褚樓記得，他當時還挺好奇，有次趁著父兄都在家里過年，特地詢問了官家的長相。他爹和大哥都是武人，讀書讀的都是《武經》，提起兵法掠陣，他倆還能濤一下，要是說到描述長相……

好在他二哥是文藝青年，興沖沖從書房找了一卷什麼《長歷會典》，翻半天翻了一幅圖給他看。他探頭一看，頓時傻眼。

這幅圖大概描繪了大朝會的場景，確實畫了新泰帝。然而以本朝的繪畫技法，他根本看不出新泰帝和旁邊的內侍宮人長得有什麼區別。

哎，他家女眷每逢年節還有機會入宮，全家人只有他沒親眼見過皇帝了。

秦鳳池可不知道他在腦補什麼，徑自尋思著，這個檔口，只怕皇爺未必有心思見褚樓呢？總歸他帶人去求見了，若皇爺不見，他就迅速送褚樓出宮。以后麻煩的事且多著，他實在不想再把褚樓牽扯進來。

事情發展并不曾依他所愿。

這頭他剛求見，那頭吳大監就請了他們進去。

“皇爺這會兒竟有空？”

吳炳勝穿著一身藍色光面的衣服，小聲道：“早晨剛見過白國舅，大夫沒找見，正發愁呢。”

那怎麼有空見褚樓？

秦鳳池疑惑地想著，示意褚樓和他一起進了勤政殿。

勤政殿已經重新收拾過，又和數日前不同，所有的帷幔都換成了素白和藍黑色，凡是帶著亮的都換走了，連地上大食進貢的地毯都換掉，整個空間顯得冰冷肅穆。

“皇爺。”秦鳳池和褚樓行過禮，站在一邊。

他抬頭打量新泰帝，不過隔了一晚上，對方便仿佛又瘦了一圈，往日那種溫和從容少了許多，目光疲憊卻凌厲。

新泰帝顯然在為老娘娘戴孝，他不便直接穿白，就換上了藍色沒有繁復紋繡的常服，發冠也用的羊脂玉，通身不戴佩飾，只在右手繞了一百零八顆的念珠。即便在與他們說話的時候，那只手也在不斷地數珠。

“你就是褚云開，”他語氣溫和地看向褚樓，沖他招手，“近前來，讓我看看你。”

褚樓特別激動，這是一國最高領導人哎，還披了一層皇室的神秘外衣。不過他還能把持住，表面依然鎮定自若，上前躬身行禮：“臣叩見官家！”

新泰帝露出一絲笑容，端詳他片刻，感慨道：“你父是國之重臣，為我戍邊多年，稱一句勞苦功高并不為過。你作為褚將軍的兒子，實在不易啊。”

褚樓抱拳，認真回道：“臣父一直教導臣兄弟幾人，言道只有文臣不愛錢，武將不惜死，天下才能太平。保家衛國乃吾輩天職，官家實在謬贊！”

“好！說得好極了！”新泰帝顯得異常高興，神情都振奮許多，“文臣不愛錢，武將不惜死……若朝中當真人人如此，何愁天下不平！褚家果然世代忠良！”

也許是新泰帝心情好了許多，接下來大殿氣氛就顯得放松不少。他讓秦褚二人坐下，看向秦鳳池：“早上國舅覲見，說是大夫只能從白家寨找，不知你們鷹羽衛可有頭緒？”

秦鳳池和褚樓對視一眼，開口道：“臣這里有一人，興許有些辦法。”

他到此時，才終于有機會將東林寺所見所聞告知皇帝，一口氣不停歇地講到孫子初為他解了蠱蟲殘毒。

新泰帝聽得入神，即便秦鳳池極力淡化東林寺的細節，他仍然臉色慘白，眼神空洞而憎恨。

他真沒想到，原以為母子生離就已經是一輩子的遺憾，卻還有比這更悲慘的可能！到底是誰，將毒手伸向他的生母？！

秦鳳池沉聲道：“皇爺，如今最重要的，就是穩定前朝后宮，找到幕后真兇。這樣老娘娘才能夠安心，萬不能因恨亂心，正趁了奸人的意圖！”

說句不好聽的，冷靜下來解決危急找出真兇，起碼還能給老娘娘討回公道，否則朝綱顛覆，那時才是萬劫不復的時候。

新泰帝皇位坐了十年，豈是感情用事的人？只是因為親娘慘死，他加倍的愧疚憾恨，故而失態。

他定了定情緒，一字一句道：“我登基十年，還以為海晏河清。誰知道都十年了，竟還有人不安于室覬覦皇權——此等人心思惡毒，眼界狹小，沒有分毫家國之心——”他搖搖頭，語氣堅定，“我是絕不會向這樣的小人投降的！”

他看向褚樓：“朕這就派遣天使去請孫先生，云開既然同孫先生關系匪淺，可否同去作個說客？”

褚樓還來不及說什麼，秦鳳池就替他回答：“皇爺，天使由九府的人護送去便是，褚樓跟隨臣一路拼殺得以回京，身上還有內傷未愈，決不能再趕路。”

“……”

褚樓窘迫心虛地低下頭，心想：他這個大腿磨傷算內傷嗎？

算了算了，這理由好歹聽上去威風一點。

秦鳳池替他把話說了，讓他暗自松口氣，不然官家開口，他哪敢拒絕？他是了解自家先生，知道對方不會拒絕給太后看病，但這個事他真的無權替先生答應，真要讓他同去，當真是為難他了。

不過他也清楚，無論秦鳳池說不說，官家都有可能知道先生的事情，不說反而是一個隱藏的風險。