有姻親支持，他收攏整個帝國的權力會更加迅速。這樣顯而易見的選擇，卡爾·凱撒不可能想不到，但他偏偏沒有這樣做。

　　真叫人摸不透他的心思。

　　想到今后幾十年要面對這樣的對手，亞琛心里升起警惕，卻又覺得熱血沸騰，大有棋逢對手的感覺。

　　卡爾·凱撒似乎心有所感，他也看向亞琛，他拿起酒杯，遙致亞琛，“為了兩大帝國的和平！”

　　亞琛回敬他，“為了兩大帝國的和平！”

　　卡爾·凱撒坐在首座，亞琛的位置在他右手靠下些，他現在也還只是三色堇帝國的王子，不可能與芬格帝國的國王平起平坐。

　　他的視線落在卡爾·凱撒身上。卡爾容貌俊美，臉上卻有種病態的蒼白，飲酒之后，他的雙頰又變得酡紅，唯有他的雙眼，亮得像是黑曜石。

　　亞琛想起了芬格家族的傳言——崛起于市集的芬格，將得到大陸東面的無上權柄，擁有這個世間所有的財富，但再多的金錢都無法阻擋他們身體的衰敗，只要他們清醒一日，他們就要有心碎魂裂之痛，日日夜夜，現世亡界，如影隨形……

　　是不是就像三色堇家族的人無法逃脫詛咒般，芬格家族亦是如此？亞琛想了會兒，就自顧自搖了搖頭，卡爾·凱撒只是看起來有些瘦弱，但可能這是芬格帝國的流行呢？他要是真的那麼痛苦，哪能這樣鎮定自若地坐在首席？

　　就算芬格家族真的有這樣的詛咒，也未必都會靈驗。

　　就像他，他不也與多蘿西訂婚了嗎。

　　殊不知，卡爾這時候腦海里想起的是樁數天前的會面，那場會面也與芬格家族的詛咒有些關系。

　　艾斯比三色堇帝國的使團更早地來到了芬格帝國的王宮，他與卡爾詳細講了小位面的事，還有兩大帝國、魔法島、龍島需要進行的善后工作。

　　還有關于他身上的詛咒。

　　艾斯告訴他，“我得到了占星師的傳承，已經可以一定程度欺騙星象。只要你離開芬格帝國，再也不要使用菲爾·芬格這個名字，不要與這里的一切扯上關系。我就可以幫助你重新恢復健康，從這無盡的痛苦中解脫出來。”

　　大殿里沒有其他人，只有艾斯與他，也只有這樣的時候，卡爾才會側臥在榻上，用手去揉心臟的位置，試圖讓自己好受些。

　　卡爾毫毫不留情地拒絕了他，“艾斯，謝謝你的好心，但我留在這里是我自己的選擇。”

　　他跟繆斯公主承受同樣的痛苦，但繆斯公主纏綿病榻，痛得下不來床，他卻能坐在這里。

　　“你看，我現在是芬格帝國的王，帝國的面積從普林山脈一直到東海盡頭。我站在帝都的城墻上，有無數的臣民向我跪拜；我劍之所指，有數不清的騎士為我廝殺。而跟著你離開，仰仗你的鼻息而活……我的朋友，我當然相信你對我不會太壞，但是……”

　　這樣疼痛的活著，也好過碌碌無為的一輩子。

　　“就算能夠得到永生，這樣的平庸，我也不會快活的。“

　　艾斯無奈，卡爾算是他少數的好友了，但各人有各人的選擇，他無法再勸。

　　“好吧。如果將來你有子嗣，希望他不要重復這樣的命運，你可以讓他來找我。”艾斯道。

　　“子嗣？”卡爾輕笑一聲，“我大概是不會有子嗣了。

沒有女人能夠給我帶來幸福。就是床事，也是一種折磨罷了。”

　　繆斯公主不會有子嗣。

　　他也不會有。

　　“芬格家族的血脈，就到我們這一代吧。”

　　這樣的命運，不要再延續下去了。

　　……

　　三色堇帝國舉國歡慶。

　　亞琛王子被立為王儲的同時，還要迎娶科爾文首相的小女兒、他摯友克里斯琴·科爾文的小妹妹，這是段各方面都看好的婚姻。

　　科爾文家族雖是新貴族，但科爾文首相精明強悍，是帝國權力中心的幾人之一。與亞琛王子聯姻，科爾文家族一下子就能摘掉暴發戶的帽子，作為王族的聯姻家族變得更為尊貴。對亞琛王子也是利遠大于弊，這意味著科爾文家族被牢牢地綁在了他的戰車之上，以后路德維希四世陛下也不會輕易動他。

　　在民間，路德維希四世陛下為他造勢已久。亞琛王子雄才大略，為帝國開疆擴土，讓北海群島重新歸為帝國的版圖，這已經是人盡皆知的事了。

　　多蘿西·科爾文小姐是聞名帝都的白玫瑰，容顏清雅美麗，品性賢良淑德，每年冬天還在帝都城外免費發放面包、熱湯。她名聲極佳，可以很好地彌補亞琛王子多年遠離帝都帶給民眾的陌生感。

　　婚禮當天，亞琛完全忘記了作為王儲的矜持，他見人就笑，見酒就喝，還被安東尼奧嘲笑，“像傻瓜一樣。”

　　而等到他站在他宮殿的門口，他才明白，他竟然真的是個傻瓜。

　　哪怕喝再多的酒，作為九級劍士，他也能清清楚楚地透過薄紗做的帷幔，看到帷幔后擁抱在一起的兩個人。

　　他還能聽到多蘿西的啜泣聲，“諾拉，你為什麼不早點告訴我，我們相識這麼多年了，你就是再早上幾個月跟我說也好啊……”