”

秦鳳池沉吟片刻，點點頭：“那就讓松兒一起去，公子的吃食也讓她一并買了，切莫推辭。”

褚樓不差這點伙食費，但秦姑娘的好意他不敢辜負，就應了。他看著秦鳳池關上門，這才跟在松兒身后往船頭走去。

他摸了摸自己額頭，還隱約有些熱度，不由更加懊悔。

嗨呀，剛才太丟人了！

“褚護衛不必沮喪，”那叫松兒的小丫頭笑嘻嘻回頭，“凡見到我家娘子的，像你這樣的反應稀松尋常！”

褚樓怔了一下，一時之間都不知怎麼反應。

松兒若無其事地又轉身繼續往前走，連走帶蹦的，倒十分活潑，卻不知她的話令褚樓心中如何波瀾起伏。

褚樓心想，雖然已從常三嘴里聽聞了關于秦鳳池的來歷，但那時他并不如何在意。可是松兒的幾句話，正印證了常三的猜測。

秦姑娘確掛平康之籍。

其實秦鳳池究竟什麼出身與他也沒什麼關系，然而這一刻，他心里卻憑白生出些許遺憾。至于為何遺憾，又遺憾什麼，他也下意識沒敢去深究。

船艄伙夫忙得熱火朝天，腳客三兩成群打了裹蒸饅頭和魚湯躲到桅桿后頭吃，順道享受一天難得的暢快涼爽，艙客則大多遣了仆人過來買飯，并不在船頭停留。

松兒身量不高，便湊在褚樓身邊打量。

她探頭看了一圈，脆聲道：“給我來一份鮮魚膾，一小碟蝦鲊，一碟子羊肉饅頭，鯽魚豆腐湯盛一罐子，要連頭帶尾完整的，莫拿那零碎魚肉魚骨頭糊弄人！湯里別加芫荽！”說罷睨褚樓一眼，道，“你吃什麼？快些定了，我好付錢。

”

褚樓給她嘴巴叭叭的一串話繞暈了，猶豫半天只指了肉餅，“那就五個餅一碗湯。”

松兒聽了，竟也沒有笑話他吃得多，掏了錢就指揮他端盤子，自己只拎了一罐子熱湯往回走。

待回到船艙里，松兒問他：“你是跟咱一道吃，還是自家回去吃？”

褚樓沒什麼猶豫。這時節男女大防倒也不過分嚴苛，否則秦鳳池一介女郎，也不可能帶著婢女單獨出行，但他這世上十幾年家教使然，對于同女子單獨相處還是怵得慌。

他婉拒道：“我一男子，倒不好出入你們居處，還是自己回去吃吧。”

松兒不過客氣一下，聞言便點點頭，示意他把自己買的菜遞過來：“你且回屋把餅擱下，若有碗便給我，我盛了湯再給你送過去，若沒有碗，我給你找一個也行。”

褚樓哪里記得帶什麼碗，聞言忙道：“麻煩松兒姑娘給我找個碗了。”

兩人這才分頭回各自的房間。

秦松端著飯菜和熱湯來到窗前桌邊，見師父抱臂倚靠舷窗，神色不虞，便不由自主放輕了腳步。師父從昨晚濕淋淋爬回來，就一直在生悶氣。

“師父，我盛一碗湯給那人送去。”他小聲報備。

秦鳳池隨意應了，半晌又道：“撿只大碗。”

秦松唯諾應下，動作利索先給他盛了一碗魚湯，夾了幾塊鮮嫩的魚肉和豆腐，又替他布好竹箸，將羊肉饅頭擱在邊上，這才去找碗盛湯。

褚樓就著奶白的魚湯吃掉了五個肉餅，心滿意足地打著嗝，心道：這不花錢的飯菜就是好吃啊。這樣一路過去，他都不必動用鈺哥兒給他的錢票。

說起來，這單活計可算是簡單至極了，畢竟這是一艘官船，船上能有幾個不長眼的？嗯……也就兩個吧……只要那對主仆少出來走動，大小事都不會有。

至于上岸秦姑娘給他多少酬金，這點褚樓倒不大在意。左右他也不缺錢，等到了師門，此行倒是個同師兄弟們吹噓的好話題。

如此又過去幾日，江面日漸變寬，兩岸人煙愈繁，船只也多起來。這都是即將到達大碼頭的預兆，而從通州往南這一路上，第一站到的就是天津港。

這日大中午，外頭陡然嘈雜起來，遠處響起了此起彼伏的嘹亮號子。船只越接近碼頭，水面越淺，吃水重了，靠著牽引的小船才能緩緩靠岸。

此前褚樓已問過斜對門的主仆，秦姑娘極少露面，松兒跟他說她們要在天津府停留幾日。既然他接了護衛的活計，便不能只顧自己趕路。

幾個人都不打算換船，無須帶太多東西。他簡單地收拾了一下行李，就去敲了對面的門。

開門的是松兒，她挽著一個松松的包袱，竟也正經穿戴，頭花堵耳細絲鐲子一樣不少。

秦鳳池一身藕荷粉綠的打扮俏生生地站在松兒身后，頭戴一頂席帽，只微微露出頸子，身姿修長嫻雅，引人注目。

即便是褚樓這樣的呆頭鵝，也不得不承認這姑娘頗美。

下船有幾分擁擠。褚樓向常三打聽過了，一般跟隨漕船的都是長途旅客，若只是想去天津這等短途的人，通常也不吝嗇那點差價，往往會正經找一艘客船，好歹吃住都便利些。

買船票到天津府就下的人雖沒幾個，但這漕船本來就要停泊幾日，船上艙客難免去往府城，也好松快松快。就是那些擠在貨艙的腳客，也趁機擔著貨擔，在府城里做上幾日的小生意。