”

“皇爺，您笑里藏刀諷刺人的功力倒是一如既往，”趙義清無奈地攤手，“我就懷疑呢，秦大人那嘴巴，只怕是跟您學來的吧？”

新泰帝大笑起來，神情愉悅。

“你只比我小六歲，別一口一個皇爺了，”他放下棋譜，點點對面的紅衣人，“生生將我喊老了！”

趙義清含笑不語，氣質溫醇，倒是和新泰帝如出一轍的文人氣質。

……只是內在的倔性就不好說了，與文人相距甚遠。

新泰帝心道，若是不情愿，秦鳳池就會直接拒絕，但這人只會沉默地在那里，等著你發現他不愿意，最好還能主動替他解圍，才能換他一笑。

這人啊。

真是固執。

“你要喊就喊吧，”他嘆口氣，做那個主動解圍的人，“真懷念當初，你我相識于微末。我記得，你還給我起過綽號不是嗎？”

趙義清記性自然很好，他至今記得兩人第一次見面的場景。那時候，他年少輕狂，一意孤行去闖蕩江湖，確實也混得很好。直到他遇上了衛修稷。

“皇爺，此時不同于彼時，臣自有臣的本分。”他坦然道。

新泰帝失笑，沖他擺手：“行了行了，我一直說不過你。你此行去洮州可有收獲？”

趙義清嚴肅道：“臣命人看牢了洮州朔州豐州和西海衛所，此次馬喇國內亂，卻殃及邊境州府，臣懷疑邊境三州有人勾結馬喇國和藏國。”

新泰帝久久沉思。

他開口道：“褚志海是可信的，是嗎？”

“褚將軍忠肝義膽，”趙義清肯定地點頭，“故而，臣將部署關鍵交給西海駐軍，由褚將軍見勢機變。”

新泰帝確實消瘦許多。

他一直給榮太妃守孝，飲食寡淡，再加上前朝施加的壓力，難免不憔悴。

此時趙義清見他衣服素凈，更襯得人少了血色，不過這反而令他多了幾分以往沒有的凌厲。

“西海有褚將軍，我不擔心，”新泰帝摩挲了白色的玉石棋子，“關鍵在于京城，在于我。若我倒下，西海危矣，只要我能立住，西海自然無恙。”

他說罷自嘲一笑。

要說立不立得住，這應當是一朝天子剛繼位才要操心的事兒。未料到他都當皇帝十年了，還得擔心御座能否坐穩。

何其可笑！

趙義清卻自信道：“皇爺擔心什麼？皇爺乃是真命天子，天命所歸！何況還有臣和秦大人，臣在一日，就會好好守護皇爺左右。”

他不愿多說這些讓新泰帝頹喪的話題，轉而提起魏王的事情。

“九府衙門一直盯著魏王府，魏王除了進出皇宮看望太后，閉門不出，期間只有他的妻弟陳琛上過門。國舅府也大門緊閉，并不曾與魏王接觸。”

新泰帝推開棋盤，語氣淡定：“你想問他可還有野心？”

趙義清笑道：“野心，魏王殿下從來不缺。臣只是想確認他與毒蠱案有沒有關系。”

“他這人，驕傲自負，”新泰帝哂笑，“若他有什麼地方還令我高看一眼，就是剩下的那點孝心了。”言下之意，假如衛修恪摻和了毒蠱事件，在他眼里便是無可救藥。

他也日日去慈安宮，衛修恪往往會避開與他單獨相處，也不會刻意表現對太后的孝順。但是對方眼神里的傷心和焦慮，以他來看并非作假。

“言致認為，這一切另有其人，想要離間我與魏王、白氏一族，最好讓我們內斗。”

趙義清點頭：“臣也直說了，大皇子一脈不得不防。

假若與魏王無關，此事的既得利者便是大皇子。”

因為新泰帝一直不立太子，而中宮又無子，致使很多人認為，這是新泰帝對圣人和白家的保護。他將來很可能效仿先帝，到最后才宣布繼位者，好護住圣人和白氏的地位。

可如此一來，大皇子無法名正言順地發展自己的勢力，獲得前朝世家權貴的支持。誰又知道，未來的幾十年里，圣人會不會生下嫡皇子，又或是有其他的皇子出生？

新泰帝對他的推測，卻反應平淡。

“你只管繼續探查，無須顧慮其它，”他冷淡道，“如果真與大皇子有關，涉及朝綱，我身為皇父也不能包庇他。”

他無意間看向窗外，發現一只蜻蜓懶洋洋地飛過，表情逐漸變得柔和。

“要下雨了。”

趙義清跟著望過去，見外頭有更多的蜻蜓低空飛過，隨口道：“一層秋雨一層涼，咱們這兒的夏天要過去了。”

是啊……夏天要結束啦。

新泰帝想起那艘正在南下的船，等那船上的人回來，希望帶回了好消息。

此時的官船行至魏州府附近，也淅淅瀝瀝地下起了雨。

“嘶……”褚樓在窗邊縮了縮脖子，對秦鳳池說，“你知道有個諺語嗎？”

“知道，”秦鳳池靠著床看書，漫不經心道，“一層秋雨一層涼。”

“真得涼啊，”褚樓吐槽，“我衣服都是透氣的料子，這下好了，凍死了！”

“……”

秦鳳池沒吭聲，半晌無語地抬頭，就見褚樓濃眉大眼的，縮成一團，瞅著他不說話。

“干什麼？”

褚樓幽幽道：“人家都說，太容易得到的東西都不會令人珍惜……我都這麼暗示你了，你一點反應沒有。

”他委屈地控訴，“你以前不是這樣的！”果然這話適用于任何情侶！