秦鳳池一直沒吭聲，這時開口道：“你若信我……你信王千戶也行，這事就交給我們。王千戶要贖人，那就是另外的價碼，花不了幾個錢。至多半個月，就能聯系上這些人家里，等到陳家判決一下來，事立刻就能了結。”

他補了一句：“你也別耽誤了，傍晚就有船南下。”

褚樓覺得不妥：“這是天永兄交付我的事，怎能托給別人？”

秦鳳池不悅：“你什麼意思？不信我？”

褚樓頓時找到熟悉的忍氣吞聲的感覺了。

……不是這人說讓他信王千戶嗎？

真是有事沒事就王千戶，王千戶好慘一個工具人！

“不是不信你，”褚樓認真道，“這事真得很重要，人命關天啊。”他都可以想象到，假如真到了被別人買走，或者充入教坊司的那一步，這些女眷很可能會被逼入絕路。

他自我感覺這解釋已經相當有誠意。

但秦鳳池同樣感覺自己已經窮盡一生的耐心。

“我勸你盡早離開，”他冷冷道，“陳大年這案子牽涉到地方駐軍，接下來九府衙門肯定會挨個排查。你別忘了，你父親可還在邊關駐地呢，這樣的事，你躲都來不及，還能往上湊？”

褚樓一聽，愣了。

他還以為就是個公務員貪污腐敗，沒料到竟然還把軍隊扯進去了？這文官武官要能在朝堂上也這麼和諧，本朝早就一飛沖天提前奔小康了！

“我知道了，”他老老實實低頭，“那這事就勞煩大人您了。”

秦鳳池嘴角抽抽。

這人生病，他伺候了一晚，也沒換一句尊稱，現在為了一幫不相干的人……

“你真不認識陳府女眷？”他冷不丁問道。

褚樓一臉懵逼：“誰啊？陳夫人？”

他光記得陳天永攛掇他拜見知府夫人的事兒了。

“……沒什麼，”秦鳳池若無其事地岔開話題，“我既應承你，你只管放心。”

東城門的守備比往日嚴格，中門緊閉，兩邊門洞只保留右側進出，于是傍晚出城的人流一直排到街心。

褚樓抬頭看向城樓，他當日進城的時候，城樓上例行不過里外兩側四人立哨，兩人一組一共兩組來回巡邏。但是現在，城樓上光朝里這側就有八個人手持長戟，來回巡走的小組之間幾乎沒有空隙。

“西城門的一營五百人，俱都被關押在司寇院，”秦鳳池輕聲說，“通判和天使回來之前，這里會被看守得密不透風。”

褚樓聞言悚然，這一整個營啊。

本朝原就忌憚武將，官家提拔文官，由內閣掌權。特別是邊關駐軍，都由朝廷派出監軍，每月一報，比后世的政委管得還多。這下又發生駐軍勾結地方官員販賣私鹽，可想而知官家會如何震怒。

他家可是世襲武官，還有正一品的爵位，他爹更是長期駐守邊境，現在他爹的監軍是內侍省出身的大太監馬玉，有官家授予宣徽使，那可是正兒八經的軍功換來的。這樣一位監軍，不但沒有使他爹受到掣肘，反而如虎添翼。兩人早已形同莫逆。

萬一朝廷政策變動，或者打算更換各地監軍，誰知道下一個是貓是虎？

“我可否——”褚樓說了一半，又閉上嘴。

秦鳳池挑眉，眼睛里帶著些似笑非笑。

褚樓頓時懊惱。他真是傻了，還好沒直接問出來。

秦鳳池：“你想問能不能給你爹提個醒？”

褚樓板著臉：“瞎說什麼呢？我是這麼不遵法度的人嗎？”

“可以啊，你隨意。”

秦鳳池悠悠道。

啥？

褚樓懷疑地瞪他。真的假的？

秦鳳池卻用手指了指隊伍正前面：“快點，過去插個隊。”

褚樓只好先跟著他跑到門洞去。他倆一路走著，就被甩了一路的白眼，還有人低聲抱怨他們插隊，但是看他們二人不尋常的打扮，又都憋了回去。

檢查文牒的兵卒見到秦鳳池手里的腰牌，默默地讓開了道。袁禎正帶著人守在城門外，見到秦鳳池立刻就認了出來，但是一看到他身旁的藍衣少年，又閉上了嘴。

秦鳳池挺滿意，沖他隨意點頭，順帶把腰牌收起來，避開某人探頭探腦的視線。

“哇，真無情！”褚樓不滿地縮回腦袋，翻他一下白眼。

秦鳳池無語：“你那一雙眼珠子若是不會正常看人，不若我替你挖了出來？”

褚樓心道：會不會說人話？這要在道上，還不被人砍死。

碼頭邊仍然是那一艘漕船，也不知是不是被人打過招呼，這會兒就已經掛帆準備離港了。旅者商人都排著隊上船，熱鬧的情形就跟那天下船時一樣。只是在褚樓看來，唯獨少了那兩個女子。

褚樓撓撓頭：“要是有人沒按時登船，那遺留的物品怎麼辦？”

秦鳳池掃他一眼，沒吭聲。虧得這人還記得這個……當初他和秦松本就打算要南下，順道在天津府幫個忙，沒想到現在暫時走不了。他回憶了一下，留在船上的只有些飾物和衣服，緊要的東西一樣也落下，倒是無所謂。

褚樓見他不搭理自己，也只能暗自嘆氣，感慨物是人非。

兩人各懷心思來到船邊，正碰上漕運司那個小吏常三檢驗船票。

“這不是樓小哥嗎？”常三認出他，驚喜道。