”

他想了半晌，突然嘿嘿一笑：“我約莫記得，還有位小娘子，就在你斜對面那間客艙住著。”

褚樓詫異地看了他一眼，有點納悶。

這常三好歹也是個微末官吏，漕船上應當不少見大人物，怎地對一個小娘子這般不正經？

常三見面前少年人表情不虞，醒悟過來，忙解釋道：“樓小弟，你別誤會，咱可不是那等不尊重的人！只是我說的這小娘子，卻約莫不是正經人家的閨女，是以調笑一句……你莫往心里去！”

說罷還有些懊惱，因為褚樓性格爽朗，他倒渾忘了對方的年紀，還當是他那些慣說葷話的同僚。

褚樓見常三滿臉不自在，便不動聲色岔過話題，心里卻極不以為然。

別說常三根本沒確定人家姑娘的背景，就算真是勾欄瓦肆出身，又如何？人家不也是憑國家頒給的資格證合法上崗，都是討生活罷了！

行船至三日，寬闊的江面上只有船只三兩，相互距離也頗遠。

從客艙里遠眺，江面一覽無余，兩岸風景逐漸從城鎮村莊過渡到綿延青山。到了這時候，白日里也沒有在京城時那麼悶熱，總有徐徐涼風吹來，讓人不由感到軒敞開闊。

第3章 船上初識

與碼頭相比，江面上行船少了嘈雜的人聲，只剩下水浪聲。尤其到了夜晚，耳邊只有水浪“嘩——嘩——”規律拍擊船壁的聲音。

要說有什麼不好，大抵便是船上度日如年。

褚樓已是睡了第三覺，無論如何也躺不下去了。艙內沒有活動空間，他只得坐起來靠向窗邊。窗外風景縱然再愜意，連看幾天，也已經膩歪得不行，但若想去船頭透氣，一來日頭太大，二來船工往來頻繁，他一個無所事事的人，總不好老出去溜達。

若是褚樓家里人，或者劉景鈺看到他此刻百無聊賴呆滯的模樣，只怕都要狠吃一驚。這還是以往那個活蹦亂跳的樓哥兒嗎？

可見是在家千日好，出門萬事難。

褚樓正盯著遠處青山上一座塔尖發呆，門外突然傳來一陣推搡的動靜，間或夾著幾聲調笑。他眨眨眼回過神，幾步走到門后側耳細聽。

外頭的艙道十分狹窄，稍微聲音大些，客艙里都能聽見。可是褚樓側耳半天，也只能聽見一個男子的小聲調笑，還有衣料摩擦的細碎響動，卻并沒有第二個人的聲音。

“……小娘子……來……”

小娘子？

褚樓一愣，腦子里閃過前幾日常三說過的話。

他這斜對面好像是住著一個姑娘？

他皺眉又聽了聽，倒不像是常三的聲音。

門外動靜愈發大了，那男子愈加肆無忌憚。褚樓琢磨，既在他門后鬧這動靜，他又怎能袖手旁觀？少不得來個英雄救美，教訓教訓那登徒子！

“這大晌午的，在小爺門口吵甚麼吵？還讓不讓人歇晌了？”他猛地拽開門，一臉不耐煩地嚷嚷起來。

對面客艙門口果然站著兩人，一男子看著眼生，另一個人確是個低著頭拿袖子掩住臉的女人！

那男子穿著葛紗袍，中等個子油頭滿面。他先是嚇了一跳，等反應過來，上下一掃褚樓，頓時輕蔑一笑，譏諷道：“哪來的窮酸殺才！倒敢來管你爺爺的閑事兒！”

褚樓抱臂靠在門邊，不由氣樂了。他在京里雖不算頂出風頭，但尋常打馬街頭，也沒幾個人敢這麼挑釁他，這回可算開眼界了。

“一個人頭畜鳴的腌臜玩意兒也配做我祖宗？”他嘿嘿一笑，“你且報上名號，讓小爺我也見識見識！”

那人臉色漲紅，怒道：“好叫你知道，我姐夫可是堂堂魏王殿下！你若識相，磕幾個頭喊我一聲爺爺，我便考慮饒你一遭，否則船一靠岸，那頭就讓家丁綁了你，若有功名的也給你一并革了去！”

看樣子，他是見衣識人，把褚樓當成窮書生了。

都說京里水深，三四品的官兒遍地走，若今日站在這里的真是個小書生，只怕就要被嚇住了。可惜，那人卻遇上了褚樓。

褚樓差點笑出聲：“你姐夫是魏王？”

那人傲然負手：“不錯！”

褚樓不由奇道：“那就怪了，這魏王的小舅子分明只有一位，乃是禮部尚書的幼子陳琛。不巧不巧，我正好見過他，他也不長閣下你這熊樣兒啊？”

那男子一下僵住，沒料到眼前這窮酸相的小書生竟能隨口道來魏王的姻親，神色不免猶疑起來。難道，真踩到硬點子了？

他嘴硬道：“你莫糊弄人！憑你也敢提魏王殿下的尊諱？”

這時兩人鬧出的動靜已傳開，褚樓聽到四周木頭艙門小心開合的吱呀聲，心里漸漸不耐煩。

褚樓神色一冷往前一步，“你怕不是魏王哪一房小妾的家人，倒敢充魏王府的正經姻親？他家妾室沒有三十也有二十八，照你這麼算，小舅子能裝一艘船，你算老幾？——趕緊滾，否則天津港一到，我就綁你去官衙，看你那姐姐可有臉面，讓王妃來司理院大牢撈你！”

那人這才發現小書生比他高出一頭，眉宇之間一股悍氣，立刻慫了。