瞥見廉大學士頷首馬上，一副興師問罪的做派，頓時蔫了半截氣勢。

藺衡神色清冷，對投過來的凌銳目光視若無睹。

“你在質問孤？”

“臣不敢，臣只是有一事不明。陛下意欲屠城，就不怕世人口誅筆伐嗎？”

“口誅筆伐？”

聞言，藺衡面上揚起嗤笑：“難道孤會在乎？”

實話。

名聲充其量是為歷史添墨加彩的陪襯品。

他從不因虛名而活，自然無畏虛名束縛。

就算是拼著這個皇帝不做。

他也要讓東洧付出應償的代價。

“天道不公無妨，孤來討便是。”

“好一個來討，敢問陛下所為，與月澤蘭有何區別？”

聰明人不用狠敲。

廉溪琢言簡意賅，沉聲反駁。

“月澤蘭明知你跟慕裎無辜，不敢承認自己的懦弱，夾在洛琛、月吟之間不得兩全。滿腔怨怒奈何不了洛揚，就牽扯一個局外人來平衡，這是他所謂的天道。”

“如今你明知罪魁禍首是月澤蘭，沒法挽救慕裎，也不能讓他再死一回，就牽扯進東洧百姓。陛下痛失所愛便覺天道不公，那數萬百姓又有何錯？”

“只因他們身在東洧，就該接受上位者的無端殺戮嗎？他們有失偏頗的天道呢，誰來償還？”

他聲線平緩，逐字逐句卻無不表達了壓抑的憤怒。

其實不止憤怒。

更多的還是心疼。

心疼當年藺衡九死一生，帶著南憧子民脫離剝削壓迫的苦海。

而今因為一時沖動，將辛苦建成的基業付諸東流。

“未知他人苦，莫勸他人善。你不曾親身體味過失去愛人的滋味，就沒有足夠的立場相勸。孤意已絕，你.....省省力氣罷。

”

語畢，藺衡似是再無多余勁頭糾纏。

手一揮，示意大軍繼續向前開進。

“好！”廉溪琢朗聲應答。

馬匹順繩而動，穩穩橫在路口中央。

他倏然拔出軟劍懸于頸側。

“陛下執意屠城，看來臣是攔不下了，那便請您——從臣的尸體上踏過去！”

以命相搏。

搏的是藺衡被仇恨蒙蔽的善良。

還有慕裎那份交托的苦心。

是。

他既敢當眾阻攔，必是有十足的把握。

他了解藺衡。

懂那份愛而不得的心酸苦楚。

所以他才會站在這里。

站在這里阻止藺衡犯下罪孽。

“或生或死，全憑陛下一念之間。”

算是兵出險招了。

但收效似乎不錯。

國君大人指尖攥拳，相望許久。緊繃的淡定假面撕開裂縫，聲量也隨之減弱三分。

“為什麼要逼我。”

“臣并沒有，身為家人，我在保護我的侄子。身為朝臣，我在勸諫我的君王。”

“臣不及肱骨勞苦卓獻，可臣始終將您看作至親。至親有過，焉能寬縱。”

雙目交匯，膠著半晌。

廉溪琢率先俯身下馬。

“小衡。”他輕喚。

“想一想你登基時的初衷，那會兒你站在城樓上，對我說了什麼？”

說了什麼。

是段充斥陰暗晦澀的陳年舊事了。

藺衡有點不想回憶。

登基那年他將將弱冠，整日面臨的盡是動亂廝殺。

寬闊街巷沒有叫賣小販，只有一望無絕的斷壁殘垣。百姓們食不果腹，瘦骨嶙峋的尸體在街頭層層堆積。

瘧疾肆起，年輕壯漢被迫離開家鄉去驅服勞役，余下老弱病殘無人照管，僅靠一碗稀湯薄粥艱難茍活。

他是萬千民眾的救世主。

若非藺衡帶領部將強行逼宮，先帝的昏庸政道還不知要荼害掉多少時日。

掃平動蕩，登基稱帝，一切都順理成章。

彼時他站在城樓上，遙遙注視著重新迸發生機的皇城。

‘往后江山社稷由我守護了，只要我在，南憧的朝陽就不會隕落。’

‘我要讓天下歸一，闔家相睦。從此子民安居樂業，遠離他們遭受過的所有人間苦難。’

藺衡唇瓣翕動，褪去為心上人鳴不平的憤恨，面龐滿是說不出的委屈之色。

他兌現了諾言。

南憧王朝在他手里蓬勃壯大，一躍成為諸國欽羨效仿的對象。

勵精圖治三年。

開創建朝最繁榮的太平盛世。

他以成全無數眷侶，換得迎來此生摯愛。

可惜眷侶長相守。

摯愛卻永不相見。

看著那雙猩紅眼眶，廉溪琢心一痛。

他收回軟劍，以小舅舅的身份走近，輕柔握住青年顫抖不休的手。

“小衡，你從未做錯什麼，便不必自責。”

“慕裎是你的愛人，他愿用命換你存活于世，南憧上下都心懷感恩。也正因這條命由他饋贈，你才更應該好好生活。”

“你還年輕，縱使黑夜漫長，天總會亮。”

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不知過去多久。

最終，為首的那個黯然嘆息，回首望了眼隨他莽撞一場的萬余將士。

那張張臉上或多或少留有歲月烙印。

風吹日曬，戰損瘡疤，一雙雙眸子明亮真摯，注視著他們信仰的君王。

藺衡相信，只要他一聲令下，那些將士勢必會豁出生命掃平東洧皇城。

這樣，他的意難平也許能得半日沉息。

可.......他若真行不義之舉，在東洧投降為附屬國后將其趕盡殺絕。

千萬受難的子民何不等同曾經的南憧百姓。

被拉扯出黑暗見識過星辰的人，如今覆手制造黑暗。

屆時慕裎賠上余生的回護愛意。

又如何能平。