說起來，他那位同窗如今也算是這府城數一數二的衙內了。

第二日傍晚，褚樓趴在二樓圍欄上，目送秦鳳池盛裝上了一輛馬拉的氈車，氈車裝飾華麗，車外還有婢女抱著裹布的樂器，和一些妝匣包袱隨行。

怎麼看，也不像是訪友啊。

褚樓聯想到秦鳳池的身份，不由有些胡思亂想。可是再怎麼想，對方沒有告訴他實情，顯然就是不想讓他知道……

他甩甩頭，收拾心情準備出門。上午的時候他花錢請人給他那位同窗送去拜帖，同窗立刻就回了帖子，還邀請他今日去家中做客。說來也巧，約的也是這個時辰。

褚樓換了一身靛藍的窄袖外衣，黑色嵌寶腰帶，顏色雖沉了些素了些，好在料子是紗羅的，也十分透氣。他先到街上尋了間鋪子，看了半天，發現了葉萬晟的一幅竹林消夏圖，畫技雖稍嫌稚嫩，但鈐印確是葉畫圣本人的沒錯，竟是他年少時的作品。

“這幅畫，你是哪里得來的？”他感興趣地問老板。

老板嘿嘿一笑，并不作答。

褚樓也不在意，低頭細細地看了又看，確定這畫是真跡無疑，決定要買下來。不過這幅畫就不能當禮物了，得送回去給他二哥。褚芳最愛的畫家就是這位葉大手，此畫雖然筆觸稚嫩，但對于粉絲來說，卻十分有意義，是不可不收藏的珍品。他只得又重新挑了一只上好的硯臺并兩塊古墨作為上門拜訪的禮物。

付了錢，褚樓吩咐店家將畫匣子送回邸店，自己拎著包裹步行去了同窗家。

同窗姓陳名天永，是天津知府的嫡親侄子。

據聞陳知府沒有兒子，遂拿這侄子當兒子養大，指望他給自己養老送終，因此說陳天永是府城第一衙內也并不為過。

第7章 府衙堂會

此時的天津府衙前門已經門庭若市，華蓋云集。女眷們的氈車直往后院行去，角門處更是人流不息。

天津府富庶，府衙也建制宣闊，外院和內院之間有一處大花園子，戲臺就搭建在花園正中的湖面上，由曲廊相連，與岸邊觀戲樓有幾丈的距離。

此時戲臺上已布置好了屏風花草桌椅等物件，屏風后人影幢幢。觀戲樓的正廳也搭好了棚子，擺好了桌椅，專供男賓看戲；東西廂房則是有門窗遮擋，供女眷隔窗看戲。

褚樓遞上請柬時，也不由為這熱鬧詫異，猶豫自己是不是來得不是時候。好在陳天永早在門口代他大伯迎客，此時看到褚樓，眼睛一亮，忙迎將上來。

“樓哥兒！”陳天永大喊一聲，猛拍了他一下。

褚樓嚇一跳，定晴一看，也不由笑出聲。

“天永兄，許久未見，你倒過得挺滋潤。”

陳天永樂呵呵地摸摸自個兒的肚子：“這不用進學，沒了學官大人的威嚇，可不就心寬體胖了嘛。”他親熱地拉住褚樓的手往里走，“來來，咱們到里頭去邊走邊聊。咱們一道長大的這些個伙伴，大多都在京里，只我形單影只，今天可算是也有故友上門啦！”

褚樓見他一如既往“自來熟”，也跟著找到了些許舊日的熟悉感。

陳天永興奮道：“樓哥兒，你今日來得真是時候！我大伯宴請商會，請了曲樂行首顧大家來表演，據說還有新排的曲目，今兒頭回上！”

褚樓一頭霧水：“顧大家？顧惜春？”

“那是你們京城的昆樂大家，”陳天永翻了個白眼，“咱這位顧大家是唱書樂的，雖屬小調，但年輕著呢，前途甚好——”他想了想，又嘿嘿一笑，“還國色天香哩！”

褚樓：“……”

只怕漂亮才是重點吧。

不過說起來，京城不流行書樂，書樂本盛行于江南，沒想到在這天津府能聽見，倒是不虛此行。他跟著陳天永來到觀戲樓，作為同窗，難免要先去拜見這位陳知府。

陳知府正和天津府商會會長寒暄，眼睛一瞥看見侄子拽著個深藍衣服的年輕人過來，就想起昨日他跟自己提過的褚將軍幼子，忙跟左右抱歉，略微上前迎了一步。

陳天永走到跟前，高興道：“大伯，這就是我跟你提過的樓哥兒！”

褚樓剛剛已大概看了一眼，這位知府大人不過四十許人，面容清癯，笑容親和。

他略正容色，躬身行了一禮：“小子見過府尊大人。”

陳知府表情更加和藹可親，扶了他一把：“老夫與令尊同朝為官數載，便托大稱你一聲賢侄，你也莫喊大人了。”

褚樓心思一轉，應了一聲：“是，晚輩見過伯父。今日托了天永兄的福，得借伯父這盛宴開一開眼界。”

陳知府聽他提及侄子，又恭維自己舉辦的宴會，更加高興，拍拍他的肩膀道：“宴席雖好，你們同窗情誼更難能可貴，既然多年未見，就借機好好一聚吧。”

說罷，沖他頷首，便自去招待客人了。

陳天永便拽了褚樓去一旁尋了位子坐下，隨后就有兩個粉衣女婢送上香茶果子。他撣了撣袍角，招呼褚樓：“樓哥兒，吃點喝點兒，看這樣子，開戲且有會兒子呢。

”他嘆了口氣，“主要是你來得匆忙，今日這場合也不便拜見我伯娘，她要是見著你，肯定歡喜。