“大人！”她在涼亭外便深深地蹲禮。

秦鳳池轉過頭來，一頭撐額，上下打量她。

“幾年未見，長大了。”

顧久娘聞言不由抿嘴笑了，她這麼大個人，在大人眼里卻仿佛還是當年那個瘦小的小丫頭似的。她突然渾身放松了下來，只是仍不好意思抬頭直視亭子里的人，只側過身，向秦松輕輕行了一禮。

“小秦大人。”

秦松不大自在地沖她頷首，隨即便轉頭不再看她。

衣衫不整的，像甚麼樣子……

秦鳳池用扇子點了點亭子里的石凳：“過來坐。”

顧久娘忙提著裙子走上臺階，拘謹地坐了石凳一角，態度恭謹。其實，她心里是十分激動的。方才她在游廊遠望，只看到秦鳳池大概打扮，然而這人的面容究竟是瘦了胖了，神情到底是嚴肅還是愉悅，卻是看不清，不由又有些焦慮。

“你老低頭作甚？抬起頭，我有事問你。”秦鳳池未經偽飾的聲音低沉響起。

顧久娘遲疑片刻，大著膽子抬頭看他。

面前這人，論作女裝，簡直比她還要美貌。不過她瞧的卻不是外頭那層扮相，而是透過那些，看向幾年前救自己出苦海的那個男人。

秦鳳池問道：“你明日可是要赴陳大年的堂會？”

顧久娘聞言一怔：“正是。聽聞陳知府邀請府城商行諸家一同宴飲，乃是難得的盛宴。十三行里頭爭紅了眼兒，倒叫我個新人拔了頭籌，得了請柬。”

她這才醒悟過來，看了看秦鳳池的裝扮。

“大人莫不是也要去？”

一旁的秦松偷偷翻了個白眼，心道，若不是要去，誰來找你個黃毛丫頭！

秦鳳池笑道：“其間諸事你無須知，只管替我尋個身份便是。

”

顧久娘躊躇片刻：“這……身份易得，只是這等場合，又有恁多商家，萬一有人唐突大人，這該如何應對？”

她說得委婉，實則害怕那宴席上有商人醉酒狎妓，更怕萬一那些做官的看上了大人這扮相。

秦鳳池忍不住笑出聲，拿扇子掩嘴：“我等來此辦事，自然有應對之策，你助我混進宴席就是了。”

他倒也不怪顧久娘白擔憂，畢竟這小娘子沒入羽衛，這兩年也沒接過任務，算是末等的哨人，和普通人也無甚區別。其實哨子大多數都是普通人，年年接信續檔，但真正能得用不過十之一二。

顧久娘確實沒怎麼見識過秦鳳池的本事，此時見他一言一行都如女子，與印象里那個高大酷戾的男人形如二人，不由暗自驚嘆。

她想了想，道：“既如此，不知大人現居何地？明日倒不好分兩處前往，還須得接了大人與久娘一道。”

秦鳳池道：“府前大街柯氏邸店。”

顧久娘點頭：“倒是好找。”

她又說了些堂會細節：“大人，久娘可為你安排一伴樂女伎的身份，屆時或是持羯鼓或是捻簫管隨樂伎們次第而出，假作奏樂，當不會引人奪目。只是樂伎們明日都著紫衣簪白花，襟領滿繡牡丹，這服飾妝容不能有些許差別，衣服首飾我可為大人準備，這妝容……”

秦松插了一嘴：“不就是牡丹妝？我會化！”

他這嬌滴滴的小姑娘樣兒，一開口卻如同公鴨子。

顧久娘想笑，又強忍住了，忙起身道：“久娘這便去準備衣服，大人稍待。”

等到秦鳳池師徒二人回到邸店，已是申時過半，夏季日長，天色仍然明亮。

褚樓在邸店睡了一覺，又在一樓大堂里聽了半下午的俚曲兒，打賞了三五小錢，還喝完了一壺茶，吃掉了兩碟果子，無聊至極。若不是答應了秦鳳池二人不隨意外出，這府城里吃的玩的倒也不少，可惜他哪處也去不得，實在憋悶。

正苦悶時，見邸店外跨進兩名女郎，正是出去半天的秦姑娘主仆。

秦鳳池頭戴帷帽，身姿高挑，旁若無人地穿過大堂眾人直奔褚樓這桌，她身后的小丫頭手里抱著個錦緞的包袱，看樣子像是一包衣服。

“秦姑娘！”褚樓有些激動地站起來。可算回來了！

秦鳳池秀眉微挑，眼里閃過些許笑意。

“讓你等急了，是我的不是。”她的聲音又低又柔，似乎滿含歉意。

褚樓臉一下漲紅，忙擺手：“你是出門辦正事，何必顧忌我——這邸店里節目不少，俚曲也頗為新穎，我一點也不著急！”

一旁的秦松噗嗤笑出聲，連忙捂住嘴，驚慌地瞥了秦鳳池一眼。

秦鳳池聽若未聞，在桌子前盈盈坐下：“咱們不若叫些吃的，我也餓了。”

褚樓正懊惱呢，也不知怎的，他在秦鳳池面前就好像腦漿蒸發，說話做事都忒傻！他抿抿嘴，郁悶道：“這家果子好吃，我吃了兩碟子……”

秦鳳池卻似哄他似的：“果子哪里作數？昨日的豆皮卷沒吃著，不如叫來嘗一嘗？”

褚樓心情慢慢平靜，三個人遂各自叫了吃的，邊吃邊說話。

“姑娘明日可還出門？”

秦鳳池點頭：“傍晚會友，公子可有去處？”

褚樓想了一下，他在天津府倒有一位故舊可以拜訪。他們小時候也常玩在一處，長大又在國子監同窗兩年，只是后來他轉去武學館，那位同窗也隨家人外任，就未再見面。