他記得很清楚，皇爺原先并無爭位的念頭，畢竟缺了出身，名不正而言不順。仿佛是從裕泰三十幾年開始，皇爺的性子才慢慢有了變化。

約莫是三十六年的春天，皇爺剛大婚開府，娶的是皇后的親侄女。他當時私底下高興地哭過一場，總覺得自家主人這是熬出了頭，若不是想為兒子培養幫手，看重皇爺，皇后哪兒舍得把唯一的親侄女嫁給皇爺？

但是皇爺一開府，新婚第二日，就吩咐他，自己放了些孩子在濟民所養著，要他每月固定時日送去糧米，等幾年就帶這些孩子回府。

吳炳勝記得，自己第一個接回來的，就是秦鳳池。如今威風赫赫的秦都指揮使，當年才不過五歲大，被濟民所的婦人養得極好，長得玉雪可愛，性子也不怕生。

一開始吳炳勝是有些懷疑的，但后續府里養了好些孩子，也沒見皇爺對秦鳳池另眼相看，就沒再多想。

事實證明，他這是想少了啊。

新泰帝今日興致極高，笑半天，指了指秦鳳池：“你這小子，還不說實話，當我看不出來嗎？”

秦鳳池目光平視新泰帝，坦然道：“臣豈敢欺騙皇爺？說的盡是實話。”

“哦？是這樣嗎？”新泰帝似笑非笑道：“你這嘴硬的毛病，看來也還是和小時候一個樣兒。”

秦松吃驚地來回看著他倆，心道，皇爺好似真得很看重師父啊，念他就跟念叨自家晚輩一樣。師父莫非是宮里頭長大的嗎？

新泰帝察覺這小徒弟的視線，對他笑道：“你怕不知道，你這個師父，說話不盡不實。他啊，自小有個習慣，要是喜歡一件物事，那必然要藏得嚴嚴實實，一下也不給別人瞧，寧愿自己不玩也不看。

”

他嘆道：“大皇子小時候但凡得了新玩具，都要和周圍人炫耀一圈才罷休，我那時還奇怪他怎麼和你表現不一樣……”

秦松聽得十分震驚。他自然不敢擅自和官家搭話，只是暗地為官家語氣里的親昵感到心驚肉跳。

皇爺竟然把師父和大皇子殿下相提并論？

他偷偷去看自己師父，但可惜的是，他沒能從師父那張臉上看到一絲情緒。

秦鳳池說不上有什麼感觸，非要說，可能心底有一點驚慌吧。

皇爺就是這樣的人，看出來就算了，還非得讓人自己主動承認。可事關褚樓，他要承認什麼？褚樓是一個人，又不是他以前偷偷藏起來的物件，有什麼喜歡不喜歡的，可說不可說的？

他感到有些無奈，又不太愿意低頭，就干脆轉移話題道：“皇爺，您要是對那褚云開感興趣，直接招他進宮便是，何必拿臣取笑？臣修整兩日還要南下替您辦事，您就繞過臣罷。”

一提南下，新泰帝興致果然就淡了下來。

“是要抓緊時間，”他看向書案一側高摞的明黃奏章，喃喃道，“沒幾日了就要下月了吧？”

秦鳳池點頭：“馬車隊估摸著已經到了，臣路上趕趕，不會耽擱大日子。”

新泰帝笑了笑：“朕知道你心中有數，不過兩三日修整還是要的。你們兩人這眼皮子都烏青了，要讓老娘娘見了，得嚇一跳。”

秦鳳池抿嘴，也跟著他的描述，想到了那位老太太，心里難得有些發軟。

“臣今明兩日把司里的瑣碎安排好，后日大早便出發。”他認真道，“老娘娘性子急，可不敢讓她老人家久等。

”

新泰帝聽了，神情變得十分柔和。

兩人從勤政殿告退出來，又和吳炳勝打了個招呼，就返回了近衛司衙門。

吳炳勝目送這對年輕的師徒消失在宮墻外，這才命人打開大殿的朱門，走了進去。

“皇爺？”

新泰帝此時仿佛又恢復了平和的心情，眼神同樣落在了外頭，久久沒有收回。

“大監，”他低聲問道，“你說，我這線兒，是該松些，還是該緊些呢？”

吳炳勝眨眨眼，小心道：“依著臣看吶，皇爺您心里早有數了，很不必臣多嘴。”

新泰帝便往后靠了靠，歪在迎枕上，徐徐出了口氣。這一下就跟下定了什麼決心似的，讓一旁的吳炳勝看著有些心慌。

“下決定自然是容易的，”新泰帝搖搖頭，自言自語道，“只是我也擔心自己會后悔，難免猶豫，這不好……該當斷則斷。”

吳大監欲言又止，最后也沒敢吭聲。

他真是內心海嘯滔天，偏偏也沒個準數。

皇爺話里話外的，倒也從不對他避諱，但……但說不通啊？要秦鳳池真有個了不得的身份，如今也該正大光明地亮出來了，何苦放他在鷹羽衛？

第26章 藏國舊事

說著是掌管整個近衛司，可這地位得吃多少苦頭才得來！鷹羽衛是官家的耳目，是殺人的尖刀，是吊頸的繩索！事兒做下越多，積怨也就攢下越多；秘密知曉得越多，危險必然就越多，誰知道哪一日就會遭到反噬？

歷朝歷代，鷹羽衛這樣的機構，全沒有得個好下場的。

所以吳炳勝想不通啊。只能說，皇爺看重秦鳳池，必然有別的緣由。

近衛司衙門。

“師父，”秦松又活泛起來，跟在秦鳳池身后，“趙義清已經不在九府衙門里頭了！”