褚樓捏住那荷包，欲言又止地看了看王城，最后老老實實塞進袖子里。

“……謝謝大人。”

王城此時倒和藹起來，拍拍他的肩膀。

“你也是無妄之災，不過三五日功夫，且委屈委屈吧。”

褚樓垂眸，跟在獄卒后面進了牢房。

“小郎君，你這住這間吧，”興許拿了錢，獄卒態度好了不少，打開最靠外的一間牢房，“這間有大半年沒住過人，上個月剛打掃過，比較干凈。”那干凈兩個字從他嘴里吐出來，總覺得意有所指。

褚樓掃了牢房一眼，和他認知里的牢房沒什麼區別，這會兒大半夜，也看不出有沒有光照，地上倒還算干凈，便抬腳進去。

獄卒看他站在牢房中間一動不動，也不去勸他，徑自鎖了門。這樣的人他見多了，關個十天半月的，便是豬圈也照睡不誤。不過這小郎君看樣子住不長，也算幸運。

“小的早上再送吃的來，小郎君先歇著吧。”他笑瞇瞇道。

褚樓沖他隨便拱了拱手：“有勞差爺了，您自去忙吧。”

等到獄卒離開，四周頓時安靜下來。

褚樓四處看了看，外頭走道光線暗淡，牢房里只有向外一個小窗，自然更加昏暗。角落鋪著厚厚的稻草，他蹲下去摸了一把，見十分干燥，就坐了上去。

剛才他走進來的時候已經看過了，這一排的牢房成“T”字型，他在那一豎的最下面，靠近入口，最里面豎和橫交界的地方還有一扇門，進去之后左右兩邊各有延伸。他待的這一排牢房全都沒有在押的犯人，但是深處那些牢房有雜亂的呼吸以及微弱的□□聲。

這讓他不寒而栗。

褚樓靠在墻上，望向小窗外的天空。

今夜，無月啊。

府城之外往通州的官道上，此時正火光通明。細看去，約有五隊百人左右的府軍正在集結。

“統領，咱們這一整個營的兵可都在這兒了，”一副使高舉火把，眉頭緊皺，“趙同知可是令咱們守好城門，許進不許出……”

許昌順大手一揮打斷他，指接道：“城門已關，留一隊人馬守城門足夠了，其余人跟我往北！”

往北，那不就是往通州去？

副使狐疑地看了看統領，試探問一句：“大人，咱們要追的什麼人？”

許昌順“鏘”地一聲，猛地拔刀架在他脖子上，咬牙怒道：“再多一句嘴，老子便軍法處置了你！”

“大人不可！”“袁副使！”周圍人紛紛驚叫，更有跟著抽刀的，一片混亂。

“大人冷靜——”副使很快鎮定下來，舉起雙手，“標下不過問問，絕沒有違逆大人的意思！”他掃了許昌順一眼，見對方雙目赤紅，額角青筋直跳，一副瘋魔的樣子，架在脖子的刀更是不斷抖動，不由暗自心驚。

他們今晚突然收到趙同知的命令，只知道陳知府遇刺，必須要閉城抓捕刺客，通判都已經帶人往京城去了。本來知府出事，身為州府駐軍只要謹守本分，守好大門足矣，可是看統領這個表現，難道——？

他不敢再多想。

許昌順著急辦事，勉強冷靜下來，收刀回鞘，冷冷地瞪他一眼。

“滅火，上馬！”

這下所有府軍都不敢多嘴，熄滅了手里的火把，紛紛上馬。一百人返回城內，其余四百人的隊伍列為兩隊，跟著許昌順以及四位副使，踏著夜色朝遠處奔襲而去。

左都副使——袁禎駕馬緊緊跟在許昌順后頭，暖風從他臉上裹挾而過，帶來了沿岸潮濕的江水氣息。他和一旁的同僚在疾行中交換眼神，又都默默地看向前方馬背上那身影。

地方駐軍或三年換防，或三年換將。他們五人帶兵在天津府不過一年，許昌順卻已經任天津府駐軍統領足有四年，作為上下屬，他們素日雖談不上多深厚的交情，但總也算上下和睦。可如今看來，他們著實不夠了解這位上官。

他不由焦慮。一軍統領但凡出事，牽連的就是整個軍隊。他們這幾個人，手底下這些兵，這麼多年來在各地換防無不是兢兢業業，又有什麼錯？

這時，官道前方一里路的地方出現了十五六個人的車馬隊伍，火把的亮光照亮黑暗，大約是想要提前到府城外，等待一早進城的行商。

那些行商遠遠就聽到了道路上馬蹄的轟鳴，緊跟著看見疾行而來的沉默的軍隊，于是都自覺地避讓到路的一邊，打算等軍隊離開再繼續前行。

許昌順卻單手拔出了馬刀。

“列隊清障！”他的聲音在夜色里顯得分外嘶啞陰森。

四個副使還來不及反應，身后的騎兵們已經整齊劃一地拔出馬刀，三尺長的刀刃反射出一片片雪亮森冷的光。

只不過短短幾個瞬間。

許昌順馬速絲毫未降，持刀迎頭沖向那支正慢吞吞避讓到路邊的行商隊伍。兩列騎兵如同幽靈一般井然有序地從兩側包圍住行商，團團將之圍住。隨后那圓圈里便傳出刀刃切割過人體的聲音，幾聲慘叫未及發出就湮滅在死亡里。

眨眼功夫，一場屠殺就已完成。

袁禎這才駕馬到跟前，幾乎從馬上滾了下來。