小約翰緊緊握著拳頭, 努力跟上艾斯、諾歐的腳步, 風實在太大, 就是艾斯照顧他走得不快，現在這樣對他也已經到極限了。他還要穩住下盤，以免被風吹倒。當小約翰覺得自己要不行的時候, 就會有個褐色的鹿影出現在他身后，鹿影會從虛無變得漸漸清晰, 就像真的有頭鹿會從虛無中走出來般，然后鹿影就會突然碎開, 化作棕色的光點進入小約翰的身體里。

　　每次小約翰斗氣枯竭, 體力也到達極限, 這樣的場景就會出現一次。也是憑借著這個鹿影，他才堅持了下來。就這樣不停的重復, 不斷的輪混, 小約翰不知不覺間他的斗氣變得更加凝練, 周身的氣質也潛移默化的發生了改變。他就像是個沉默的、會行走的雕塑，在這片曠野上執著的修煉著。

　　諾歐也再次進入了那種不知名的狀態, 他安靜地走在艾斯身側，眼神空洞。不過這時艾斯已經知道緣由，也就不那麼擔心了。

　　他時不時在諾歐邊上做個鬼臉，掐把格林小公爵水靈靈的臉蛋，又或者揩一把油，誰叫諾歐現在“不在”呢？

　　調戲得不到回應艾斯也不覺得無味，反倒是樂此不疲的，因為他知道這些事情都會被諾歐的本能記住。這也是他們共同的回憶啊。

　　他拉住諾歐的手，繼續往前走去。

　　他們向小位面的中心走去。

　　十數日前，艾斯通過遮掩星象的手段傳遞給了雅各布消息，并得到雅各布的回復。

　　他們約定在圓形競技場見面。

　　根據大峽谷的陣法，艾斯推斷，小位面的中心也有個類似的陣法，而且有很大概率是主陣法。

　　如果他有機會近距離研究，推斷出小位面其它陣法的位置會更容易。

　　艾斯繼續走著，這塊區域的空間也不穩定，如果他們從天上飛過，有可能會掉進空間裂縫里。雖然這樣的幾率很小，但艾斯不想冒險。

　　艾斯老老實實走了一會兒，就突然轉過身來，倒著走，同時靜靜地注視著諾歐阿波羅般的面孔。有時，他也會把手松開，看著諾歐乖乖地跟在他身后。要是他走太快了，諾歐就會像是感知到什麼，步伐也會變快，并飛速地抓過艾斯的手腕。

　　小位面很荒涼，但在艾斯沒有成為骷髏王之前，亡界比這里還要荒蕪。

　　現在則不同，亡界隨處可見的累累白骨，深藏地下的靈魂之火，艾斯都能感受到他們的情緒，哪怕是亡靈他們也會有憤怒、悲傷，偶爾也會有傻乎乎的、可愛的、樂觀的小骷髏。

　　對普通人類來說，亡界一片死寂；對骷髏王來說，那里生機勃勃，是種不同于現世的另一種生機。

　　不過在艾斯成為骷髏王之前，他在亡界更多的感受到的是孤寂，是無邊的寂寞。也因此，他深刻的明白，每個生命都是如此的珍貴，每種文化傳承都是如此的不可思議。他這才拒絕了諾歐的建議，但凡有可能，他就想盡可能保護這些。

　　度過亡界的時光以后，小位面對艾斯來說依舊無聊，但也不至于難熬。

　　等待著同伴的蘇醒，感受著力量日益強大，有種淡淡的歡喜充盈在他心間。

　　……

　　漸漸的，艾斯他們遇上了幾個小位面的占星傀儡，并隨著他們越來越靠近圓形競技場，他們遇到的占星傀儡越來越多，也越來越強大。

　　不知是因為艾斯明顯祭祀的模樣，他們畫在身上的符文也相較之前更為考究，還是因為這里的村民性格冷漠，這一路沒有任何村民主動與艾斯他們說過話。

　　對于大峽谷的另一邊，小約翰原本是充滿好奇的，可眼前所見無疑與他想象的大為不同，最初的新鮮感過去之后，他就變得大為失望起來。

　　……

　　艾斯拿著地圖，帶小約翰穿過一條長長的地下通道。

　　小約翰看著地下通道兩邊墻壁上古樸的壁畫，問道：“大人，這是哪里？”

　　艾斯的手順著地圖上黑色的線條劃了兩下，再度確認他們的方位，道：“去圓形競技場的路。從這里走可以避開黃金村、鬼臉村。”

　　黃金村、鬼臉村都坐落在圓形競技場周邊，艾斯不懼他們，但也沒有必要跑到人家的大本營去。還有寥寥幾條小路能避開這兩個村子，艾斯就選擇了離他們最近的那條。

　　“大人，我們要跟黃金村、鬼臉村戰斗嗎？”小約翰的聲音回蕩在空空的地下通道里。

　　艾斯淡淡的，“如果要，你會害怕嗎？”

　　小約翰悶悶不樂的，“我不怕跟其他人戰斗。我怕幫不上大人。”他現在還太弱了啊。

　　小約翰話音剛落，他們眼前就出現了淡淡的白光，他們快要到出口了。

　　沿著臺階走了上去，前面有道石墻，轉過石墻，視線豁然開朗。小約翰最初還沒有反應過來，看艾斯不動，他才轉過頭去——巨大的、通體漆黑的建筑出現在他眼前，沒有言語可以形容這無與倫比的一幕。

　　這是個極其恢弘的圓形建筑，黑色的石柱就像從無邊無際的大地上生長出來的，它瑰麗，又渾然天成。