常青掀開車簾,神情凝重:
“前面有路障。”
秦鳳池眼神微冷,低聲道:“你讓人去看看,到底是普通的老合,還是咱的點子!”
“小的這就去。”
褚樓揉著眼睛,一骨碌精神了。
“有山賊?”他立刻從墊子底下抽出自己的輕鴻劍。
“不忙,”秦鳳池摁住他,搖頭,“興許只是不長眼的毛賊,輪不到你出手。”
褚樓摸了摸下巴,結果摸到一手的粉,忙往衣服上蹭。
他裝作沒看到秦鳳池嫌棄的眼神:“會不會和擇月樓有關?畢竟這條線是慣走的,按理說不會有那招子糊的?”
秦鳳池上前逮住了他的手,拿起帕子一下下擦干凈。
“如若真是擇月樓,只怕直接就殺過來了,設什麼路障?”
倒也是……
褚樓撇撇嘴,等一只手擦干凈了,又把另一只手遞過去。
常青叫了個裝成伙計的哨子去最前面查看。那哨子過去看了一眼,就跑回來,湊到常青耳邊小聲說了一句,自個兒往后頭去了。
“東家,路障是些荊棘,”常青鉆進車廂,小聲對秦鳳池道,“成鏢頭帶著趟子手在附近轉,何老板都快嚇尿了,吵著要掉頭回去呢。”
秦鳳池沉吟:“其他鏢師如何?”
常青苦笑:“我看那些鏢師小年輕的,都有點慌。”
“這也正常,”褚樓不以為怪,“這條官道鏢局們年年趟,大小山頭各個都靠收孝敬富得流油,誰還真得跟鏢隊過不去?這些鏢師,估摸著上手都還沒見過血哩。”
他師門還算不錯的,師兄們走鏢前本就拜在各地門派之下,常年江湖行走,比很多鏢局雇傭來的武師靠譜多了。
“這可不太妙啊,”常青一聽,更加發愁,“萬一真有劫道的,恐怕不會太懂規矩,他們別幫不上忙,到時候還拖咱后腿!”尤其是還沒出地界,大人不能暴露身份啊。
就在這時,秦松跑了過來。他爬上車廂,小臉滿是焦慮。
“師父,我剛剛湊在何員外旁邊,把路障附近查了一番,”他快速而小聲道,“那附近,有血腥氣啊。”
車廂里三人不由面面相覷,心中悚然。
秦松緊張道:“我聽成鏢頭說,旁邊有一座大山頭,兩個小山頭,總共五個寨子,但年年都打點到位,寧鏢頭也打點過,這趟兒線按理說不該有那不長眼的。”
是啊?這才離嘉興多遠?
秦鳳池心中總有種不好的預感,但他細細回想,覺得他們的計劃沒有問題,偽裝也并沒有被人識破。可事情有這麼巧合?偏讓他們遇上倒霉的劫道?
最前頭傳來了趟子手和鏢師們喊號的聲響,一聲聲長短間隙的“喝唔”,在山間聽起來曲折悠揚,實際上卻代表著,他們要正式向附近設下這路障的人撂牌子。
褚樓還知道這幾聲號兒有個好聽的名字,叫“鳳凰三點頭”。
雖然實際意義并不怎麼美麗就是。
秦鳳池囑咐常青:“你讓人把所有車子都圍起來,紅貨單獨放外頭,老弱婦孺都到最里面去。”
常青有些猶豫:“咱們車隊也沒甚麼老弱婦孺,何家的,那成鏢頭還沒下令讓輪子盤頭……”
他在嘉興還有幾家茶肆,也委托鏢局帶過貨,規矩還是懂一些。只怕他們前頭插手,后頭鏢隊就對他們有意見。畢竟按照成鏢頭的打算,他還想跟人會一會,看看能否舍小財保住這一單。
“你直接跟何家說,”秦鳳池不耐道,“成鏢頭未必保得他們不死,靠人不如靠己!”
作為陳言致,他這種時候不可能離開陸蕓兒,出于保護妻子的目的,他提出這種建議十分正常。
何員外更是拖家帶口,老老小小都靠他一個人,自然更想保命。
再者說,何家的大宗貨物都已在之前托了暗鏢送去京城,這趟不過是家小,附帶些隨身的銀錢和古董之類。要是知道這里已經見了血,讓他們白送錢財,估計何家也愿意。
常青抱拳應下,匆匆下去辦事。
成鏢頭緊緊把著佩刀,眉頭緊鎖,心里一陣陣地發虛。
這時候,他也覺察出不對勁了。
換作正常的攔路,他們已經亮了眼兒,唱了號兒,無論對方是敲詐勒索財子,還是想殺人劫鏢,那都該出來露個面,雙方對個牌。他也好爭取一個“化干戈為玉帛”,平平安安過這個坎兒。
可對面這點子明顯不按常理來啊!
“頭兒,那陳家的東家,過來攛掇何家擺輪頭盤子!”一個鏢師跑過來告狀。
成鏢頭原本就心煩意亂,聞言不由罵道:“這會兒子搗什麼亂!”
“那我去讓他們別瞎動車子!”
“等等,回來!”成鏢頭又叫住他,踟躕半晌,一跺腳道,“罷了!這點子來頭不對,只怕要上陣打虎啦!”
這鏢師還年輕,不過三五回跟著走鏢,見狀臉色刷白。他跌跌撞撞地轉身往何家車隊去,看樣子也頂不上大用處。
就在此時,出去探路的趟子手和兩個老鏢師從林子一路竄了出來,滿頭大汗,神色惶恐。
“怎麼回事?!”成鏢頭眼皮直跳,喝問道。
趟子手腿都軟了,還是兩個鏢師架著回來的。但他嘴皮子利索,鎮定片刻,就三言兩句把事情跟他說了。