三皇子為母親喊冤，被罰跪在宸華殿外，整整三日。

溫彥豐看著那個男孩慘白的小臉，雙唇都凍得泛出青紫，單薄的衣衫被雪水和冷汗浸濕，緊緊貼在那瘦弱的身子上，曾經堅韌的眼神中更多了些不甘和恨意。

他說：一個男人最不需要的就是別人的憐憫。想要為你母親洗雪冤屈就要靠你自己的本事，而不是在這里等著另一個人的施舍。

那時候，他已是四品參將，正要離京隨軍駐守邊關。

那一年是景和六年的冬天，溫彥豐二十二歲，錦雋煜十二歲。

溫彥豐的父親官拜三品禮部右侍郎，深得先皇賞識。

那時候大錦朝已有多年未經歷過戰爭，偶有邊關作亂也都是很快被鎮壓，百姓也算安居樂業，朝廷廣開恩科，一些貪官污吏也漸漸浮出水面。

溫侍郎為官清廉正直，從不肯同流合污，在朝廷中多受排擠。

先皇也多次想要懲治這些徇私枉法之徒，奈何朝中勢力錯綜復雜、又有外戚專權難以拔除。

先皇年邁，有心無力。

先皇六十歲壽辰那年，溫侍郎因檢舉一次科舉舞弊案而被陷害，身陷囹圄。

溫彥豐奉招回京。

那是他第三次見到三皇子錦雋煜，依然是在宸華殿外。

徐氏已經病死在后宮之中，三皇子已獲封煜親王。

那天他不是被罰在宸華殿外，而是特意在這等溫彥豐的到來。

他說：你曾說一個男人不需要別人的憐憫與施舍，如今你的父親命懸一線，而生殺大權全在那個人的一念之間。我只想看你是不是真的從不會低頭。

溫彥豐淺笑：大者天地，次者君臣，所以為治。我自無愧于天地，也無需有求于人。

而后他走入了宸華殿的大門，再出來的時候，已是二品吏部尚書。

溫侍郎后來被無罪釋放，可惜在大理寺的牢內被人動了私刑，一病不起。

那一年先皇自知年事已高，下令建立內閣輔政，欽點溫彥豐為首輔大臣。

那是景和十一年的春天，宮中的桃花遲遲未開。

那年溫彥豐已經成為了大錦朝的傳奇，他二十七歲，錦雋煜十七歲。

在那之后溫彥豐與錦雋煜見面的機會就多了。

先皇深居簡出甚少上朝，太子又遲遲未立。

朝政則由兩位皇子和內閣群臣共同主理。

瑞親王喜歡在下朝之后請溫尚書過府小酌兩杯，而煜親王更喜歡在內閣議政之時大加斥責溫彥豐只會斂財奪、權，絲毫不顧黎民百姓的疾苦。

先皇六十三歲那年突發一場重病，昏迷了整整七日，整個太醫院都束手無策。

先皇急招內閣首輔溫彥豐、懷遠將軍夏侯延、賢王爺錦清越入宮。

病榻前，他說：當年朕為嫡長子，那個人卻斷言我非帝王之才，不愿效命與我，可父皇敵不過群臣上書，依然傳位與我。

這些年，我兢兢業業，勤政愛民，不敢有絲毫閃失，卻總是力不從心。

我總是優柔寡斷，易受人言語挑唆，明知官場腐敗，卻懼怕時局動蕩不敢下大力清除貪官，明知皇后跋扈專權，殘害后宮嬪妃，卻畏懼她母家權勢，又顧念多年夫妻情義，不忍心多加苛責。

若說我這一生唯一值得驕傲的，就是有你們三位賢臣為我守護這個萬里山河。

如今我時日無多，還有最后的遺愿，就是希望你們能為我，扶持三皇子登上帝位，輔佐他成為一代明君，為大錦朝開創太平盛世。

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錦雋煜其實并不愿意想起自己和溫彥豐相識的經過。

因為他每次總是在自己最難堪的時候突然出現，就好像是上天故意的嘲笑。

那一年中秋佳節，母妃做了自己最喜歡的桂花糕，母妃說那是在他出生那年父皇親手在母妃宮中栽種的桂花樹。

他歡天喜地的跑去宸華殿想拉著父皇一起去品嘗，卻在御花園內遇到了皇后身邊的宮女彩玉。

她捧著一個青瓷花瓶，當著自己的面狠狠在地上砸成了碎片，而后突然哭鬧起來，說父皇御賜的中秋賀禮被三皇子摔了。

那時候他根本不明白這是什麼意思，只是站在那里手足無措，滿腦子想的是今天他是不是吃不到母妃的桂花糕了，甚至連父皇質問他時都只會傻傻的點頭。

那天在宸華殿外，他被當眾罰了二十大板。

雖然以前自己讀書不認真時候母妃也會打他的手板，可他從未經歷過那樣的疼痛，每一下都好像要把自己打碎。

那天他卻沒有哭，因為在他最疼痛的時候，他看到了那個人匆匆而過的身影。

一身青色綢衫，繡的是淺碧色的桃花，清瘦頎長的個字，分外的俊逸超然。

他知道那個人也看到了自己，那眼光是一種審視、評判，好像書院的先生在批改自己的作業那樣，讓人喜歡不起來。

宮里的太監告訴他，那個人叫溫彥豐，禮部侍郎的幼子，父皇似乎很賞識他。

他根本就不想知道這些，他只知道，那一天母妃在太醫走后一個人悄悄哭了很久，那一年之后，母妃宮里的桂花樹再也沒有開過花。