“他今日又不曾好好吃飯？”

“是，御膳房送的飯食一口沒動，前些日子郁公子用的也甚少，奴才恐慌，請問陛下的意思……”

趙鈞啪的一下合上奏折，呵了一聲：“這是要絕食明志？”

李德海侍立一旁，不敢答話。這位陛下費盡心思將人留在宮里，卻出乎意料地生生忍了一個月未曾踏足燕南閣，放下屠刀立地成佛的程度讓天上神仙看了都自愧不如。

當然，他心知肚明，這一切都是假象。單說每日精挑細選送往燕南閣的飲食、每隔幾個時辰出現在御書房案上的、包括但不限于郁白今日吃了什麼又做了什麼的“情報”、趙鈞在睡夢中呢喃的“阿白”——一切的一切都表明，趙鈞絕非坐懷不亂的柳下惠。

而那位郁公子，顯然也不是什麼溫順乖巧的金絲雀。一經恢復記憶，脾性便愈發冷漠孤僻起來，對著趙鈞亦是橫眉冷目，動輒激烈爭吵。

這一切終結于立冬那日。這一個多月以來，少年在希望破滅后剝去了驕縱外殼，每日都是一幅病懨懨的模樣，時至今日近乎水米不進，幾乎是靠那點燉在粥里的千年人參吊著性命。

這是一場無聲的對戰。

“不吃就灌進去，亂跑就拿鏈子鎖住，人參鹿茸哪個不能吊著命？這宮里有的是讓人活命的法子，還用朕教你們？”趙鈞冷冷喝道，“愣著做什麼，按朕的話去做！”

那可憐的家伙抬頭瞅瞅趙鈞又瞅瞅頂頭上司李德海，諾諾地應了聲。

趙鈞看起來余怒未消，拂了拂袖，徑直向外走去。

“陛下您上哪兒去？”

趙鈞頭也不回：“隨便走走。”

一柱香的時間后，李德海瞅著燕南閣龍飛鳳舞的匾額，原地默然。

——還真是“隨便”，一不小心就隨便到燕南閣來了。

寫意慌亂地跪下，她不敢抬頭，只看見那雙黑色繡金邊的靴子。來人并不在乎一個小丫頭的禮數，只漠然掃她一眼，便抬腳朝內室走去。

誰料那丫頭竟有膽子挪到他眼前來。小小一團跪在他腳邊，聲音戰戰兢兢的，卻還能說出完整的話來：“陛下見諒，公子……公子說不想見人……”

這丫頭倒是忠心，也不知郁白給她下了什麼迷魂藥。趙鈞冷笑一聲，無妨，他最知道怎麼治郁白的脾氣。

不吃飯又如何？不見人又如何？只要他一日還攥在自己手心里，只要自己一日還是這大梁至高無上的皇帝，只要自己仍有余力威脅到他在意的人和事——那自己就有千百種法子治他。

隔著一道繡著萬里山河的屏風，趙鈞平淡開口：“既然你這般想知道郁菀的下落，那朕也不瞞你。”

“前兩日上朝，臣子們舊事重提，想讓朕納后選妃。朕想著這皇位總得傳下去，選便選罷。恰好老國公給朕薦了個佳人，朕也覺得不錯。”

趙鈞瞧著幔帳內不動如山的身形，自嘲地想，這時候郁白或許會從對他極度的厭惡與冷漠中分出一絲空閑，嘲諷他你愛納誰納誰，愛生幾個生幾個。

“的確，朕納誰同你沒什麼關系，但此人不同，你一定想知道她的身份——當然，你現在或許有猜測了。”

趙鈞緊盯著那個身影，聲音輕快溫和：“你日思夜想的姐姐很快就要進宮陪你了，阿白，你高興麼？”

——阿白，你高興嗎？

——同最疼你的姐姐相遇在這深宮，你高興嗎？

他能想象得出此時郁白驀然睜大的瞳孔，青筋畢露的手背，蒼白干裂的唇微微顫抖，醞釀著積攢了無數個日夜的憤慨和怨怒。

然而就是這些并不喜聞樂見的變化，重新讓那個似乎枯萎的人掙扎著站了起來，仿佛終于從瀕死的絕望中獲得了活下去的動力，即使那個動力的名字叫做“仇恨”。

“你大概不知道，近日若水城生變，秦羨知意外失蹤，郁菀被驅逐出府，流落街頭，恰巧被朕的人找到，已經接進了國公府。老國公覺得她鐘靈毓秀，便認了她為義女，給足了她身份。待來年開春，便以國公府二小姐的身份入宮為妃。”

趙鈞慢慢悠悠地說著，深覺自己終于出了口窩囊的惡氣——何況他說的也不完全算假話，若水城那場動亂人盡皆知嘛。

他將一枚翡翠鑲金的云紋玉佩拍在桌上，金玉相擊之聲玲瓏清脆：“翡翠云紋玉佩，半面鑲金半面鑲玉，合在一起恰好是完整的一枚。這是鳳一從你姐姐身上拿來的物件，你既然認得天麟府府主那枚玉佩，想必也認得這只吧？”

說著趙鈞拿起玉佩，放在燭光下端詳了片刻：“似乎是上好的芙蓉種，你父親的確疼她。嗯，真的不來看看朕有沒有造假嗎？萬一是騙你的呢？”

他想象的到此時郁白一定咬緊了牙，怒火即將從胸膛中噴薄而出，恨不得一劍捅穿他的咽喉——因此趙鈞耐心地等待了一會兒，只不過這次郁白的定力明顯有進步。

他悠悠嘆了口氣，滿不在乎地將玉佩扔回桌面：“你知道，原本朕是不準備享這齊人之福的，只是想到你思念情切，又不舍得教你難過，便應下了。