“一文一武，具是南憧頂梁之臣。你呀，連孤的朝服都穿了，怎麼就不知為我出出主意，排憂解難呢？”

“排憂解難我不會，不過這唯恐天下不亂嘛，本太子尚且拿手。要不，我幫你去找小舅舅聊聊？”

藺衡切實被小祖宗逗得笑意蕩漾。“罷了，他既藏著，就是擺明了要拒絕談心，眼下還是讓他們各自冷靜一下的好。”

皇帝陛下本想著小吵小鬧，等過些日子自然就無事了。

不成想接近年三十的除夕夜，聽到的都是廉溪琢清理陳年舊簿、安排年后與西川合作的事宜、甚至抽空去大理寺看了一下午的卷宗云云。

等于說廉大學士近日幾乎沒合眼，不眠不休的在干活。

最關鍵的是，藺衡一直都只聞其聲，不見其人。

這就讓皇帝陛下突然感覺到事情的嚴重性了。

于是在歷經宮人數次稟報某時某地發現一只忙成陀螺的大學士，和禁衛軍頭子委婉訴苦挨不住某將軍的單挑毒打后，藺衡毅然決然重新參考了慕裎的提議。

兩人決定一人攻一個，解不解決得了問題另說，但首先得讓這倆不省事的精神狀態都回歸正常。

-

-

廉溪琢那邊太子殿下自告奮勇，一通引經據典、慷概陳詞。具體效果如何暫且不詳，反正是臨出門前把做皇帝的那個忽悠得不輕。

藺衡則換了身不起眼的常服，趁夜避開守衛，溜出宮門前往城防營帳。

城防營帳并非出征時隨意搭建那種休養棚，而是一片占地百畝的集訓演武場。

紀懷塵若遇軍務纏身，偶爾也會在分配給中央將軍的官邸里歇個囫圇覺。

藺衡不愿耽擱，便省去了通傳部將的全過程，兀自穿過數間廳堂，一腳踢開了武場上纏斗著的兩個人。

左侍衛長趙珂也是個厲害角色，其他兄弟都不是紀懷塵的對手，幾番車輪戰下來，就剩他還在強撐著被教做人。

趙柯挨了一記踹碰巧完美躲過紀懷塵的攻勢，他正欲開口感謝，回頭一見藺衡冷若冰霜的臉，登時嚇得往后退去好幾步。

“陛、陛下？！”

“還不走，打沒挨夠？”

藺衡一面說一面挽起衣袖，順勢沖愛將抬抬下頜。

“不是想切磋嗎？孤陪你！”

紀大將軍這會兒打紅了眼，未近身就有一股濃烈的酒氣傳來。

惹得藺衡也懶得給他留情面，拳腳肉搏區區三招就給人按倒在地動彈不得。

“清醒了沒有？”藺衡一手抵在他頸側，另一手抓起把土就往他腦袋頂上糊。“瞧瞧你這副德行，心上人跑了就什麼都不管了？”

“那些都是陪你出生入死、浴血奮戰過的部下，想打架盡管來宮里找孤就成，拿無辜的人撒氣算哪門子本事？！”

藺衡原就本著一招制敵去的，沒刻意蓄力，幾記重擊全落在對方膝彎和腹部。

紀懷塵伏在地上喘息，骨節疼得他不住抽冷氣。如此一番折騰，酒勁倒確實消退了不少。

“陛下.........教誨的是，臣........知罪。”

“孤想聽的是這個嗎？知罪，孤看你是還想挨打！”

紀大將軍先前交手眾人早已精疲力竭，又在武力值的碾壓下，實在沒多余心思同藺衡放肆了。

他抬手做了個討饒的動作，搖搖晃晃站起身，從腰間抽出把佩劍遞過去。

“臣知兄弟們體恤寬忍，并未曾下狠手。臣所言，是指輕待皇室宗親之罪。”

廉溪琢的那把軟劍藺衡也很熟悉，劍身由能工巧匠耗費數月鍛造而成，剛韌并濟，削鐵如泥。

劍柄處有‘隅清’二字，那是紀懷塵一筆一劃親手刻上去的。

“脂粉贈美人，良劍賦知己。陛下，他說還給我，不要了。”

“還不是你自找的？”藺衡沒好氣一哼。

“得虧廉溪琢脾氣好，若換了孤，非得用這把劍將你的心挖出來看看。傷人傷己，愚蠢至極。”

紀懷塵不由醞出一抹苦笑，這個殺伐決斷的男人，此刻卻滿身頹敗。

“是啊，愚蠢至極。”他垂首喃喃。“可是我能怎麼辦呢？父親臨終前囑托我，不論如何，一定要守著隅清成家立業。”

“他曾受過太多苦，本該得天意眷顧，擁有個幸福美滿的小家，琴瑟和鳴，子孫繞膝。而我這樣連有沒有以后都不知道的人，又怎配從中阻攔，妄想與他攜手一生？”

“戰場上刀劍無眼，說不定哪日我就會以身殉國。陛下，難道您要我的遺魂看著他，為我守喪扶靈嗎？”

紀懷塵腰背疼到站不起來，索性潦草往地上一坐。

“他說十七年的等待也捂不熱我的這顆心，他錯了。多少次我腹背受敵，在死人堆里茍延殘喘，眼前閃過的都是他的面龐。”

“我經歷過絕望與殺戮，便想好好護住他，也護住將軍府的榮光百年不衰。”

“話說到底，你究竟是信不過他，還是信不過孤？”

藺衡負手冷笑：“縱然沒有以命拼搏的戰功，那等鳥盡弓藏的齷齪事，難不成孤會做？”

“陛下當然不會，當初我既舉盡兵馬迎您登基稱帝，就是看重您的堅韌睿智。

也正因如此，紀氏一族世代忠良，我怎可為一己私情，棄江山于不顧？”