他回憶了一下幾年前那次初見，琢磨片刻，覺得這麼代入不大妥當。畢竟不管怎麼說，他也比陳琛那些紈绔要好些，褚樓對他，總不至于是那種厭惡的憤怒吧？

再者說，褚樓還當他是“秦姑娘”，而對待一個姑娘，總是要更加寬容些的。

秦鳳池不由勾起唇角，眼神里流露出些許惡趣味。

時間又過去了一炷香，前方終于再次有動靜。

秦鳳池一動不動，只輕輕嗅了嗅。

風中送來的血腥味突然變得濃烈，就好像剛發生過一場血戰。

他目光微凝，直到官道上出現了一支穿著玄黑鑲紅邊捕役服裝的隊伍出現，才緩緩地松弛了下來。

這支隊伍整齊劃一，很輕易就能數清楚，足有一千人。隊伍中間裹挾著幾百府軍裝扮的人，都用繩索前后串聯捆縛，竟然是一炷香之前從這官道上過去的那支輕騎隊。

秦鳳池這才笑了，捏著手指長長地吹了一聲口哨，如同夜梟的聲響。

隊伍最前面騎黑馬的男子高舉起手，隊伍立刻就停了下來。

這人一身紅色窄袖曳撒，黑色腰帶，頭戴黑紗三山帽，約莫三十上下的年紀，身姿挺拔健碩，濃眉鳳眼，氣質溫醇。只見他右手持刀，左手勒住韁繩，腰上還橫挎鐵尺，這麼一身裝備，卻仍有莫名的文人氣。

正是九府衙門一把手，江湖人稱活無常——趙義清。

趙無常卻滿身的疲憊，眉梢眼角都透著倦怠。他抬頭看了看漆黑的崖壁和茂密的森林，翻身下馬，嘆了口氣。

“秦指揮使？”他一開口，嗓音甚為沙啞。

秦鳳池這才縱身而下，如同一道青煙無聲無息地落地。其余捕役雖然都做好了心理準備，也還是被對方這神出鬼沒嚇了一跳，紛紛往后退了一步，可待他扯了覆面的頭巾，眾人都不由倒吸口氣。

這傳說中的鷹羽衛指揮使，身材頎長，面容端麗，一雙桃花眼不笑也有情，貌若好女！這樣的長相，不去儀鸞司充當皇帝儀仗，竟當起了鷹犬？

“趙統帶，”秦鳳池冷道，“你來晚了。”

趙義清不由苦笑，沖他拱了拱手：“趙某已是日夜兼程，跑死了幾匹馬，才將將趕上。”他頓了頓，又道，“你那小徒弟險些被這幫人砍殺，我已將他安置在驛站，只怕得修養幾日，才能緩過精神。”

秦鳳池隨意應了，從懷里掏了掏，掏出粗布包裹的幾本賬本丟給他。

“你要的東西都在這里了。”

趙義清解開包裹檢查了一下，見確實都是私鹽的賬簿，一直緊皺的眉宇間總算松快了些。

他抬頭對秦鳳池笑道：“這回，我可欠你不小的人情。”

他們九府衙門這一年內從戶部鹽稅缺漏查到地方十五路，派出了精干捕快不下千人，小魚小蝦捉了不少，總也抓不到大頭。

好不容易查到天津府上頭，卻因為陳大年、何奉賢和許昌順三人官商軍勾結，把一府把持得鐵桶一般，九府衙門前后折戟幾波人都找不著確鑿證據，再繼續下去生怕打草驚蛇。他們九府衙門主刑獄緝盜，但舉國最頂尖的密探卻都在鷹羽衛，無奈之下只得向秦鳳池求助。

“人情且不去說，這里抓了一個，”秦鳳池沖捆起來的許昌順點了點，“天津府里可還有兩個呢。

”

“趙某可顧不上了，這會兒最要緊是得送賬本回京，”趙義清翻身上馬，看向秦鳳池，“我手下有個千戶混進了天津府，緝捕令也在他那兒。”

他握住韁繩看向秦鳳池，滿臉歉意：“只好勞煩秦指揮使帶著我這幫人再回去一趟，捉拿朝廷欽犯了。”

秦鳳池眉頭一挑：“你這是主動讓功勞？”

趙義清疲倦一笑，無奈道：“何談讓字？沒有秦指揮使的幫忙，趙某還遲遲無法交差。”他朝一旁的手下使了個眼色，“今晚上，咱這幫人全都聽您差遣，不必客氣！”

捕役們聞言忙齊聲道：“都聽您的差遣！”

秦鳳池冷冷看著他們，心里盤算一番：反正他本就打算要回去救人，這下多了一幫打手幫忙，正好省了他的事。怎麼算他也不吃虧，便也不吭聲了。

趙義清等了幾秒，見秦鳳池竟然沒對他冷嘲熱諷，也沒反駁沒拒絕，更沒沖他拔刀丟暗器，不由大喜，感覺自己今日撞了大運，忙不迭轉身就駕馬溜了。

秦鳳池目送自己的老對家遠去，轉頭就看見剩下這幫捕快各個眼睛雪亮盯著他瞧，不由眉頭蹙起，有點不快。捕快們一見他皺眉，就想到京里各種傳說，背后悚然，忙站好了。

“誰是帶隊的？”他開口。

一捕快出隊，沖他行禮：“屬下龔千城，副千戶。”

秦鳳池點點頭，走到那一群府兵跟前。

這幫人都被堵了嘴捆住胳膊，此時被圍在中間，跪成一團。最前面一人就是許昌順，最狼狽的也是他。許昌順如喪家之犬垂著頭跪著，發髻散亂，身上也糊滿了血，不知道是他自己的還是別人的。

他一言不發，別的士兵猶還想要求饒，他卻只低著頭跪在那里，雕刻似的。