在場的內侍宮女們都不敢吭聲，心里卻都無言。大監這話說白了，不就是說大殿下的分量比不上秦指揮使嗎？

吳炳勝哪有功夫去管一個皇子進不進得來？

皇爺早就說過不立太子，中宮子嗣空虛，但皇爺一直尊重圣人的意愿，并不打算將哪位皇子往她名下掛，既然如此，皇子就僅僅只是皇子。

就如同當年的皇爺，還是皇長子呢，又有什麼用？要不是太后娘娘庇佑，他們那會兒在宮里的日子還不知道有多麼艱難！

秦鳳池跟著小內侍趕到勤政殿，老遠就看到吳炳勝笑得跟朵花似的。

“秦大人，你可算回來了！”他一把抓住秦鳳池，笑著笑著就險些快要哭出來，“你快些想法子勸勸皇爺吧，他老人家這都把自己關在里頭兩天了！滴水未進吶！”

秦鳳池嚇一跳：“殿里頭有吃的沒有？”

“有什麼吃的！這又不是寢殿，里頭還能有過夜的糕點？”吳大監急得要命，拽他就到大殿門口，“皇爺，我的皇爺哎！秦大人趕回來，就在門口等著跟您覆命，您不是還記掛著老娘娘嗎？”

秦鳳池聞言眼皮猛地跳起來。

這老公，真是哪壺不開偏提哪壺！

勤政殿里卻竟然有了動靜。

“讓他進來。”

兩人聽到里頭傳來新泰帝的聲音，隔著門聽得不清，只覺得沙啞得厲害。

吳大監頓時心疼得厲害，忙小心地把門推開一窄縫，讓秦鳳池自個兒進去。他想著，皇爺這會兒恐怕樣子也不大齊整，既然不想見人，就這麼著吧。

希望不管發生了什麼，秦大人都能把皇爺勸好了。

秦鳳池滿心復雜的思緒，抬腳跨進高高的門檻，進了內殿。

這間勤政殿他從11歲入宮開始，就來得越來越勤。有時候，他甚至不樂意走大門，連勤政殿的屋頂他也翻過，新泰帝都知道，也都隨他去。

他時常搞不清新泰帝對待他的底線。那條線說高，是非常嚴苛的，但是對于這世上大部分人而言，那條線簡直低到塵埃里去。

往日這間大殿總是燈火通明，因為需要批改奏折，或是面見內臣，所以四處窗戶都用的琉璃，光線也比其它殿閣更好些。

但此時，秦鳳池走進來，險些被地上的瓷器絆倒。

只見深色的帷幔密密實實地遮擋住了光線，一層又一層，讓原來近在咫尺的御案仿佛在洞穴深處，瓷器四處倒落在地，條幾上的擺件也倒的倒、碎的碎。

“……皇爺？”

秦鳳池慢慢走到御案前，試探地問道。

新泰帝正靠在寬大的椅子里，一手扶額，一手無力地搭在扶手上。他明顯聽到了秦鳳池走近的腳步聲，卻一動不動。

秦鳳池不由蹙眉，他瞇眼掃了一圈，掏出火折子，扶起一座燭臺，點燃了那上面還完整的蠟燭。

五爪燭臺一一亮起，室內便顯得昏黃起來。

他踟躕半晌，繞過御案來到新泰帝跟前，低著頭單膝跪下。

“皇爺，臣有事奏。”

頭頂還是沒聲響沒回應。

秦鳳池終于忍不住抬頭去看，這一看，心中大震！

他離開京城時，新泰帝外表看著不過三十許人，頭發烏黑似墨，精神奕奕。可現在他眼前的這人，面容消瘦，鬢角絲絲縷縷的白發支棱出來，看上去陡然變得蒼老！

“您的頭發——”他啞然。

新泰帝睜開眼，垂眸凝視他，大掌輕輕拍了拍他的額頭，發出一聲低不可聞的嘆息。

“你回來啦……”

秦鳳池胸口一堵，感到莫名的酸澀，低頭道：“皇爺，您是不是知道老娘娘的事了？”

他心中急切，又抬起頭，“臣趕回來就是想同您說，此事各種蹊蹺，恐怕未必如您想的那般——”

“不必說了。”新泰帝打斷他。

“皇爺！”

新泰帝猛地站起來，好似逃避一般遠遠地走到另一邊。他兩天沒吃東西，走路都顯得無力，但是不知為何，他的背影帶著某種沉默的決心，讓秦鳳池悚然不安。

“秦指揮使，朕只問你，假如朕要你殺白氏，可殺否？”

白氏——

秦鳳池心跳如擂鼓。

官家說的不是太后，也不是圣人，是白氏。

白氏，兩朝后族！

他挪了挪，面向對方跪著，懇求道：“皇爺，無論您提前得知了什麼，那都未必是真相！臣才是目擊者，您不聽聽臣的所見所聞嗎？”

新泰帝在昏暗中看向他，一字一句，尾音近乎低吼：“秦鳳池，回答朕的問題——”他站在燭臺前，身影蓋住了燭光，被撕扯得四面八方，張牙舞爪，幾乎籠罩住了整個大殿。

秦鳳池雙膝跪地，沉默半晌，他閉著眼把佩刀拍在地上，斬釘截鐵道：“臣，可以現在就去！”

新泰帝聽到他的回答，雙肩驀然放松，他踉蹌地走過來，狠狠抓住秦鳳池的手臂扶他起來，淚流滿面。

“好、好！”他嘶聲喊著，臉上是淚，表情又帶著笑，“我沒看錯我的鳳凰兒！”繼而便像是壓抑了許久，見到有人肯給他支持，爆發了似的，痛哭失聲，跪伏在地上。

“娘————”他無力地以頭磕地，整個人泣不成聲，“我做甚麼皇帝？連親娘都保不住，做皇帝有何用處！！娘，都是兒對不住你！”