胃部一陣絞痛，郁白撐著身體走到榻前，剛想開口喊一聲宮女的名字，眼前已經一陣天旋地轉。他強撐著尋了個體面的姿勢平躺下去，入睡前最后聽見的一句話是驚慌的“奴婢參見陛下”。

。

郁白醒來的時候，胸腔肺腑里的灼痛感已經漸漸弱下去了。

夢中有人斥責他，說他不該明知糕點有毒還要以身試險，萬一真的出什麼意外了怎麼辦？聽著那人熟悉溫暖的語調，郁白難得生出些少年的委屈來，縮在那人懷里掉了眼淚。

隨即他感到有雙手輕輕拂過他側臉，替他拭去淚珠。

這觸感與夢中的溫柔截然不同，通常意味著壓迫和侵占——郁白猛然睜開眼睛。

在他冷冷的注視下，趙鈞若無其事地收回了手：“醒了？膽子夠大。”

“太醫說你中了枯腸草，若非救治及時，只怕此刻人已經不行了。”趙鈞道，“你有自己的小廚房，那糕點是小廚房做的？”

郁白冷笑一聲，漆黑的眸子染了諷刺意味：“糕點自何處而來，經由誰的手，陛下何必明知故問。”

趙鈞不答，只靜靜地凝視著他。

縱然貴為九五之尊，見慣風云詭譎，有些事他仍覺得不可思議。

郁白，這個被他關在深宮里、錦衣玉食呼奴喚俾地嬌養了兩年的少年，卻如此決絕又如此殘忍。

他能重金買通江月琴身邊的侍女投毒、一心致她于死地，又在失敗后刻意誘太后出手，吃下有毒的糕點令自己吐血昏迷，只為威脅他處決那個已經被囚禁在寺廟中獨守青燈古佛的女子。

有時他甚至在想，他圈禁的這只金絲雀，或許早已長出了自己的羽翼，正企圖沖破囚籠，振翅翱翔。

——這是他不容許的。

“阿白。”趙鈞開門見山，“江月琴罪不至此。你把她送去寺廟清苦一生，便也夠了。”

郁白漆黑的眼珠沉沉地凝視著他。

“罪、不、至、此。”他慢慢咀嚼著這四個字，當著趙鈞的面，嗤的一聲輕笑。

趙鈞看著眸光黑沉沉的滿懷怨怒的少年，眉頭皺了起來，語帶誡意：“郁白。”

郁白似乎沒聽見他語氣中隱隱的冷意，或者說根本不在乎。

“罪不至此？也對，她不過是聽了家里的指使，借著從小長大的情分，在姐姐成親前將她騙去那腌臜之地，毀了一個女兒家的親事和清白而已。我至今都覺得，她明明早已該死了，但為什麼直到今日，她和江家都不曾贖罪，反倒蒸蒸日上？”

郁白嘴角勾起一點冰冷的笑意：“大概是奸佞當世，蒼天無眼罷。”

“郁白。”趙鈞一字一頓，“下旨抄了郁家的是趙氏皇族，你是不是還想讓朕自裁贖罪？”

求之不得。

郁白毫不畏懼地直視著他，余毒未清的體內氣血翻涌，喉間猝然涌上一股血腥氣。

鮮血從緊抿著的唇角溢出來，原本是極清朗挺拔的容顏，卻在鮮血映襯下有了極致脆弱且秾麗的美，莫名令人聯想起奈何橋畔，以血肉為生的彼岸花。

他是那個踏著枯骨黃土，上前摘花的人。

趙鈞捻著一方雪白絹帛替他抹去嘴角的血沫，動作堪稱溫柔，語氣卻冰冷至極：“阿白，這就是你想做的？”

“你用這種方式逼我就范，不過是以為你在我心里占據了一席之地，而你沒有家族，沒有親友，不懼生死，無所牽掛——只是，你當真以為我奈何不得你？”

趙鈞指尖一頓，用力捏住郁白的下巴：“我有無數種方法對付你，阿白。”

“就像兩年前的那樣，是嗎？”郁白譏誚地笑笑，“陛下的手段，郁白兩年前就已經見識過了。”

少年被衣物掩住的脊背上，一只青鸞微微顫抖著，振翅欲飛。

那是兩年前趙鈞親手刺上的。

作者有話說：

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第2章 逃離之前

流言無腳，卻可行千里。宮墻深深，能阻的了宮外的風，卻阻不了流言蜚語的傳播。

江家嫡女，有才女美稱的京城貴女，自幼被當作未來妃嬪培養的女兒，入宮不足三天，先是“出言不遜、藐視天威”，被打發去了偏僻難行的景華寺，又不幸感染惡疾，藥石無醫，年僅十八歲便香消玉殞。

郁白聽見這個消息時握緊了毛筆。他唯一的姐姐郁菀，出事那年也不過十八歲。忽然一陣風吹過，柔軟的宣紙落了幾張在地上。

——八風儛遙翮，九野弄清音。一摧云間志，為君。

郁白筆尖一頓，落下一滴黑墨，染臟了一片雪白。他搖搖頭，把宣紙團起來扔進書案深處。

聽聞江月琴暴斃時，雙目圓睜，面色極其驚恐地喊了一句“阿菀”。

聽聞太后知曉此事后，哭的差點背過氣去。太后娘娘連夜趕往乾安宮，要求徹查兇手，只換來一道冷冰冰的安撫口諭。

聽聞江家以及一干老臣拼死上諫，痛斥趙鈞美色誤國，傷了忠臣之心——自己好像就在批判行列里。趙鈞把自己的身份藏的極好，那些人大概也只以為自己是個狐貍精變的小宮女。

這場糾集了幾十人的上諫，最終被趙鈞雷厲風行地壓制了下來，有傳言說趙鈞要對江家出手了。