不著了。

”

　　年曉米已經用大鍋熬煮家人的高粱豆面粥。