“快看看太后！”新泰帝也被嚇到，但他咬牙推開吳炳勝, 伸手想要去扶起太后。

“皇爺別動, ”秦鳳池伸刀格開他的手, “讓我來！”他單膝跪下, 小心翼翼將太后翻了個身。

太后仍然活著。

她沒有再嘔吐, 但是嘴角卻開始冒出血沫，眼神直直地盯著新泰帝, 向他伸出手。

“皇爺……”吳炳勝見狀想要阻攔新泰帝。

新泰帝沖他搖搖頭，毫不猶豫地蹲下，想要回握太后白氏的手。

“你——”太后卻猛地用那只手抓住他的衣襟, 面色雪白，雙目怒紅，“是你——你好——”話未說完，人就噴出一口黑色的血，朝后倒了下去。

“珍兒，”國舅爬了過來，驚慌失措地抱住她，“珍兒你怎麼了？！”他用顫抖的手指去試探對方的鼻息，屏息半晌，終于感覺到一絲微弱的氣息，不由大口喘氣。

“她還沒死！”他沖著新泰帝喊，“官家，快宣太醫來救她啊！”

新泰帝震驚地看著太后，一身濺血，整個人都僵住了。他哪里還能聽見白國舅的話？他的眼前全是太后剛才憎恨的眼神，耳邊都是她語焉不詳的指責——

對，她那話，怎麼竟會是指責他？

就好像，就好像在指著他，說他是兇手一樣……

秦鳳池同樣震驚。

眼前的一切完全讓他茫然，他從地上抓起蟲子到眼前細看，這些蟲子體積不過是東林寺的一半大小，但是看外形，絕對不會錯——和鉆進他胳膊的那只蟲子一模一樣。可是這些蟲子的生命力卻格外得弱，也沒什麼攻擊性。

遠在嘉興的蠱蟲，為何會出現在皇宮？

他看向大喊大叫的國舅和昏迷不醒的太后，又抬頭看看新泰帝，心中生出不安和恐懼。

老娘娘剛歿，太后又出了事……

慈安宮正混亂不堪的時候，褚樓這方同樣也不平靜。

他下了轎子，跟著蕭十三走進近衛司都指揮使司的大門。這地方還真不像九府衙門，本身位置就在內皇城，等閑平民過不來，文武百官也并不會經過，故而十分安靜。

“你這佩劍挺不錯，”蕭十三這會反應過來，低聲問他，“既然你不是大夫，那怎麼跟著我們大人回來？”

其實他想問，這人怎麼有本事能和指揮使同乘一匹馬，又不好問得太直接。

褚樓斜了蕭十三一眼，心道：這還有個要臉的？

“我是嘉興威遠鏢局的的鏢師，”他齜牙咧嘴地跨過一個門檻，“大夫是我們鏢局的大掌柜，你猜的也沒什麼錯。”

蕭十三恍然大悟，又見他走路這般痛苦，忍不住嘲笑：“那你也算半個江湖人，怎這麼不頂用？”

像他們鷹羽衛，一年里就算沒有額外的任務，慣常巡哨就得外出三四次。距離短的要花費三五日，路途遠的，在外頭趕上十天半個月的行程，都屬正常。別說騎馬磨出水泡了，他們誰的大腿內側不是一層老繭？

褚樓翻了個白眼。得，他還夸早了呢。這秦鳳池帶出來的人，果然都是老陰陽人。

“正常走鏢，誰像你們似的，不要命地趕路？”他吐槽道，“磨破算什麼？路上我都以為自己要摩擦起火了！”

他原本還指望在秦鳳池受傷的時候威風一把，最后兩天日夜不停這麼一趕路，他就徹底跪了。

褚樓實在不愿意回憶那幾天換藥時自己哭爹喊娘的慫樣，簡直往事不堪回首、盡是黑歷史！

“就是這間院子，”蕭十三不敢進去，推開院門示意他，“你自個兒進吧，那個藥膏我等會兒送來，你先歇歇。”說完又忍不住叮囑，“別亂動大人的東西啊，屋里就是多了只蒼蠅，都會被大人發現，可別說我沒提醒你！”

褚樓懶洋洋地哼了一聲，走進去，當著他的面把門給關上了。

“……”

蕭十三摸摸后腦勺，邊走邊琢磨。瞧這幅耀武揚威的小模樣，難不成他和大人的關系特別好？

褚樓一進院子，頓時自在了。

這間院子約莫百來平方，不過是一正兩廂的格局。剩下來留給庭院的空間十分有限，即便如此，院子也經過精心的布置，大量的竹子和樟樹，低矮的灌木和零星山石，讓不大的庭院顯得曲徑通幽。

他沿著中間的石徑過去，耳邊滿是竹葉的簌簌聲，仿佛把外界都隔絕開來。

房子沒什麼特別，正堂敞開，布置成了茶室。東廂緊閉，看著像是書房，西廂應當是寢室，卻門窗大開。

作為客人，他自然不能隨意進出別人的書房和臥室，便在茶室里揀了一張軟墊坐下，給自己倒了杯水。

褚樓歪頭嗅了嗅自個兒身上，多少能聞到些許的汗味，但最讓他痛苦的就是大腿內側。

他現在兩條大腿腿根處，先裹著一層繃帶，套一層褲衩，再一層外褲，外頭還有一層外衫，不能透氣就算了，偏偏還天熱，汗干了又濕，到最后一天藥都沒換。此時他只要稍有動作，兩條腿內側就鉆心的疼，火燒火燎的疼！

他長這麼大，令他痛苦到難以忘記的經歷就只有三次。

第一是小時候有一次病危，那次他幾乎以為自己看到了鬼門關；第二就是去關外被沙匪擄走，險些就要被沙匪斷手斷腳賣出去。